因習村の名家に転生し忌み子と捨てられた、異形の剣士の物理無双

罰掃除任務

　授業後、先生に呼び出されてお叱りを受けるのは、何故か俺一人だった。何で？

「何でも何も、あんなになるまでやり返す必要がありますか！　手加減というものを知らないの！？」

「えぇ……？　俺、軽く札を貼り付けただけですけど」

「でも、あの子たち泣きじゃくってたじゃない！　あんな傷つけて……悪いとは思わないの！？」

「……」

　俺は渋面で先生の言葉を受け流す。アレだ。話の通じない教師って奴だ、これは。

　前世でもこういう教師はいた。謎の尺度があって、そこから反した生徒は無条件で悪い、と判断する奴。一般常識からズレたジャッジが発生するのだ。

　こういう手合いには、何を言い訳しても意味がない。何故ならその尺度が絶対であって、一般常識はその下にあるからだ。法律で憲法殴るようなもん。ノーダメだ。

　となれば、俺の対応はただ一つ。

「すいませーん、反省してまーす」

　必殺、反省した振りである。いわゆる処世術というものだ。ムカツクがこの手に限る。

　といいつつ、今のはやる気が抜けすぎてたが。余計怒られそう、と俺は虚無の顔になる。

「分かればよろしい」

　アレ、何故か許された。演技とか見抜く能力皆無か？

「どちらにせよ、罰則は受けてもらいます。朔斗君には、罰掃除を命じます。いいですね」

「……トイレ掃除とかですか？」

「いえ、朔斗君には深夜に学校に来てもらい、学内に湧いた下級妖魔を掃除してもらいます」

　その言葉に、俺は目を丸くする。

「罰掃除ってそういう話ですか……？」

「トイレ掃除は使用人の家の者がやればいいことですので。本家の人間にふさわしい罰と言えば、これでしょう」

「な、なるほど……？」

　理に適っているといえばいいのか、何というのか。ともかく俺は、深夜に罰（下級妖怪）掃除をすることに決った。

　問題なのは、そこで満を持して登場した者たちがいたことだ。

「はいはーい！　オレも！　オレも朔斗の罰掃除に協力しまーす！」

「わ、わたくしもご一緒して、よろしいでしょうか……？」

「てっ、天征！？　雛見まで……」

　俺が驚くと、天征はニヤと得意げに笑う。

「話は聞かせてもらったぜ。そんな楽しい話からオレをハブろうだなんて、朔斗の癖に生意気だぞ？」

「罰掃除って話聞こえてなかったのお前？」

「おっ、お兄様と一緒に、大冒険……！　わっ、わたくしも行きたいです！」

「確かに小学生にとっては、深夜の学校は大冒険だけども」

　俺は先生を見る。先生は非常に苦々しい顔をしていたが「まぁ、たった一人で行くよりは、安全でしょうし……？」と怪しい納得で、俺たち三人による罰掃除が決定したのだった。

