ドブカス(本物)のヒーローアカデミア (前作)

7話

学校の門の前に人だかりができとった。

登校する生徒より明らかに大人の数が多い。カメラ、でかいマイク。空気がうるさい。

（……なんやこれ）

そのまま無視して通ろうとした瞬間、横からマイクが突き出された。

「オールマイトの授業、受けてみてどうでした！？」

声がでかい。距離が近い。息も暑苦しい。

（マスコミか。ダル）

足は止めへん。視線もやらん。

（無視一択やろ、こんなん）

背中に何か言われとった気もするが、聞く気もなかった。

＊＊＊

教室に入るといつも通りの空気やった。

昨日の戦闘訓練の話で、あちこちがざわついとる。

席に座ったところで、相澤先生が前に立った。

「昨日の戦闘訓練、お疲れ」

黒板に何も書かず、淡々と続ける。

「Vと成績、全部見させてもらった」

一瞬だけ、教室の空気が締まる。

「そのことで……禪院」

呼ばれて、顔だけ上げる。

「ちょっと来い」

俺は椅子を引いて、何も言わずに立った。

教室の外へ出ると、廊下は静かやった。

相澤先生が壁にもたれて、こっちを見る。

「お前の個性は“複写”」

「自分が過去にとった行動を、もう一度再現する。だったよな？」

「まあ、そんな感じですわ」

「じゃあ聞く」

目が細くなる。

「あの超スピードはなんだ」

俺は一拍だけ置いた。

「個性の応用ですよ。なんもやましい事はあらへん」

相澤先生は、しばらく黙って俺を見る。

探る目や。

「…」

「俺は担任だ。生徒の育て方も、俺が考えてる」

「強くなりたいんじゃないのか？」

心の中で、鼻で笑った。

（馬鹿正直に言うても、なんやそれで終わるだけやろ）

どうせ全部話す気もない。

それっぽい答えを出して、納得させとくのが一番楽や。

俺は少しだけ視線を逸らしてから、言った。

「……俺の個性、複写は発動したら最後まで別の行動できひん」

相澤の眉が、わずかに動く。

「でも、キャンセルはできるねん」

続ける。

「一回動き出したあとでキャンセルすると、その“行動の終わり”までが一瞬で処理される」

「だから、外から見たら超スピードみたいに見えたんとちゃいます？」

廊下に、短い沈黙が落ちた。

相澤先生は、じっと俺を見ている。

信じたかどうかは、顔からは読めへん。

「……なるほどな」

それだけ言って、視線を外した。

「理屈は通る」

でも納得しきってない目や。

ああめんど...こういうやつがいっちゃん嫌いやねん。

「急に呼び出してすまなかった。戻るぞ」

それだけ言ってさっさと教室へ向かう。

俺は一歩遅れて、その背中についていった。

教室に戻ると空気が微妙に静かやった。

全員何も言わんけど顔に書いとる。

（何の話してたんやろ？）

（もしかして怒られてたり？）

（やっぱ特別扱い？）

そんな視線が机や肩に刺さる。

相澤先生は気にもせず、教卓に立った。

「さて、ホームルームの本題だ」

一拍置く。

「急で悪いが今日は君らに……学級委員長を決めてもらう」

一瞬、間があって。

「「「学校っぽいの来たー！！」」」

教室が一気に騒がしくなる。

「ウチやりたいっす！」

「リーダーやるやる！」

好き勝手に声が飛ぶ中前の方で椅子が音を立てた。

「静粛にしたまえ！」

飯田が立ち上がって眼鏡を光らせる。

「多を牽引する責任重大な仕事だぞ！」

「やりたい者が、やれる物では無いだろう！？」

やたら気合いが入っとる。

「これは投票で決めるべき議案！」

そう言いながら、飯田自身も手を真っ直ぐ上げていた。

（言うてることと、やってることズレとるやん）

結局投票で決まることになった。

紙が配られて、そこに名前を書いて回収。

もちろん俺は自分に入れた。

少しして、相澤先生が黒板に正の字を書いていく。

禪院　五票

八百万　二票

あとは、だいたい一本ずつ。

結果。

委員長　禪院直哉

副委員長　八百万百

教室がざわつく。

「禪院、強えしな」

「まあ納得」

「八百万は推薦組だしね」

