IS 〜偽りの腕に抱くもの〜【本編完結】

30話

今回で戦闘終了。

次は全く考えてません……。

もし、こんなの書いて欲しいというのがあればメッセージに送っていただけると嬉しいです。ネタ切れの作者にお恵みを……。番外編としてではなく、本編として掲載するとおもうので、まだ出ていないナターシャや山田先生なんかは書けないかもしれません。

番外編として後で書くかもしれないので、ナターシャや山田先生のリクエストでもありです。

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「捕まえたぞ」

ワイヤーに巻きつかれた僕は、全く身動きが取れない。

肩のバイナリー・ロータスも開けない。武装は展開してないけど、ライデンの武装は連装ビームライフル。この状況を打破できる武器じゃない。

「あはは……どうしようか」

「笑っていられるだけの余裕があると捉えていいのか？」

「いや、余裕がないから笑うしかないんだよ……」

考えろ……拘束を外せる方法を。ライデンで使える武装は連装ビームライフルとバイナリー・ロータス。

連装ビームライフルは、さっきも言った通り今は役に立たない。バイナリー・ロータスを展開する力で強引にワイヤー引きちぎる？いや、このワイヤーをちぎるだけの力はない。何かないのか……何か他に……他に……？

「どうする？降参するか、私にシールドエネルギーをゼロにされるか……」

「どっちも嫌かな」

「そうか、なら私自ら勝負をつけようか！」

ラウラが距離を詰めてくる。

そのままビームの手刀で勝負をつける気だ。

「これで終わりだ！」

今だ！

「フォームチェンジ『アファームド』！」

ライデンの時と同じように、装甲が粒子化し再構築。姿を表すのはライデンよりもスマートな装甲。迷彩柄が特徴的な、IS。

再構築が終わったIS『アファームド』の腕を盾にし手刀を受け止めた。

「まだ隠していたのか……」

「まぁね。あんまり得意なフォームじゃないけど、ね！！」

腕で手刀を受け止めたままローキックを放つ。しかし、ラウラは後ろに飛んだ。

「見た所、武装はないようだが……」

「ちゃんとあるよ。ここにね」

腕の部分を指差す。腕に沿うように棒のようなものがついている。

「それは……」

「こうやって使うんだよ！」

ラウラと距離を詰めると同時に腕の棒……トンファーを起動。ビームと一緒展開されるトンファーは、起動する前よりもリーチが伸びた。これがアファームドの基本装備、ビームトンファーだ。

