最強の黒騎士の中身がＴＳ少女だと気づかれてはいけない理由

第107話 相応しい者（ミリヤ視点）

「あ……貴女は……？？一体……！？」

　見たことも無い、余りに冷たい目をするコウに、私は彼女はコウでは無いと一瞬で悟った。

　見た目は間違いなくコウだ。しかし……彼女は違うのだ……、理屈ではなく本能で解る。彼女は……コウではない！！

　そんな私に、彼女は冷たい目でクロスを見るのを止め、優しい笑みを作って答えた。

「流石はミリヤさんですね。私がコウでは無いと一瞬で見抜くとは……。私は白銀の(エンシェント)ドラゴン……。コウの力そのものと言いましょうか？……ともかくコウは今深く眠っている為、私が表に出てきたのです」

「白銀の(エンシェント)ドラゴン……！！コウは深く眠っているって……！コウは大丈夫なの！！？」

「ふふ。大丈夫ですよ……。もうじき目を覚ますと思います。……ですがその前に、私はやるべきことがあるのです」

　そう言うと白銀の(エンシェント)ドラゴンは、また冷たい目をしてクロスに向きなおる。

「……！！う……。やぁ……コウくん……！無事だった様だね……？あ……あれ……？？首輪は……どうした……んだい……？？」

　冷たい目で射抜かれたクロスは、少し震えながらしどろもどろに言うが、そんなクロスを無視して白銀の(エンシェント)ドラゴンは言った。

「お前がコウにした仕打ちを私は許さない。お前が罪もない人達にした仕打ちを私は許さない。故に……お前は勇(・)者(・)に(・)相(・)応(・)し(・)く(・)な(・)い(・)」

「うぐううう！！！？」

　その言葉を受けてクロスは突然胸を抑えて蹲る。……一体どうしたのだろうか……。

　そんなクロスを周りの警備隊達は心配そうに見守るが、白銀の(エンシェント)ドラゴンに威圧されてか動けないでいた。

「聖剣はお前の魔力の源……心臓に直結している。だからそれに拒絶されれば、お前の心臓は強く痛みを伴うのだが……まぁそんな事はどうでもいい。ともかく私はお前から勇者としての権限を剥奪する」

「！！！！？な……なにを言って……！！！？」

「理解できないのか？それほどまでにお前は愚かなのだな……。我が母が見出した勇者よ、当時のお前の事は私は知らないが、お前は酷く堕落した。故に最早勇者に相応しくないお前から聖剣を剥奪し、私は新たな勇者を選定する」

「な……君に！！何の……何の権利があってそんなことぉおおお！！！？」

「お前は馬鹿なのか？今の話で本当に理解出来なかったのなら、最早お前に説明してやる義理は無い……終わりだクロス・エンデヴァ」

　そう言ってコウは左手をクロスに向ける。

「あぐううあああああ！！！？いぎゃあああああ！！？痛い痛い痛いいたいいいいいいい！！？」

　するとクロスは痛みに耐えきれず、その場で転がりながら悶え始めた。

　私も、警備隊の人達もそれを呆然と眺めるしか出来ない。

　そんな私達を余所に、白銀の(エンシェント)ドラゴンは私を見て優しく言った。

「ミリヤさん。我が半身コウの最愛の姉であり、何時もコウを守ってくれる、コウの守り人……」

「あ……コ……コウ……？」

　白銀の(エンシェント)ドラゴンの慈愛に満ちた微笑みは、コウを彷彿させる。

　やっぱりこの子も……何時もとは違うけど、コウなんだ……！

「貴女こそ、コウの勇者に相応しい。……次の剣の勇者は……ミリヤさん、貴女です……！」

「！！！？」

「あぎゃああああ！！！？」

　白銀の(エンシェント)ドラゴンの発された言葉と共に、クロスの悲痛叫び声が木霊する。

　そして……聖剣は一人でに浮遊し、クロスの手元から離れ……私の目の前に飛んできた……！！

「あ……あああ……ああああああ！！？待って……待ってぇえ！！？待ってくれぇ！！！聖剣エックスキャリバーあぁあああああ！！！！！」

　涙と鼻水と……よだれを撒き散らし、泣き叫ぶクロスを余所に……私は聖剣を手に取るを躊躇した。

　だって……私なんて聖剣に、とても相応しくない！！

　猪突猛進で短気で考えなし。何時も後で後悔する事ばかりだし、何より自分勝手だ。コウさえいれば私は別に周りの人間がどうなろうと構わない酷い人間だ。

　ギーツは置いといて、エイシャの様な立派な人間とは違う……！

　そんな私が……勇者だなんて……！！

「躊躇うのは解ります。ですが……ミリヤさん。私は貴女なら勇者に相応しいと思っているのです」

「コ……コウ……」

「ふふ。私もコウと呼んでくれるのですね？……貴女は自分が思っている以上に素敵な人です、ミリヤさん。それに……何も聖剣を手にしたからと言って、このまま世界を救ってくれ……などと言うつもりはありません。貴女は貴女らしく……これからもコウの側でコウを守って下さい。それが……きっと何れ世界を救う事になると、私は確信しています」

「コウ……！！」

「お願いします、ミリヤさん。コウが世界で一番信頼している貴女を私も信頼しているのです。……ですから……！」

　その言葉を聞いて、最早私に迷いはない！！

　そこまで言われて……無理だ！！などとは言えない！！

　私はコウに大きく頷くと、聖剣を手に取った。

　そして……！！

　次の瞬間私に流れてくる膨大な魔力……そして……温かい力……！！それが私の心臓に流れてきて……私は手の甲から紋章が消えて行くのを感じた。

　実はこの右手の紋章……かつて魔族に操られた時に刻まれていた紋章なのだが、私を操っていた魔族が死んだ後でも残っていたのだ。

　まぁお陰で魔力も莫大に上がったし、特に問題もないか……と、誰にも言わず放置していたのだが……その紋章は今、剥がれていった。

　そして私は……聖剣エックスキャリバーを大きく掲げ、雷を纏い振り下ろす。

　斬撃を纏った雷は、クロスを目掛け飛んで行き……。

「ひいいいいい！！？」

　クロスの横をすれすれに通過した。

「あんたの負けよ……クロス！！選びなさい……。このまま降参して、今までの罪を償う為に、お縄につくか！！それとも……この私に殺されるかをね！！！」

　今まで以上の魔力と雷を纏い、私は聖剣をクロスに向け、そう言い放つのであった……！