旅の仲間は家族となりて   作:氷ユリ

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第62話:対決グリザード

 

 

 姿を現した一行に向け、グリザードの声が響く。

 これまでの頭に響いて来る声とは違って生の声だ。

 

「来たな。この時を待っていたぞ。お前の首を復活する大魔王様に捧げるために」

 

 

「この首をあげるつもりはない。復活なんてさせない!」

「大体、そんなヤツ復活させてどうする気だ?」

 

「何も知らないのか。そんな事でよくここまで来たものだ!」

 

「ちょっと。バカにするもの大概にしな?」

「リリ姉っ、ケンカ吹っ掛けるのなしだよっ」

 

 

 ジロリとリリを見たグリザードだが、すぐに視線はサチに向けられる。

 

「我々は、創造神が遺した負の遺産」

 

 

「それはどういう事?」

「ここで死ぬ貴様らには知る必要もない!今度は俺の本気を見せてやろう」

「話す気ないならもったいぶるな!クソがっ」

「お兄ちゃんまでっ」

 

 うろたえるアイミーだが、グリザードの表情は至って変わらずやはりサチだけを見ている。

 

 そしてサチも毅然とした態度で対峙している。

 

 

「やっぱりサチは凄い。私だったら、あんなに睨みつけられたら目、そらしちゃうよ…」

「ケンカ売られてる時に目をそらすヤツがあるか!見ろ、サチの殺気。恐ろしいヤツだぜ、やっぱ!」

 

 そう言いながらボシュは楽しそうだ。

 強さを追求する者にとっては、敵は強ければ強いほど燃えるのだ。

 

 

 ボシュが身構えたのを見て、アイミーとリリも戦いが始まる事を察する。

 

 

「私が目的なら、なぜ皆を巻き込むの?そうやって人を怒らせて楽しんでるなら、やめた方がいいわ」

「このくらいしないと、平和ボケした世界に生きるお前達は本気を出さないだろう?」

「心配されなくても本気でやる。平和ボケなんてしてない、クソがっ!ドラゴーン!全速前進ー!」

 

「ヤバい、サチにボシュの口癖移っちゃったよ?」

「大歓迎、やっちまえーサチ!」

 

 

 サチの叫び声によって呼び寄せられた海賊船がグリザードを襲う。

 先ほどの戦いと同じ展開だが、威力はさらに弱まっている。

 

 

「威勢は口だけだな!疲労が溜まっているのか?そんな事では俺は倒せんぞ」

 

「くっ…」

「サチ!次から皆の力も一緒に使って!」

「そうだよ。何なら俺もそのドラゴーンに飛び乗りたい気分だぜ」

「皆、ありがとう」

 

 

 そして一致団結の力は大きかった。

 

 先ほどよりも早くグリザードが片膝を付いた。

 

 

「やったか?」

「待って、アイツ、何か様子が変だわよ」

「変身してる!バリゲーンの時みたい…もっと強くなるの?」

 

 

 グリザードが唸り声を上げながら姿を変えて行く。

 翼が巨大化し、体の色が濃くなり模様が浮き出て来た。

 それはまさにバリゲーンの変化を彷彿とさせ、皆に戦慄が走る。

 

 

 これが蒼茫天グリザードだ。

 

「ここまで来るとは褒めてやる。だがもう終わりだ!凍てつく波動、コキュートス!」

 

 

「まずい、攻撃力を落とされる…せっかくの皆の力がムダにっ。させない、光の守り!」

 

 サチの体を覆っていた光が一段強くなる。

 それはグリザードの技を跳ね返す力を持っていた。

 

 

「ほう、そんなものまで持っているのか。さすがは俺の認めた人間だ。だがもう遅い!」

 

 グリザードが巨大化したシッポを叩きつけて来た。

 

 

「きゃ~~~っ」

「うわぁっ」

 

「ボシュ、アイミー!」

 

 

 直撃を受けた二人が部屋の外まで飛ばされてしまった。

 助けに行く訳にも行かず、留まるしかないリリは打つ手がない。

 

「この水晶に呼び戻す魔法なんてないし…っ」

 

「リリ姉、ボシュ達が戻るまで二人でやるしかない。私にラッキータロット使って!」

「でも…っ」

「大丈夫、この光が私を守ってくれてる。早く!」

「分かった。ラッキータロットー!」

 

 

 そしてサチがドラゴーンを放つ。

 すると上手い具合にグリザードを縛り付けたではないか。

 