「ふっ！」

振るわれたビームトンファーをビームの手刀で受けるラウラ。

「くっ、やるな。いいぞ、楽しくなってきた」

「こっちは必死なんだよ！」

さらにトンファーを振るう。僕自身、剣は得意だけど肉弾戦は得意ではない。これはラウラのほうが強い。

「動きが鈍くなってきたぞ、将冴！」

ラウラは僕の隙を突き、バーチャロンのシールドエネルギーを削っていく。

さっきのバイナリーロータスや、最初のレールカノンでかなりのエネルギーが減っている。

残りは150。ラウラは200。

勝つには、ここで決めるしかない。

僕は一度ラウラを押し返し、距離を取る。

「フォームチェンジ『テムジン』」

フォームをテムジンに戻す。決めるなら、これで決めるしかない。

「装甲を戻したか。ここで決めるつもりか？」

「そうだね。これで最後」

これが通らなければ、僕の負け。

ラウラもかなりのギリギリの状態だと思う。決めるなら、今だ！

「行くよ！」

ブーストを最大で点火。「瞬時加速(イグニッションブースト)」。スピード狂のクロエさんが教えてくれた。そして、今からやるのは束さんが使えるようにしてくれた技……

「突貫か。安易だぞ、将冴！」

ワイヤーを4本同時に放つラウラ。まっすぐこちらに向かってくる。

そして、ワイヤーが目の前に迫った時。そこを僕は狙っていた。

「曲がれぇ！！」

ワイヤーが僕にあたる直前、速度を維持したまま90度右へ方向転換。ワイヤーは僕を捉えられず、そのままあらぬ方向へと飛んでいく。

「そのままの速度で曲がっただと！？」

「もう一回！」

さらにもう一度、90度左に曲がる。これが束さんが使えるようにしてくれた技「バーティカルターン」。速度を維持したまま、90度直角に曲がる軌道操作だ。

「これでー！」

MPBR-7にビームの刀身を形成。ラウラに斬りかかる。

「くっ！」

ラウラは左手をかざした。その瞬間、僕の斬撃はラウラに直撃する直前で……止まった。

「なっ……」

次の瞬間、ラウラのISの拳が僕の顔面を捉え、僕は意識を手放した。

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「……！……き……」

体を揺さぶられている気がする……それに声も聞こえる気が……。

「おき……ご！起きろ、将冴！」

「っ！？」

パッと目を覚ました。

目の前には、なぜか涙目のクラリッサさんが……。

「将冴！気がついたか！？」

「クラリッサさん……僕は……」

「よかった……目を覚まさなかったらどうしようかと……」

そう言ってクラリッサさんが僕を抱きしめる。

……なんだか安心した。

周りに目をやると、ここは医務室のような場所のようだ。僕とクラリッサさんしかいない。

というか、僕義肢をつけてない。

腕だけつけよう。

「あの、クラリッサさん。僕はなんで……」

「覚えていないか？ラウラ隊長に顔面にパンチを受けてそのまま意識を失ったんだ」

ああ……そう言えばそうだった。

絶対防御があっても、衝撃まで無くしてくれるわけじゃないから……。

そうだ、ラウラに聞かなきゃいけないことがあったんだ。

「あの、クラリッサさん。ラウラは……」

その時、医務室の扉が開いた。

入ってきたのは千冬さんと、すこししょぼくれた様子のラウラ。

「将冴、目が覚めたか。よかった」

「すまなかったな、将冴。思いっきり殴ってしまって」

「いや、怪我はないみたいだし大丈夫だよ」

特に痛いところもない。

意識を失っただけだ。

「あれから大変だったぞ。ラウラは取り乱すし、クラリッサはモニタールームの窓を突き破って助けに行こうとするし……」

「はは、お疲れ様です。千冬さん」

恥ずかしそうに顔を伏せるラウラとクラリッサさん。

「そうだ、ラウラ。最後のあれはなんだったの？僕の剣が止まったんだけど……」

「ああ、あれはドイツで開発されてるアクティブ・イナーシャル・キャンセラーと言ってな。まだ試作中の第三世代装備だ。相手の動きを任意に止めることができる」

「なにそれ、反則の域だよ……」

「まぁ、デメリットもある。かなり集中力が必要だし、複数戦闘には向かない。エネルギー兵器にも、効果は薄いな。まだ試作段階で、使用は避けていたんだが、ついな」

「つい、で大事な装備使うな。馬鹿者が」

「す、すいません。教官……」

ああ、さっきまで千冬さんに怒られてたからしょぼくれてたんだ……。

「しかし、驚いたぞ。あんな操縦技術があるとは思わなかった。まぁ、ISをもらった場所が場所だったのもあるが」

「特訓の毎日でしたから。わからないところはすぐに教えてもらえますし」

クロエさんも結構スパルタだったし、束さんは無茶な要求ばっかりするし……。

「操縦技術もそうだが、あのISはいったいどうなっているんだ？」

クラリッサさんが興味津々に聞いてくる。

まぁ、気になるよね……。

「えっと……単一仕様能力(ワンオフ・アビリティー)って言えばいいのかな？僕のISの背中にディスクみたいなのがあったのを見ました？」

3人は頷く。

「あれが、僕の両親が開発した『V.コンバータ』というものです。簡単に言えば、拡張領域を飛躍的に伸ばすことができます。あと、男の僕がISを動かせるのも、V.コンバータのおかげです」

束さんは遺伝子情報がどうのこうの言っていたけど、詳しい原理はわからない。

「なるほどな……確かに、人前に出せない代物だ」

「男がこんなもの持ってたら、いろいろ問題ですからね……」

とりあえず、身近な人には事情を知ってもらえたから、すこしは過ごしやすくなったかな。

「ラウラ、勝負したんだから、内緒にしてよ」

「わかっている。約束は守るさ」

よかった……。

「将冴が目を覚ましたし、帰るぞ。もう夕飯時だ」

「うわ、僕そんなに眠ってたんですか……」

「ああ。本当に心配したんだからな……」

またクラリッサさんが抱きしめてくる。

うぅ……まずい、クラリッサさんに抱かれるのに慣れてきてる……。

「ごほんっ……二人とも、仲良くしてるところ悪いが、早く帰るぞ」

「クラリッサ、いちゃいちゃするのはいいが、公私の区別ははっきりさせるんだぞ」

ボフンと、クラリッサさんの顔が真っ赤になった。

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難産……戦闘苦手スギィ！


お目汚し申し訳ないです……。