≠ハサウェイ   作:なべを

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3. 亡霊と勝利の女神

夜の闇に紛れて「へそ」と呼んでいる、エアーズロックを目指す。

光通信で合図を送ると、返答が返ってきたので先行部隊も着いているようだ。

 

「途中で接敵しなかったか?」

「ああ、特に何もなかったよ。ルートは正しかったみたいだ」

 

そうして、無事エアーズロックに付いた俺達は、軽い打ち合わせをして夜を越した。

 

だが、夜が明ける辺りになると慌ただしく動き出した。

一機のケッサリアとMS2機がこちらに向かってきているのだ。

 

「見つかってないはずじゃ!?」

「いいから動くんだよ!」

 

慌ただしく、キャンプからの撤退を始める。

 

「皆は先に!殿は俺が務める!」

 

そうしてΞガンダムに乗り込む。

 

こちらの動きを察知したのか、MSが飛び出して向かってくる。

他の連中に注意が向かないように、キャンプをビームで燃やして注意を煽る。

 

2機のグスタフ・カールが上下の連携を取りながらこちらに迫ってくる。

上を抑えられたと思ったら、下から攻撃が来る。

 

「やり手の連携だな」

 

だが、ミノフスキー・フライトの優位性は圧倒的で、上に上がったMSの更に上にいき、撃ち落とす。

動力炉を撃ち抜いたのか、核爆発が起こった。

それに、あてられて下にいたMSの動きが止まったので、降下しながらサーベルで切り落とす。

再度、核爆発が起こり、火柱が煌々と立ち上がる。

 

その、火柱を突っ切るように、見慣れない影が通過していくのが見えた。

その影から、ミサイルがこちらに向かってくる。

 

「っ!新型のMS…アリュゼウスか!」

 

ミサイルを躱しながらそのアリュゼウスに近づこうとするが、こちらと同等かそれ以上に加速出来るようだ。

だが、細かいターンは出来ないようで、戦闘機のような大きなカーブを描きながら肉薄してくる。

 

「加速性は同等だが、機動性はこちらが上だな」

 

そう言い、Ξガンダムを加速させていく。

ビームライフルが、アリュゼウスに直撃し外装が剥がれていくが、それでも向こうは加速していく。

痛々しくてみていられない。

終わらせる。

 

最大加速して、ミサイルを叩き込む。

並走しているところに当たったので、外装が全部はがれおちていった。

中にあったMSが現れる。それは、見慣れたMSだった。

 

「量産型νガンダムがなんで!?」

 

それは、「シャアの反乱」時に自分が乗っていた、量産型νガンダム。

その時の記憶が呼び起こされたのか、量産型νガンダムに白いνガンダムがダブって見える。

 

その白いνガンダムを見ていると、アムロさんの声が聞こえてくるようだった。

『ハサウェイのやり方では、何も変わりはしない!政治的な変革をするんだよ!』

「それが出来ないから、こういう手段を取っているんだ。パイロットだけしていた、あなたとは違う!」

『それが、悪手だと言っているんだ!』

「悪手だろうが、変革を起こさないと誰も興味を引いてくれない!理想論では人は動かないんだよ!だから、動いているんだ!」

 

アムロさんの幻影と会話をする。

アムロさんは正論を言うが、正しい方法は言ってくれない。

その、イライラを眼の前の量産型νガンダムにぶつけてしまう。

 

過剰にミサイルをばら撒いて目眩ましをして、背後から足を切り落とす。

そのまま、コックピットにサーベルを突き立てようとした時、ケッサリアから緊急通信で投降を呼びかけてきた。

 

『こちらは投降する!パイロットは殺すな!』

 

そこに、少女の声が割り込んでくる。

 

『私はバウンデンウッデンゆかりのもの。良き人質になりましょう』

「…こちらには、それを証明する手立てがない」

『あなたが神になれば良い』

「ギギ…」

 

ケッサリアから、乗員を下ろし操縦席を撃ち行動不能にしておく。

そして、ギギをマニピュレータに乗せて、その場から離れる。

 

コックピットから外に出ると、ギギがマニピュレータにしがみついていた。

「こっちに身を投げ出すんだ!」

「怖いわ!」

「大丈夫だから!」

 

ギギを引き上げると、そのまま抱きついてきた。

そうして、その流れのままコックピットへ流れていく。

 

バイザーを下ろしていたから、泣き腫らした目を見られることは無かった。




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