 

「やった、ラッキー発生!ラッキータロットなだけあるわね。このタイミングでアタシも攻撃できれば…」

「気にしないで。リリ姉、私におやつちょうだい!」

「よっしゃ、たんとお食べ!」

 

 リリは今モリモリバスケットなるものを持っている。

 それはかつてスカスカであったバスケットだ。

 丹精込めて育て上げ、ついにモリモリになったものである。

 

 この菓子を食べる事で、力が少しだけ回復する。

 

 

「よーし、ちょっと回復、もう一回よ、ドラゴーン!」

 

 

 立て続けのドラゴーン攻撃に、グリザードの巨体がぐらりと揺れる。

 

 そして縛りが解かれたのとボシュ達が復活したのは同時だった。

 戻って来た瞬間に、サチに向けて放たれた攻撃をボシュが弾く。

 立て続けにリリへの攻撃も弾く。

 

 だがしかし、そのダメージは全てボシュに来る。

 

 

「ボシュ!」

「問題ない、この程度…っ、サチ、もう少しで倒せる、気にせず行け!俺が守る」

「ボシュ…分かった、皆をお願い!」

「皆だけじゃなく、お前もだよ!」

「サチ、私の力全部使って!」

 

「っ、皆、ありがとう!これで終わらせる、グリザード覚悟!」

 

 

 

 こうして大激戦の末、グリザードとサチ達は共にその場に倒れた。

 

 グリザードの体から力が失われ、元の姿へと戻って行く。

 

 

「まさかこの俺が…本当に倒されるとは」

「グ、リザード…っ」

 

「サチ!しっかりして!ああ…ひどいケガっ、治したいけどアタシも力が残ってな、い…」

「リリ姉、無理、しないでっ」

 

 手を伸ばすアイミーだが、リリまで届かず。

 

 

「…お前もだろ、アイミー」

「そういうお兄ちゃんが、一番ボロボロじゃないっ…っ」

 

 涙声のアイミー。ボシュを支えた瞬間、涙が零れ落ちた。

 

 

「アイツ、まだ生きてるぜ…」

「こっちはもう、マジで体力残ってないよ…」

「おい!サチを守れ、アイツ、何かする気だ!」

 

 

 何とか這いながらサチの元へ向かう3人。

 

 

「面白い…!これだけの相手と戦って死ぬのなら本望というもの…。サチよ、楽しませてくれた礼だ、俺の命をくれてやる」

 

 グリザードから邪悪なオーラが湧き立つ。最後の力を解放するつもりのようだ。

 

 

「守るって約束したんだ。約束は守るぜ?」

「今度は何が起きるのよっ」

「もういやっ、これ以上サチにひどい事しないでぇー!」

 

 動けないサチに覆い被さる3人。

 

 

 

 その時、暗がりに謎の影が現れた。

 

『待てグリザードよ』

 

 

「何をしに来た、手出しは無用と言ったはず」

『その冒険者を道連れにして死ぬつもりのようだが、それは許されない。お前の命は我らが大魔王様のもの。私と共に来い。大魔王様の復活のために、まだお前の力が必要だ』

 

「ふざけるな!俺に生き恥をさらせというのか?ぐぬぬ…ぐわぁ!」

 

 謎の影がグリザードの体を持ち上げる。

 

 

『サチよ。いや…いずれ英雄の名を継ぐ者よ。この勝負は私が預かる。代わりに貴様の仲間にかけられた呪いも解いてやろう』

 

 

「お前は、一体、何者、なの…っ!」

 

『本来ならば、敵の私は貴様をここで葬るべきだ。だが動けぬ相手と戦うつもりはない。せいぜい力をつけろ。その時こそ、仲間共々全力で叩き潰してくれよう』

 

 グリザードと共に謎の影は消え失せた。

 

 

 

 上体を起こしていたサチが力尽きて再び床に倒れ、ボシュもその場に仰向けに転がった。

 

 

「ううっ…っ」

「サチ、しっかりして!ボシュも生きてる?」

「…バカ野郎、死んでたまるか。アイミーは?」

「私も何とか生きてるー…」

 

 中でも一番体力の残っているリリが、ぺたりと床に座り込んでつぶやく。

 

「今の声って、もしかして3人目の四天王だったり?」

 

 

 

 一難去ってまた一難。サチ達の冒険はまだまだ続く。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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