　さて、深夜である。

　丑三つ時。俺たちは任務に適した儀礼用の和装を身に纏って、学校前に訪れていた。

「うふふっ、初登校日に任務だなんて、わたくしワクワクしてしまいますっ！　お兄様見てください！　今回の準備に、たくさん五行符を持ってきたんですよ！」

「辞書？」

　一抱えというか、シンプルに辞書みたいな量の五行符を抱えて、雛見は目を輝かせている。

　おかしいな……昼とか、五行符数枚で動けなくなってるような生徒もいたんだが。雛見は昼の手応え的にこのくらい投げれると思ったのかな。やばいね。

「ちなみに天征はどのくらい持ってきたんだ？」

「んー？　ボチボチ。百枚あれば足りんだろ。足りないような相手なら逃げた方がいい」

　天征は俺たちに、分厚い冊子くらいの枚数の札を取り出して見せた。多分これが適正なんだろうな。

「お兄様は、あ、符は使えませんものね」

「俺は、キキが影の中に刀を仕舞っといてくれてるからな。俺自身は手ぶらで良いんだよ」

「影にしまう妖術ガチで羨ましい……。オレも早く収納系の術極めよ」

　天征は相変わらず俺を羨ましがっている。確かにこれは便利だし、羨ましがる気持ちも分かる。

「よし。じゃあ改めて、任務内容を確認するぞ」

　俺が言うと、雛見、天征の二人が頷いた。夜になって起き出してきたキキが、大あくびをしている。

「俺たちの記念すべき初任務だが、学校に湧くザコ妖怪を一掃することだ。一か月に一回行う定期任務で、怠ると日中に影響が出るらしい」

「重要任務、ですね、お兄様……！」

「ま、肩慣らしにはちょうどいいな。サクッと終わらせて度肝抜いてやろうぜ」

　真逆のことを言う雛見と天征。だが、お互いに気にした様子はなく、やる気に満ちていた。

　俺としては、天征と同じスタンスだ。難易度は高くない。油断せずしっかりやろう、くらいのところ。

　そんな風にしていると、キキが俺に抱き着いてきた。

「主様よぉ～……眠いぞぉ～……」

「お前夜型なのか朝型なのかどっちだよ」

「主様が昼に呼び出すから、意外に寝れておらぬのじゃ～」

　ぐでーっ、とするキキに、俺は「はいはい、頑張ってな」と頭を撫でる。キキは頭を撫でられ、ちょっと嬉しそうに「仕方ないゆえ頑張るぞぉ～……」と目を擦る。

　すると、雛見が俺に近づいてきた。

「あっ、あのっ！　わ、わたくしもが、頑張りますっ！」

「え、う、うん。そうだな、頑張ろうな」

　いきなり来た雛見に、俺はまばたきをする。しかし雛見は不満そうに、俺を見つめている。

「……あの、お、お兄様ぁ……」

「え、何？」

　雛見の意図が見えず、俺は首を傾げる。すると雛見は夜闇の中で顔を赤くしてぷるぷる震えだし、最後にはへそを曲げてしまった。

「～～～っ！　お兄様のいじわるっ！　先に行きますからねっ！」

「えっ？　何っ！？　ちょっ、待て待て雛見！」

　一人怒って先に行ってしまう雛見。それを見て、天征が「朔斗、お前鈍感だなぁ」とカラカラ笑っている。

「何だよ鈍感って……」

「いいや、朔斗の鈍感っぷりが面白いから教えない」

「おい」

　俺が睨むと、「おーこわ。退散退散」と天征も駆け足で学校に入っていってしまう。

「ああ、お前も一人で先に行くなって。っと、おお、どうしたキキ」

　目を覚ましてきた様子のキキが、学校を見て、「ん～……？」と首を傾げる。傾げるついでに俺の肩に頭を乗せる。

「主様よ。先ほどの説明、もう一度言ってはくれぬか」

「え？　説明って、任務の？」

「そうじゃ。わらわの記憶では、ごくごく簡単なもの、と言っていたような気がしたが」

「ああ、うん。そうだけど」

　俺が頷くと、「ではマズいな」とキキが言った。

「は？」

「話と学び舎の妖気が釣り合っておらぬ。ザコの妖気ではないぞ、これは」

「……何だと」

　俺は慌てて「二人とも、待て！　様子がおかしいってキキが言ってる！」と大声を出す。

　が、声が返ってこない。

　数メートル先、校門をくぐったくらいのところにいたはずの二人が、すでに見えない。

「おっ、おい。二人とも、どこだ！　雛見！　天征！」

「異界化しておるのか？　主様よ、二人がよほどの使い手でなければ、急いだ方が良い」

　キキが俺に目配せする。

「異界を作れる妖魔は、相当に力を蓄えている。生半可な腕ならば、すぐに食われてしまうぞ」

「―――クソッ！」

　俺は駆けだし、校門をくぐる。同時に異様な雰囲気が、俺たちを包み込んだ。