『死に戻り』しまくって助けたヒロインが、記憶を引き継いでいたので全員病んだ

第2話 状況整理のち記憶喪失

「えっと……3人とも？　どうしたんだ？」

　俺は、3人の表情が凍りついているのを見て、首を傾げた。

「……い、いえ、なんでもないですよっ！」

　後輩感あふれる銀髪女子は、慌てて表情を取り繕うと――

「それよりも……足の怪我の方は大丈夫ですかっ？」

　彼女は、俺の左足に視線を移した。

　――そこには、包帯でぐるぐる巻きにされた俺の左足があった。

「痛ッ！！！」

　次の瞬間、足に激しい痛みが襲ってきた。

　どうやら、怪我している足に気づいたことで、今まで意識していなかった痛みを感じるようになったらしい。

「ご、ごめんなさいっ！　そんな大きな怪我を負って大丈夫なわけありませんよね……」

「ま、まあ……流石にちょっと痛いかな……ところで、俺の左足って完全に壊れちゃったのか？」

「い、いえっ！　リハビリをすれば、いずれ歩くことは出来る……らしいです。でも……スポーツに関しては、少し……難しいって……」

　後輩系の女子は、申し訳なそうに、顔を曇らせる。

　そうか……スポーツは無理か。

「そっか！　まあ、歩けるようになるならいいや！」

　まっ、前世はサッカー部で、沢山運動したからな！

　今世は室内で出来ることに情熱を燃やすのも悪くないかもしれないな！！！

　それはそうと、俺はベッドを囲んでいる3人の少女の顔を見渡す。

　改めて思うが……あのギャルゲーのキャラたちが、現実にいるって不思議な気分だなぁ……！

　俺は、左から順番に見ていく。

　まずは、染めたのであろう金髪を胸まで伸ばし、少し赤みがかった瞳をしたダウナー系ギャルだ。

　スタイルも良くて、肉付きのいい体をしており、顔も当然いい。

　まさに、超絶美少女だ。

　名前は、確か……

「星宮(ほしみや)雪那(ゆきな)さん……だよね」

「うん……。てか、あたしに『さん』なんて付けなくて良いよ。雪那って雑に呼んでくれて良いから。だって、あんた……ううん、貴方は恩人なんだし」

「別に恩人って程じゃないって！　あんま気にしないでくれよ！　……でもまあ、折角なら、お言葉に甘えて雪那って呼ばせてもらうな！」

「ん……そうしてしてくれると、あたしも助かる」

　しかし、雪那は「でも」と付け加えると……心なしか瞳を仄暗く染めて――

「貴方が、恩人じゃないってのは違うよ。貴方はどう考えても、あたしの恩人。何(・)回(・)も(・)地(・)獄(・)か(・)ら(・)あたしを助けようとしてくれた人が……恩人じゃないわけない……！」

