新しい小説を作ってみます。
続きません、ほとんど続きません。
多分。
設定に駄目なところがあるかもしれません
キヴォトスにおいて、生徒が演習で撃たれることは、ここでは日常だった
トリニティでも、ゲヘナでも、ミレニアムは…知らん
パァンッ！
乾いた銃声が校庭に反響し次の瞬間には誰かが倒れる。制服が裂け、赤い点が散る。それでも生徒たちは立ち上がり冗談めかして弾痕を指さし合う
「ほら、また当たった」
「今日のはちょっと痛かったかも」
笑い声と薬品の匂いが混ざる光景を、私はもう何度も見てきた
血はすぐに止まる。いや、そもそも出ない事が多い
傷は、なかったことになる
それがキヴォトスの、私達の当たり前だ
この日も、いつもと同じ演習だった。ゲヘナの風紀委員会での出来事
シャーレの先生である私は、そこにお邪魔していた。
理由は覚えてない、多分ヒナからのお誘いだった気がする
隊列、号令、模擬弾――そして、予定調和のような被弾。私はタブレットを片手に、数値を確認しながら生徒たちを見ていた
ユリが撃たれたのは、その流れの中だった
特別なことは何もなかった。
彼女は少し遅れて遮蔽物から飛び出し、銃声が一つ鳴った。それだけだ。
＿＿＿＿＿＿＿はずだった
ユリは倒れた。
勢いよく、ではない。まるで足元の力が抜けたように、見えない力に引っ張られるように、静かに膝から崩れ落ちた
「ユリ？」
誰かが名前を呼ぶ。
笑いは起きなかった。
私は走った。制服の布越しに、赤が滲んでいるのが見えた。珍しくもない光景――そう判断しようとして、違和感が喉を締めた
血が、多すぎる。
「止血――！」
指示が自分の声だと気づくのに、一拍遅れた
他の生徒の医療キットが開かれ、圧迫が行われる。だが血は止まらない。布が赤く染まり、滴り落ちる
私もすぐ側に駆け寄る
「先生……？」
ユリの声は、思ったよりはっきりしていた。
そのことが、私の余計に不安を煽った
「大丈夫だよ、すぐ――」
”治る”と言いかけて、言葉が喉に引っかかった。
私はその言葉を、今まで何度使ってきただろう
医療室は静かだった。機械音と、誰かの呼吸音だけがある。
止血処置は続いている。それでも、血は完全には止まらなかった。
＿ありえない
数値を確認する。異常はない。修復反応も、通常通り――
いや、通常より弱い
ユリは透き通るように美しい青空を見つめていた。
「ねえ、先生」
「どうした？」
「私……これ、結構まずい？」
その問いは、軽い調子だった。
だからこそ、胸の奥が冷えた
「＿そんなことはない……っ！」
反射的に答えた。嘘だと分かっていても
彼女は少し黙ってから、ゆっくり言った
「みんな、すぐ治るのに。私だけ、時間かかってる」
観察力のある子だった
だから私は、何も言えなかった
夜になって、医療室を出た私は資料室に向かった
許可のいらない範囲のデータを一通り確認し、それでも足りず、封印されたフォルダに手を伸ばす
警告表示が出た
【アクセス権限：管理者】
――それでも、指は止まらない
止められるはずがない
古いログ。処置記録。成功率。
数字の並ぶ画面の中に、ひとつだけ異質な行があった
【例外報告：1件】
【処置未完了／原因不明】
【追跡不要】
追跡不要
まるで、存在しなかったかのような扱いだ
胸の奥が、嫌な音を立てた
私はもう一度、医療室へ戻った
ユリは眠っていなかった
「先生」
名前を呼ばれた瞬間、逃げ場がなくなる
「私、死ぬ？」
とても静かな声だった
私は答えを持っていなかった
ここで初めて、その事実に気づいた
――銃弾が効かない理由を、私は知らなかった。
そして今、それを知ってしまったかもしれない
ユリの手は、まだ温かかった。
その温度が、なぜかひどく恐ろしかった