IS 〜偽りの腕に抱くもの〜【本編完結】

29話

戦闘描写が難しい。

いや本当に……得意ではないので……大目にみてください（土下座


今回、視点変更するのですが、視点変更時のSIDE表記をなくしてみました。ちゃんとわかるように書けるか心配ですが、おつきあいくださいませ。

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「ちょっと、ラウラ。勝負って……」

「前に手合わせしてくれと言ったはずだが？」

「いや、言われたけどさ……」

剣道とか、そういう生身での勝負をいきなりやるなんて言われてもな……竹刀も木刀もないのに。

「どうする？将冴」

「ああ、もう。やればいいんでしょ！」

「最初からそういえばいいんだ。よし訓練場に行くぞ。私はISスーツに着替えてくる。将冴もすぐに着替えろ」

「わかったよ……ISスーツ？」

なんで？え、勝負って……

「ISバトルなの！？」

「そのつもりで隊長の勝負を受けたんじゃないのか？」

「いや、前にした手合わせの話って剣道とか格闘的なものの話だったから……」

「受けてしまったんだ、やるしかないぞ。それに、私も将冴がISで戦っているところを見たいしな」

「うぅ……」

クラリッサさんにそう言われてしまうと、断りずらい……しょうがない、やるか。

「更衣室はどこですか？」

「男子更衣室はかなり遠い。ここで着替えればいい」

「え、でも……」

「ほら手伝ってやる」

「あ、ちょっ！？」

なんとか抵抗し、一人で着替えた。

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そんな経緯で、僕とラウラはISで試合をすることになった。

千冬さんはたまたま鉢合わせて……

「私も見てみたいからな、審判は任せろ」

という感じで審判を引き受けてくれた。

今はクラリッサさんと一緒にモニタールームにいる。

さて、千冬さんの開始の合図で飛び出したはいいけど、どうしようかな。束さんとクロエさんに特訓はしてもらったけど、初めてのIS相手だとどんな戦い方をすればいいのか……とりあえず。

「ボムで！」

腕の収納部分からボムを取り出し、ラウラに投げつける。牽制目的だから、避けられるのは想定しておく。ラウラのシールドエネルギーは削れなくていい。

案の定、ラウラはボムが炸裂する前に加速し、僕と一気に距離を詰めた。

「その程度か、将冴！」

「まさか！」

MPBR-7にビームの刀身を纏わせる。

ラウラは手の側面にビームを纏う。そのままラウラの手刀か、振るわれる。

MPBR-7で手刀を受け止める。手刀相手に、ロングセイバーは不利だ。リーチの差はあっても距離を詰められたら、速度はあちらが上だ。

僕は後ろに下がるために、ブーストを点火し、そのままMPBR-7でビームを2発放つ。

「いい動きするな！だが離れるのは得策ではないのではないか？」

簡単にビームを避けられ、ラウラの肩にある砲塔が光を放つ。レールカノンか！

「くっ！」

ブーストを再度点火。横方向に避ける。モロに食らっていたら危なかった。

「そのままではただの的だぞ！」

連続してレールカノンを放つラウラ。

ラウラの言う通り、とりあえず動くしかない。空中へ飛び、レールカノンを紙一重でかわし続ける。

どうしようか……このままじゃジリ貧。かわし続けるにも限界がある。かわし続けるのが難しいなら……。

「攻める！」

かわし続けながらビームを放つ。狙いはつけていない。大雑把にラウラの方に撃つ。

ビームはラウラの横の地面に当たり、ラウラには命中しない。

「狙いが甘いぞ。それでは私には当たらない」

「そうだね。でも、何発も撃てば当たるでしょ？」

2発目、3発目、4発目。

連続してビームを放つ。一発撃つたびに微調整を繰り返し、精度を上げる。

「ほう？避けながら弾道を調整しているのか。やるな」

「それほどでも」

「だが、まだまだ当たらないぞ！」

「当てるのが目的じゃないからね！」

ボムを手に持ち、投げつけた。

「そんなバレバレな攻撃」

ラウラにはすぐにバレる。すぐにそこを離れようとするけど、それは許さないんだ。

離れようとするところにビームを放つ。進路の先にビームが迫っていれば、思わず立ち止まるでしょ？

「くっ、さっきのビームはこのための！？」

「そういうこと！」

ボムが炸裂し、土煙がラウラを包む。この程度で倒せるわけはない。次の手だ。

「バーチャロン、フォームチェンジ『ライデン』」

装甲が粒子化し、すぐに再構成されていく。再構成された装甲からはテムジンの面影はなく、スマートだった装甲は厚い装甲に変わる。一言で表せば、ゴツくなった。

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「なんだあれは……」

私……クラリッサは、将冴のISの変化に驚きを隠せない。織斑教官も同様のようだ。

「ISの装甲を戦闘中に粒子化し再構成……全く別のISを組み立てた。なんというISだ……」

「一体どんな技術であんなことを……」

「拡張領域があの装甲が入るほどの容量が……全く、束の奴。なんで物を……」

ISの技術に関しては、篠ノ之束に敵うものいないとは思っていたが……これほどのものを作り上げるなんて……。

「まぁ、ISのことも驚いたが、将冴の操縦技術の高さも眼を見張るものがある。ラウラよりも操縦時間は短いはずだが、よく動けている」

「はい。シュバルツェ・ハーゼに入っても、遅れは取らないだけの実力があります」

「ああ。なかなか鍛えがいがありそうだな。しかし、相手はラウラだ。ここからが本番だろう」

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ライデンへの装甲の再構成を終えた瞬間に、ラウラが土煙を払った。

まだまだ健在、というところだろう。

「む……別のISだと？」

「いや、同じISだよ？だけど……」

ガシャンと、肩が開く。パラボラアンテナのようなパーツが姿を現わす。

「さっきとは、コンセプトが違うけどねっ！」

肩のパーツから巨大なビームが放たれる。これがライデンの巡洋ビーム兵器『バイナリー・ロータス』だ。

「なんだと！？」

放たれたビームはそのまま直進。ラウラは咄嗟に横に跳び、ビームの直撃を避ける。しかし、その余波までは無理だったみたいだ。

「くぅ！？」

レールカノンをかすった。だけど、それだけでも十分。そのビームは伊達じゃないんだ。

レールカノンは火花を上げている。

「使えないか……」

「今更だけど、壊れた際の責任って……」

「安心しろ、訓練の際の故障としておく」

ほっと胸をなでおろす。僕のせいなったらどうしようかと思った。

「しかし、恐ろしい装備だな……」

「開発者曰く、現行最強だって」

「そんなものを撃ったのか」

ラウラの顔が一瞬真っ青になる。

ちゃんと出力は落としたよ？

「しかし、これで私も本気を出さざるを得ない、な！！」

ラウラのISからワイヤーのようなものが2本出てきた、まずい……ライデンは機動力が……

「あう！？」

簡単に拘束された。

それはもうあっけないくらいに。

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もう一回続くんじゃよ。

バイナリー・ロータスがぶっ壊れすぎるかな。今回はラウラが待っていてくれたから……（汗
本当はチャージとかが必要なんですよ……本当は……。


友達に「クラリッサのタートルネックってどう思う？」と聞いたところ、「お前は神か」と崇められました。

絵心あれば描けるんだけどなぁ……ちらっ、ちらっ。