「そ、そうか？　……ん？」

　何回も助けたって、どういうことだ……？

　俺は、一回しか雪那を助けたことは、ないはずなのだが……。

「えっと……何回も？　地獄から？　……一体、どういうこと……？」

　俺がそう質問すると――

「あれ……？　どういうことだろ……？　あたし、今、何を……？」

　言った本人である雪那も、不思議そうに首を傾げた。

「えっと……何かと勘違いしたのかも……？　ごめん、気にしなくていいから……」

「そう？　ならいいけど……」

「うん。勘違いさせちゃったのなら、ごめんね」

　雪那は、小さく謝罪した。

　彼女の態度には僅かの違和感を覚えたが……まあいいか。

　これ以上は考えても仕方がなさそうだし、一旦、次に移ろう。

　次に、中央に居る黒髪を腰まで伸ばした黒目の真面目そうな少女に視線を移す。

　立てば芍薬、座れば牡丹という言葉がよく似合う。

　まさに、大和撫子だ。

　名前は……

「月島(つきしま)月乃(つきの)さん……かな？」

「はい。そうです、月島月乃です……私のことも、月乃って呼び捨てにしてくれていいですから……」

「おっけー、月乃ね」

　月乃は、どこか暗い雰囲気だった。

　言葉の節々には元気がなく、表情の節々から絶望のような感情が感じ取れるのだ。

　……一体、何が起こってるんだ？

　まあいいや。

　それよりも、俺はこの子に聞きたいことがあったのだ。

　俺は、ゆっくりと部屋の壁に目を向ける。

「――ところでさ、あそこにある千羽鶴は……月乃さんが？」

　壁には、数え切れないほどの千羽鶴が飾ってあった。

　多分……本当に千羽あるんじゃないのか？

「あ……はい。これは私がやりました……貴方が目を覚ましますようにって願って頑張って千羽鶴を折ってみたんです……！　……あっ、もしかして……迷惑でしたか？」

「い、いやいや！　ありがとうな！　俺……そもそも千羽鶴なんて貰うの初めてだから、めっちゃ嬉しいわ！！！」

「ッ……ほ、本当ですか」

　月乃は、パアッと顔を明るくする。

　しかし、次の瞬間――

「あっ……」

　月乃の視界に、俺の怪我した足が入った。

　次の瞬間、月乃の表情は暗く染まっていく

　もしかして、俺に怪我をさせてしまったことに、罪悪感を抱いているのか？

「俺の足に関しては気にしすぎなくていいよ？」

「――それは、絶対にできません」

　パシャリと、月乃は口を挟んだ。

「足の怪我に関しては、一生をかけて、償わせてください……車椅子を押す人が必要なら、いつでも呼んでください。肩を貸して欲しいなら、いつでも貸します。私は……死ぬまで、なんでもしますから」

　月乃は、俺の瞳をじっと見つめて言った。

「あー、そう？　でも、気にしすぎじゃないか？　別に悪いのは車の運転手であって、君たちではないんだからさ」

　月乃は真面目な子なんだなぁ。

　この怪我について、彼女が後ろめたく思う必要なんて一切、ないというのに……。

「……それは……そうかもです。あれ？　じゃあ私は……どうしてここまで心を乱されているんでしょうか……？」

　月乃は不思議そうにボソリと呟いていた。

　どうかしたのだろうか？

　最後に銀髪ショートで、青い瞳をした女の子に視線を移す。

　彼女は、どこかあどけない雰囲気を纏っている1個下の後輩である。

　どうやら、ヨーロッパ人とのクォーターらしく、彼女は月乃とは違ったベクトルの美少女だな。

　名前は――

「夜桜(よざくら)花恋(かれん)……で、合ってるよね？」

「は、はいっ！　みんなと同じように、花恋(かれん)って呼び捨てしてもらって良いですから……！」

「そっか！　花恋ね。えっと……俺の一個下の後輩だよね？」

「はいっ！　ユウ先輩！」

　ユウ先輩……ああ、そういえば、俺の今世での名前って『ユウ』なのか。

　死亡エンドを回避するのに夢中で、自分の名前を忘れていた。

「ユウ先輩！　私たちを助けてくれてありがとうございますっ！」

　花恋は満面の笑みで、感謝を告げる。

　なんだろう……さっきの二人が、どこか暗い表情をしていたからこそ、花恋のこの明るさは心にしみる。

「――でも……もう、無理はしないでくださいね？」

　心底、心配そうに俺を見つめてきた。

「それは……できる限り、善処するよ……！」

「っ……善処ってことは……もしかしたら、まだ無理するかもしれないって……ことですか？」

　花恋は訝しげに質問してきた。

「まあ……多分、ないと思うけど、いざとなったら……」

「――ダメです」

　花恋は、俯きながらパシャリと言った。

　そして、呟くように――

「センパイは、あんなに……壊れるほどに苦しんでいたんです……！　もうこれ以上、無理していいわけないじゃないですか……」

　消えそうな声で、言った。

　……壊れるほどに？

「そ、そこまでか……？　俺は別に壊れるほど苦しんだ記憶はないけれど……」

「っ……あ、あれ？　言われてみれば……確かに……？　わ、私、何を言って……」

　花恋は、口を押さえて困惑していた。

　……なんだ？　どうしたんだ？

　3人全員、自分が意図していない言葉や態度に困惑していた。

　少し、変だな……。

　まあ、いいか。

「えっと……みんな。俺の足の一本くらい、みんなの未来に比べりゃ大したものじゃないんだから、あんまり重く捉えない欲しいな……！」

「「「……………………」」」

　次の瞬間――3人の間に沈黙が走る。

　俺は、恐る恐る3人の顔を覗いてみると――全員の表情は凍りついていた。

　……どうやら、俺は不味いことを言ったらしい。

　――3人が病室から出た後。

「あれ……？　あたしの記憶の中にある何度も車から庇ってくれたユウの姿は一体……？」

「どうして……私は、ユウさんに全てを捧げたくなるほどに罪悪感を抱いているのでしょうか……？」

「なんで……私の記憶の中に、精神が壊れておかしくなったユウの姿があるんだろう……？」

　3人は不思議そうにしていた。

　それもそのはず。

　――3人は、記憶を失っているのだから。

　一生をかけても償い切れないほど重い罪の記憶を……。

　ユウに一万回以上、命を犠牲に助けられた記憶を……。

　彼女たちが全てを思い出した時……一体、どうなるのか。

　それは……誰にもわからなかった。