目立たず静かに生きたいだけなのに、 呪い付きモブとして転生した結果、 五つの学園を練り歩く最下位スタート生活になりました。

6話 最下位の日常が、思ったより静かで息苦しい件

　剣術学園に入学して、三日目。

　朝の地獄みたいな稽古を終えたあとは、意外なほど静かな時間が流れていた。

「……暇、ではないな」

　剣を磨きながら、そう思う。

　周囲では、同じ学生たちが大声で笑い、剣を振り回し、互いの装備を自慢し合っている。

「昨日さ、お父様に新しいブロードソード買ってもらったんだよね！」

「おれさまは、アイアンシールドを新調したぜ！」

「ぼくは“切れ味が良さそうな気がする短剣”を入手したよ〜！」

　……ん？今、三人目、それただの感想ですよね？

　俺は少し離れた場所で、一人剣を布で拭いていた。

　声をかけられることは、ほとんどない。

　学園ランキング百位。

　それだけで、説明は足りるらしい。

　昼前になると、雑用が回ってくる。

「おい、最下位」

「これ、倉庫な」

　言い方に悪意はない。

　ただ、興味もない。

「はい」

　逆らう理由もないので、素直に向かう。

　倉庫は埃っぽく、古い木箱が積まれていた。

　剣の鞘、壊れた盾、使われなくなった訓練具。

（……まあ、こういう役目だよな）

　前世でも似たようなことはよくあった。

　誰もやりたがらない仕事が、自然と自分のところに回ってくる。

　やれば文句は言われない。

　でも、評価もされない。

　慣れている。

「……慣れてるの、良くない気もするけど」

　独り言が、倉庫に消える。

　作業を終えて外に出ると、見覚えのある顔があった。

「あ……」

　声をかけてきたのは、同じ試験を受けていた学生だった。

　中肉中背で目鼻立ちがはっきりした顔立ち、そして少し焼けた肌をしていた。

「シズカ、だっけ？」

「……はい。シズでいいですよ」

「おっけー！ シズ！ よろしくな！ 俺、モカ・モカール。モカでいいぜ。ランキングは九十ニ位」

　微妙に近い。そして俺の頭には黒く苦い飲み物が思い浮かんだ。

「……あのさ」

　モカは少し言いづらそうに視線を泳がせる。

「正直、最初は関わらない方がいいって思ってた」

（正直だな）

「でも……毎朝さ」

　一瞬、言葉を選んでから続ける。

「訓練してるの見てたぜ。ボロボロになりながら立ち上がってたよな。」

「……立ってるだけです」

「それができないやつ、結構いるんだぜ」

　モカは肩をすくめる。

「血筋とか才能ある奴ほどさ、無理しねえんだよ」

「カッコ悪いとか言って、さっさと諦める。」

「あ〜……なるほど」

「そんなことはいいから、一緒に飯でも行こうぜ？」

　俺のことは貴族には見えていないらしい。

　多分、モカも同じか。

　少なくともゲーム本編には出てきてないな。

　少しだけ迷って、頷いた。

　食堂は騒がしかった。

　でも、端の席は比較的静かだ。

　会話は多くない。

　互いに剣の話をするでもなく、序列の話をするでもなく。

　ただ、同じ釜の飯を食う。

（……気楽だな）

　前世では、こんな時間はなかった。

「なあ」

　モカが、唐突に言う。

「俺さ、正直怖いんだよね」

「……何がですか」

「この学園」

　小さな声だった。

「良いとこの貴族か、才能に溢れたやつばっかだろ」

「それに勝つことに、異常に執着してやがる」

　確かに。

　勝つためなら、何でもする。

　そんな空気がある。

「俺、ついていけるか分からなくてさ」

　少しだけ、胸が痛んだ。

「……疲れたら、休んだ方がいいです」

「……そんなこと言ってくれるの、お前が初めてだわ！」

　モカは少し大きな声で笑った。

「他のやつに言ってもさ、

『おまえの血筋じゃそこまでだ』とか、

『才能ないなら諦めろ』とかしか返ってこねえし」

「あぁ……なんとなく分かります」

　この学園では、

　生まれと才能が、ほとんど全部らしい。

　モカも、きっと馴染めずにいる一人なんだろう。

「おまえ、変わってるな！」

「そんなことないと思いますけど……」

「でもさ、話が合いそうな奴がいて助かったわ」

「これからもよろしくな、シズ！」

「こちらこそ。よろしくおねがいします、モカ」

　夕方、稽古場の前を通りかかる。

　遠くで、剣がぶつかる音がする。

「もっと踏み込め！」

「腰が引けてるぞ！」

　その声の中に、聞き覚えのある低い声が混じっていた。

「逃げる剣に、価値はない」

　ルージュ・ルーカス。

　剣術学園の上位ランキング保持者。

　一瞬、視線がこちらに向いた気がしたが、

　すぐに興味を失ったように逸らされた。

（……まあ、そうだよな）

　俺は逃げ腰だ。

　ただのモブキャラ。

　才能の血筋もない。

　この学園の価値観とは、真逆だ。

　……そりゃ浮く。

（おー怖っ。絶対に近寄らないでおこう）

　その夜。

　部屋で剣を手に取る。

　重さを確かめる。

　握りを確認する。

「……スラッシュ」

　声に出してみる。

　何も起きない。

　分かっている。

　まだ足りない。

　百体。

　いや、この学園に来る前にゴブリンを倒したから、残り九十九体か。

　数字が、頭の中で重く沈む。

（やらないと、終わらない）

　逃げたい。

　でも、逃げ道はない。

　なら――。

「……少しずつ、減らすか」

（九十九体もあるけど）

　シズカ・ニクラスは、静かに剣を置いた。

　最下位の日常は、重くて静かだ。

　だが、確実に――。

　次の一歩へと繋がっていた。