世界の意思にさようなら   作:宇美築ラゲク

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第30話 探偵は青葉紗友里

 ピリピリとした空気が周りに広がっていく……

青葉紗友里(あおばさゆり)が、由衣(ゆい)ちゃんをデートに連れて行こう、なんて言うからだ。

 

「初夏目(はつかめ)さんの言う通りですよ! 今の状態の由衣(ゆい)ちゃんを連れて行こうなんて、何考えているんですか。しかも、相手が得体のしれない研究者なんて!」

 

僕も勿論、彼女の暴挙を止めようとする。この女に連れ回されたら、由衣(ゆい)ちゃんは完全に闇落ちしてしまうだろう。

 

「え、得体のしれないって……、ちょっと~利賀(とが)君、私を何だと思っているの? 別にとって食べようって訳じゃないのよ。ただ、ここだと話せない事もあるじゃない♡ ね! 初夏目(はつかめ)くみさん……」

 

 どういうことだ? 

 

話すも何も、この子は喋れないんだぞ。

僕は彼女が何を言っているのか理解できない。

 

「初夏目(はつかめ)さん、由衣(ゆい)ちゃんは犯人の凶器を見ましたか?」

「いえ、ただ何か特殊な液体を出していたと……」

 

青葉紗友里(あおばさゆり)は初夏目(はつかめ)さんに問いかける。まるで探偵のようだ。

 

「この子があなたに喋ったのですね」

 

かなり強い口調に変え、さらに問い詰めていく。

 

「そうです。この子は人見知りで心に傷を負っていて私にしか話せないのです」

 

初夏目(はつかめ)さんも、かなり苛立ち始めて口調が強くなっている。

 

「そうなのですか、この子は喋れないのに」

 

僕の頭上に?マークが出来てしまった。

 

「な、何を言っているのですか。この子は私にだけ……」

 

初夏目(はつかめ)さんの言葉に焦りの色が現れていた。先ほどまでの苛立った話し方が、急に嘘の辻褄が合わなくなって、自信がなくなった感じだ。

 

 まさか……ね

 

「そのまさかよ。利賀(とが)君」

「うお、心の声でも聴けるのですか?」

 

何なんだこの人は、僕の心の声を当ててきたぞ。

 

「ち、違います。この子は手話で私に伝えてきたのです」

 

初夏目(はつかめ)さんの言い分はかなり苦しく感じたが、確かにそうかもしれない。

 

 どうでる? 青葉(あおば)探偵……

 

僕は青葉紗友里(あおばさゆり)の方を振り向くと、彼女は何か手と体を動かしていた。

 

 これは! 手話だ。

 

彼女は初夏目(はつかめ)さんに見せつけるようにやった。

 

「手話が分かるのであれば、私が何を伝えたかわかりますよね」

 

青葉紗友里(あおばさゆり)は、嫌味ったらしく初夏目(はつかめ)さんを煽った。かなり意地の悪い性格が出ている。

 

「青葉(あおば)さん、いや青葉(あおば)探偵、どうして由衣(ゆい)ちゃんが喋れないってわかったんですか?」

「それは、彼女の口の中を見たのよ。おそらく犯人がこの子にチクらないよう。喋れなくしたんでしょ。その後はこの子の近くにいて保護者面すれば……」

「ちょっとまてや! それじゃあ、私が犯人だってこと」

 

いきなり富士山が噴火でもしたのか、初夏目(はつかめ)さんは顔を真っ赤にして怒り狂た。

 

「まあ、そうですね。あなたはうまく使って、別の者を犯人に仕立て上げたかったんでしょう、残念ながら脳みそが悪かったのね……かわいそう」

 

空気がピリついている……

女二人の言い争いが最高潮に達しているからだ。

 

「もうどうでもいいわ! ばれているならあんたら二人共殺してあげる」

 

ばれてやけくそになったからか、初夏目(はつかめ)は由衣(ゆい)ちゃんの保護者役の演技を辞め、乱暴な殺人犯の役にチェンジした。

 

「さあ、利賀(とが)君! 出番よ」

「え、この後は僕がやるんですか?」

「勿論、私は由衣(ゆい)ちゃんと一緒にこの場所から離れておくから♡」

「逃がすか! ババア!」

 

初夏目(はつかめ)は逃げようとするアオバとユイちゃんの目の前に、緑色の液体の壁を生み出した。初夏目(はつかめ)の腕から出されたその液体は、プルプルと動いており、まるで生きているようだ。

 

「なにこれ! まるでスライムみたい♡」

「ちょっと今は見とれている場合じゃないですよ!」

「アハハ! そうよ、私は体からこのスライムちゃんを出すことができるの。この能力便利でね。人のカラダを溶かしたり、そのガキみたいにいじくる事もできるの」

「そのためだけに、この子の喉を……」

 

僕は心臓の奥底から怒りが込み上げてきた。

 

「ええそうよ、犯行現場見られちゃったし。この子を上手く使えば別のやつを犯人に仕立て上げることができると思ったわけ、そこのババアが言ったことそのまんまよ」

「ちょっといい加減にしなさい」

 

青葉紗友里(あおばさゆり)も我慢出来なかったのか、声を荒げて怒りをぶちまけた。

 

「お姉さん、お姉さんと呼びなさい! 頭の出来が悪い甘ちゃんさん!」

 

 ええええ、そこ!? 

 でも、この人はそうか……

 

もしかしたらと、思っていたがやっぱりその部分気にしていたか

ただ、少しは由衣(ゆい)ちゃんのことで怒りなさいよ!

 

「そして利賀(とが)君にやられた後、土下座して由衣(ゆい)ちゃんに謝る事ね」

 

その言葉を聞いて、僕は少しニヤリと笑い戦闘態勢に入った。

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