ダンジョン・クロニクル プレイヤー記録

ナンパと彼氏？

――街中遭遇イベント：対ナンパ戦

ログイン659日目

始まりの街リディア・中央通り

イルムと街に来る頻度が、いつの間にか増えていた。

本人は「買い物」とか「観察」とか言うけど、

どう見ても“出かけてる”回数だ。

今日も軽装で露店通りを歩いていた。

イルムは素材屋のショーケースを真剣に見ている。

その横で俺は屋台の串焼きを食べている。

平和。

……のはずだった。

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◆ 接触

「ねぇねぇお姉さん、初心者エリア初めて？」

背後から軽い声。

振り向くと、チャラめの装備をした二人組プレイヤー。

初心者じゃないが、中堅くらい。

視線の先は、もちろんイルム。

イルムはゆっくり顔を上げる。

無表情。

「違う」

短い返答。

だがナンパ勢はめげない。

「よかったら街案内しようか？ 俺らこの辺詳しいし」

詳しいのは多分屋台の値段だけだろ。

俺は串焼きを持ったまま様子を見る。

イルムは視線を逸らし、ショーケースに戻す。

「必要ない」

ナンパ男Aが笑う。

「つれないなー、彼氏いるの？」

俺の手が止まる。

イルムの肩が、ほんの少しだけ強張る。

その変化を見て、もう十分だった。

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◆ 介入

「いるよ」

俺が横から言った。

二人が振り向く。

「え？」

「彼氏。今横にいる」

串焼きを指でくるくる回しながら言う。

ナンパ男Bが俺を上から下まで見る。

「え、マジで？ そんな装備地味なやつが？」

ほう。

その言い方は前線勢に刺さるやつだ。

俺は笑顔のまま言う。

「地味で悪かったな」

ナンパ男Aがまだ食い下がる。

「いやでも本人に聞いてないし？」

その瞬間。

イルムが小さく俺の袖を掴んだ。

視線は相手に向けないまま。

それだけで十分だった。

俺は一歩前に出る。

「聞いたじゃん。“必要ない”って」

声のトーンを落とす。

戦闘中の声。

ナンパ男Bが一瞬たじろぐ。

「いや、そんなガチになること？」

「ならないで済ませたいなら引いてくれ」

笑顔のまま、目は笑わない。

前線で命預かる時の視線。

二人は顔を見合わせる。

「あーはいはい、悪かったって」

「彼氏持ちなら早く言ってよー」

言い訳しながら去っていく。

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◆ 残った沈黙

人混みの音が戻る。

俺は串焼きを一口かじる。

「大丈夫か？」

イルムは少し遅れて頷く。

「うん」

でも手はまだ袖を掴んでいる。

気づいてないのか、気づいてて離せないのか。

「街は戦場より面倒だな」

俺が言うと、

イルムは小さく息を吐いた。

「敵の行動パターンが読めない」

「それな」

少しの間。

イルムがぽつりと言う。

「さっきの」

「ん？」

「彼氏っていうの」

あ、そこ触れる？

俺は頭をかく。

「撃退用の即席設定ってことで」

イルムは少し黙る。

そして小さく言う。

「……嫌じゃなかった」

心臓が一瞬止まる。

「そ、そうか」

イルムは視線を逸らす。

「でも次からは、もう少し穏便に」

「努力はする」

たぶん無理だけど。

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◆ 周囲の目

遠巻きに見てたプレイヤーたちがひそひそ。

「今のトーヤだよな？」

「彼氏宣言したぞ」

「公式じゃんもう」

やめろ。

イルムは無表情を保とうとしているが、耳が赤い。

俺は屋台の残りを口に押し込む。

「移動するか」

「うん」

並んで歩き出す。

今度は、イルムの方から距離が近い。

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◆ 今日の日記

「イルムがナンパされてた

反射的に彼氏って言って撃退した」

少し考えてから書き足す。

「否定されなかった」

最後に。

「街イベントの難易度、前線より高い」

セーブ。

画面を閉じながら思う。

あの“嫌じゃなかった”は、

たぶん今日一番のクリティカルヒットだった。