神話使いの男子生徒

what I possess can't copy and paste

『――やめて！！』

気づけば、叫んでいた。

自分でも驚くくらい大きな声だった。

だけど――

止まらない。

目の前で起きていることを、ただ見ていることしか出来ない自分が、どうしようもなく嫌だった。

ナイアーラトテップと名乗った“それ”が、ゆっくりと手をかざす。

たったそれだけの動作で――

空気が、軋んだ。

「ぐっ……ぁあ……ッ！」

「や、やめ……っ……！！」

風紀委員会の生徒たちが、さらに地面へと押し付けられる。

身体が浮き上がることすら許されない。

見えない何かに、完全に“支配”されている。

『……大丈夫だって言ったでしょ？』

ナイアーラトテップは、穏やかに笑っている。

まるで、子どもに言い聞かせるような優しい声。

『ちゃんと“壊さないように”してるから』

その言葉に、背筋が凍る。

壊さない“ように”。

つまり――

その気になれば、壊せる――

『ほら、動けるでしょ？』

その瞬間。

先程まで発されていた、圧倒的な圧力が消えた。

「っ……はぁ……っ……！」

何人かが、必死に呼吸を取り戻す。

だが、立ち上がることはできない。

脚に力が入らない。

身体が、自分のものじゃないみたいに言うことを聞かない。

『ね？壊してないでしょ？』

ナイアーラトテップは、無邪気に微笑む。

次の瞬間。

見えない“何か”が、

一人の生徒の腕を、ふわりと持ち上げた。

「なっ……！？やめ――」

ピタリ、と止まる。

関節が、不自然な方向へ“行きかけて”――

止まる。

「っ……あ……あぁ……！」

生徒の顔が、涙目になり恐怖で歪む。

折れてはいない。

だが、もう折ることが出来る、という位置で、完全に固定されている。

『ほら、大丈夫』

くすり、と笑う。

『ちゃんと壊れないようにしてる』

その言葉に場の空気がさらに冷える。

壊していない。

だが、それは言い換えれば―――

その気になれば『破壊』できるということだ。

それを、理解させるための『手加減』だ。

『ねえ……分かる？』

ナイアーラトテップの声が、少しだけ低くなる。

『次は、止めないかもしれないよ？』

『……やめて……』

思わず、声が漏れる。

怖い。

ただの暴力じゃない。

圧倒的な実力差を理解させるための暴力だ。

逃げ場なんて、どこにもない。

その時――

「……もういい」

低い声が、戦場に戦場割り込んだ。

空気が、止まる。

ナイアーラトテップの動きが、ぴたりと止まった。

『……え？』

ゆっくりと振り返る。

視線の先には――

アゼス。

「それ以上は、いらない。やらなくていい」

面倒くさそうに、ただそれだけ言う。

『……ほんとに？』

少しだけ残念そうな声。

「戦意を削げれば十分だ」

「…もし、ここにいるやつらを傷つけようものなら、俺はお前であったとしても、それを許さない。」

冷たく、淡々とナイアーラトテップにアゼスは言い放つ。

それから――

『……ふふ』

ナイアーラトテップは、小さく笑った。

『はいはい、我が主』

その瞬間。

拘束が、ふっと消える。

「っ……！？かはっ…」

全員が、一斉に地面に崩れ落ちた。

誰も立ちあがれない。ただ、生きている。

それは、手加減されて生きている、生かされているという、風紀委員会にとっては、屈辱でしかない結果だった。　　

アゼスは腕を折られかけていた生徒に歩み寄る。そして、口を開いた。

「あ〜…悪い、大丈夫か？」

そして、そのまま手を差し伸べた。先程とは違う、確かに無表情だが、気遣いが込められた動作で。

「―――っ」

差し出された手を、見つめる。

理解が、追いつかない。

さっきまで、自分たちを圧倒していた存在の『主』。

その本人が、今は何事もなかったかのように手を差し出している。

怖いはずなのに。

――なのに。

視線が、逸らせなかった。

「……なんで……」

無意識に、呟く。

アゼスの顔は、相変わらず無表情で。

感情なんて、どこにも見えない。

それなのに――

不思議と、その動作は自然で。

まるで、こうするのが当たり前みたいに。

「……っ」

気づけば。

震える手が、伸びていた。

そっと、触れる。

――温かい。

その瞬間。

ぐい、と軽く引き上げられる。

「っ……！」

身体が、起き上がる。

バランスを崩しかけて、身体が揺れるが――

「おっと」

アゼスに引っ張られた。

「平気か？」

「……あ」

距離が、近い。

思っていたよりもずっと近くにある顔。

整った輪郭。透き通るほど、綺麗な髪。

その瞳は、やっぱり冷たいはずなのに――

どこか、静かで。

吸い込まれそうになる。

「……」

言葉が、出ない。

怖い。

なのに。

目が、離せない。

「……立てるか」

不意に、声が落ちてくる。

それだけで――

はっと、意識が戻る。

「え、あ……っ」

慌てて手を離す。

顔が、熱い。

「だ、大丈夫です……」

自分でも分かるくらい、声が上擦る。

アゼスは、特に気にした様子もなく、

「そうか」

それだけ言って、手を離した。

まるで、何もなかったみたいに。

『……へぇ』

くす、と。

後ろから、楽しそうな声が聞こえた。

ナイアーラトテップが、じっとその様子を見ている。

『そういう顔もするんだ』

面白そうに、細められた瞳。

「……なにが」

アゼスは、興味なさそうに返す。

『いや？あなたに言ったわけじゃないよ。』

くすくすと笑いながら、

『女たらしだなーって』

その一言で、

「っ……！」

生徒の顔が、一気に赤くなる。

「ち、違っ……！」

反射的に否定しているが、言葉が続いていない。呼吸をするかのように、口をパクパクさせている

「何言ってるんだよ…」

『何でもありませ〜ん』　

私は――

その光景を見て、

なぜか、ほんの少しだけ胸がざわついた。

さっきまでの恐怖が、

一瞬だけ、

別のものに変わった気がしたから。