ヤムチャになったってどうしたらいい

第19話

あの日、天下一武道会の決勝で悟空に勝利し、運命の歯車を強引に書き換えてから数年。世界は穏やかな時を刻んでいた。

俺、ヤムチャは、カプセルコーポレーションの広大な庭で、懐かしい顔ぶれを待っていた。隣には、五年前よりもさらに洗練された美しさを放つ妻、ブルマがいる。

そう、俺たちは結婚した。

「噛ませ犬」の汚名を返上し、世界最強の武道家の一人となった俺に、ブルマはもう愛想を尽かすことはなかった。それどころか、俺の「修行バカ」な面に呆れつつも、誰よりも俺の安全を気遣い、最高の修行環境を提供し続けてくれている。

「ヤムチャ！ ほら、みんな来たわよ！」

ブルマの声に顔を上げると、空からクリリン、天津飯、餃子、そして亀仙人のじっちゃんたちが降りてきた。

「よお、ヤムチャ！ 随分と幸せそうじゃねえか」

「相変わらず凄まじい気だな。結婚しても修行を怠っていないようだな、ヤムチャ」

クリリンたちが笑い、天津飯が感心したように俺の肩を叩く。かつてのライバルたちとの再会を楽しんでいると、ひときわ懐かしく、そして凄まじく澄んだ「気」が近づいてきた。

「おーーーい！ みんなーーー！！」

筋斗雲にまたがった悟空が、後ろにチチを乗せて、そしてその腕には小さな子供を抱いて降りてきた。

「よお、みんな！ 久しぶりだな！」

「悟空さ、ほら、悟飯ちゃんも挨拶して！」

チチに促され、悟空そっくりの尻尾を生やした少年——悟飯が、恥ずかしそうにぺこりと頭を下げた。悟空は数年ぶりだというのに全く変わらない無邪気な笑顔で、俺たちの前で胸を張った。

「へへ、驚いたか？ オラの息子の悟飯だ。……それよりヤムチャ！ おめえ、ブルマと結婚したんだってな！ 驚いたぞぉ！」

「はは、お前こそ立派な父親じゃないか。……でも、悟空。今日はただの同窓会じゃないんだ」

俺の表情が引き締まると、場に緊張が走った。俺はこれまで隠してきた「未来の脅威」について、少しずつ話し始めた。宇宙から来る戦闘民族サイヤ人のこと、そして、その先兵がもうすぐこの地に降り立つことを。

その時だ。俺の腰にある通信機が激しく鳴り響いた。

「……来たか」

東の地点に、凶悪な気が激突する。かつてない絶望の幕開けだ。

俺は悟空と目を合わせ、静かに頷いた。

「行こうぜ、悟空。……地球を、俺たちの家族を、守るために」

俺はブルマの手を一度だけ握り、白銀のオーラを爆発させた。

幸せな日常の終わり。だが、今の俺には守るべき妻が、仲間が、そして確かな自信がある。

サイヤ人編、開幕。