視線がまた俺に集まる。

正直驚きはない。

「まぁ当然の結果やね」

黒板の前で軽く腕を組んだ。

「俺がリーダーになるんは当たり前や」

横の方を見ると、八百万が少し戸惑った顔で立っている。

真面目そうで、育ちも良さそうな空気や。

俺は、軽く声をかけた。

「よろしく、桃ちゃん？」

八百万が一瞬だけ目を丸くしてから、姿勢を正す。

「……はい。よろしくお願いします、禪院さん」

（堅いな。まあええわ）

＊＊＊

昼。

学食。

今日は和食を選んだ。

白飯、味噌汁、焼き魚。無難やけど安定する組み合わせ。

箸を取って、一口。

（……まあ、悪くない）

派手さはないけど、失敗もない味。

委員長がどうとか、副委員長がどうとか、そんな話は頭の端に追いやって俺はただ飯を食った。

その時、警報が食堂の天井を叩き割るみたいに鳴り響いた。

『ウーーー……ウーーー……』

『セキュリティレベル３が突破されました』

『生徒の皆さんは、すみやかに屋外へ避難してください』

一瞬、時間が止まったみたいになって――

次の瞬間食堂がひっくり返った。

椅子が倒れる音。

トレーが落ちる音。

叫び声と足音が、床を叩きまくる。

「なに！？」

「ヴィラン！？」

「早く行けって！！」

人が一斉に立ち上がって出口に向かって雪崩れ込む。

俺はと言うと、まだ箸を持ったままやった。

（……うるさ）

非常放送なんて、どうせ訓練か誤作動やろ。

そう思いながら、魚の身をもう一口。

その瞬間。

ドンッ、と背中に衝撃。

誰かの肩が、思い切りぶつかってきた。

トレーが跳ねて白飯と味噌汁が床にぶちまけられる。

「……あ？」

視線を落とす。

床に散らばった飯。

割れた茶碗。

汁が靴の先にまで飛んでいる。

頭の奥で、何かがぷつっと切れた。

俺は立ち上がって叫んだ。

「ドブカスがっ！！」

「誰やねん今ぶつかったヤツ！！名乗り出ろや！！」

けど、声は全部、パニックに飲み込まれた。

悲鳴。

怒鳴り声。

放送の残響。

誰も俺の方なんか見てへん。

全員、自分が助かることしか考えてない。

（……クソが）

立ち上がったせいで、俺も流れに捕まった。

人の波に押されて、出口の方へ強制的に運ばれる。

肩が当たる。

肘が刺さる。

背中を押される。

「ちょ、押すな！」

「前止まってるって！」

周りもからずっとそんな声が聞こえる。

人の塊がただ前へ前へと動いていく。

気がついたらぎゅうぎゅう詰めやった。

身動きが取れへん。

腕も上げられへん。

呼吸すら、少し苦しい。

（……最悪やな）

こういう状況が一番嫌いや。

理屈も、判断も、通らん。

ただの数の暴力や。

誰かが後ろから押す。

前のやつがよろける。

連鎖みたいに体が揺れる。

（このままやと、将棋倒しやぞ）

頭の中で、嫌な予感が走る。

周囲を見る余裕もない。

けど、明らかに“逃げる”って言葉だけが、全員の脳を支配しとる。

（……ああもう）

俺は小さく舌打ちした。

（飯は落とされるわ、潰されかけるわ）

（ほんまついてへん日やな）

俺は術式を使い出口と逆の方向へ抜けていく。

壁沿い、柱の影、倒れた椅子の横。

一歩ごとに“正解の位置”だけを踏む。

数秒で人混みの外に出た。

静かや。

さっきまでの地獄みたいな音が嘘みたいに遠い。

俺は壁にもたれて腕を組んだ。

「……少ししたら収まるやろ」

吐き捨てるように言う。

「それより、さっき押してきたヤツ」

「顔覚えとけば良かったわ」

ぶつかってきたあの感触だけはまだ肩に残っとる。

次会ったら礼くらいは“きっちり”返したる。

そう思っていた時。

出口付近、上の方からやたら通る声が響いた。

「皆さん！！」

見上げると、出口の上の方で、誰かが浮いとる。

……飯田や。

しかも、足は地面についてへん。

多分麗日が浮かしとんやろ。

飯田が、胸を張って叫んだ。

「だいじょーぶ！！！」

「ただのマスコミです！！」

ざわつきが、少しだけ弱まる。

「何も、パニックになることはありません！！」

「ここは雄英！！」

腕を大きく振り上げる。

「最高峰の人間に相応しい行動を取りましょう！！」

その声が、意外と効いた。

人の流れが、少しずつ止まる。

押し合っていた連中が、顔を見合わせる。

誰かが「……マスコミ？」と呟いた。

次第に、怒鳴り声が減っていく。

泣き声も、足音も、ゆっくり静まっていった。

俺は、その様子を壁際から眺めていた。

（……あいつ、案外使えるな）

飯田は相変わらず暑苦しい。

声もでかい。動きも大げさ。

けど、今みたいな“混乱”には、

ああいう分かりやすさが一番効く。

俺は、鼻で小さく笑った。

＊＊＊

場面は変わり、教室。相澤先生が教壇でさっきのパニックについて説明してた。

「…さっきのはマスコミだ。以上」

それだけで終わらせる辺り、ほんま合理的や。

そして、黒板の前で一枚プリントをめくる。

「委員を決める。学級運営に必要だ」

教室の空気が、また“学校っぽい”方向に戻っていく。

ざわっとした声が上がりかけたところで、八百万がすっと立った。

「委員長。進行をお願いしますわ」

声が綺麗で、背筋がまっすぐや。

さっきまでの騒ぎが嘘みたいに落ち着いとる。

俺は椅子にもたれたまま、鼻で笑った。

「何言うてんの。君の仕事やろ」

八百万は一瞬だけ目を瞬かせて、すぐに表情を整える。

「いえ。進行は委員長の役目です」

「私は板書を担当しますわ」

「どっちも君でええやん、雑用は女の仕事やろ」

そう言うとクラスから野次が飛んできた。

「おまっ...禪院、昔の老人かよ！？」

「今の時代男尊女卑は忌避されるべきよ、禪院ちゃん」

「もしかしてコスチューム和服ってそういう？」

なんか色々言うてるけど、別におかしいこと言うてないで？。

八百万は、少し困った顔で息を吸った。

「禪院さん……流石にそれは、難しいですわ……」

教室の空気がじわっと固まる。

「進行が苦手でいらっしゃるなら」

「禪院さんが板書をなされますか？」

その言い方が、やけに丁寧で癇に障る。

俺は、舌打ち一歩手前で笑った。

「桃ちゃん、話にならへんわ」

「俺は委員長の“権限”だけ持ってたらええねん」

教室が、ざわっとする。

「雑用は全部君がやってくれへんと」

八百万は、さすがに一瞬言葉に詰まった。

「……委員長の、権限……？」

「特に、そういうものは無いと思いますが……」

俺は思わず聞き返した。

「嘘やろ？」

「委員長の命令は絶対聞かなアカンとか、無いん？」

その瞬間、クラス中から一斉に声が飛んだ。

「どこの国の話だよ！！」

「聞いたことねーぞそんな制度！！」

「封建制かよ！！」

「雄英は独裁国家ちゃうぞ！！」

一気に収拾がつかんくなる。

飯田が、机を叩いて立ち上がった。

「静粛にしたまえ！！」

空気が少しだけ締まる。

「学級委員長とは、権力者ではない！！」

「奉仕者だ！！」

「クラスのために動く存在であって、命令する立場ではない！！」

俺は、そのまま適当に聞いていた。

（……めんど）

「なら、俺向いてへんな」

ぽつっと言っただけやのに、やけに響いた。

「人のために動く気もないし」

「雑用もする気無いわ」

「責任だけあって、得がない役職とか、一番いらん」

クラスの視線が、じわじわ俺に集まる。

八百万は、静かに頷いた。

「……それでしたら」

「禪院さんは、委員長を辞退なさいますか？」

「せやな」

「喜んで降りるわ」

その言葉で、教室がざわついた。

相澤先生が、黒板を軽く叩く。

「じゃあ、再選出だ」

「次の候補」

飯田が、真っ直ぐ手を挙げた。

「ならば自分がやらせていただきます！！」

さっきまでの騒ぎが嘘みたいに、今度は反対の声が少ない。

「まあ飯田ならいいだろ」

「真面目だしな」

「さっきの放送の時もも助かったし」

そのまま簡単な確認だけで決まった。

委員長　飯田天哉

副委員長　八百万百

黒板に書かれた名前を見て、俺は欠伸を噛み殺した。

(時間の無駄やったな)