ドルオタゴリラ呪術師とリアルロシアンルーレットチンチクリン 作：カフェイン中毒
「汐見琴音特級術師。大罪人夏油傑を助命せよとはどういうことか、説明しろ」
「助命じゃないですよ、死刑執行を先送りにしろって言ってるんです。どうせ殺すならカラカラに干からびるまで吸い取ってから殺せって言ってるんですよ」
「何が違う？五条悟に恩があるお前のことだ。奴からの懇願でも受けたのではないか？」
「え、それ私に何の得があるんです？私、夏油傑には襲撃されてる立場なんですけど。理由なかったら普通に殺せって言ってますよ。ちゃんと頭柔らかくして考えてくださいね？」
この餓鬼……！という薄い襖一枚隔てたおじいちゃんたちのお言葉に投げやりな態度を装って返答する。五条さんは夏油さんの見張りのために残り家入さんと夜蛾学長先生も一緒だ。きっとひどく絞られて出てくるのだろう、少しは反省してほしいなあ。まだ無理だろうけど。
「あのですねえ、下々がどうなろうとかまわないというお考えは尊重しますけど……手足を増やせる機会があったら無碍にしたらダメでしょ？せっかくあなた達に使われても構わないって本人に確約させたんですから」
「それがおかしいと言うているのだ。もしや貴様らつながってるのであるまいな」
「あんまりふざけたこと言うと自衛しますよ？いいですか、あなた達も子飼いの術師をくだらない低難易度に見せかけた一級案件とかで失いたくないでしょう？ワンクッション挟むだけでそれがなくなる。魅力的では？」
「……よかろう、私は賛成だ」
「おい。貴様」
「何を言っている、結局彼奴は捕らえられている。五条悟どころか乙骨憂太にすら勝てんということだ。万が一があれば目の前の雌に刈らせてもいい。我らには何の痛みもないではないか」
食いついてくると思ったよ加茂家の御当主！五条家は先生のワンマンだし、禪院家は直哉さんのことがあるから代理で来てるおじいちゃんは私に良い顔しない。だけど加茂君の生家である加茂家は加茂君から私のことを聞いている上に利用価値を見出してるので上層組織の中では比較的私に甘い。とっかかりは掴んだ。
「呪術師にあらずんば人にあらずなんて言葉があるらしいですけど、非術師ならともかく彼は術師を助けることについてはかなり肯定的ですよ。なにせ大本の目的がそれですからね」
「ふん、非術師のいない世界か……くだらん、下があるから上があるというのに。平にしてなにがしたいのか」
「さあ？一般出身ですからね、呪術界の崇高な理念なんてどうでもいいんでしょ？それはともかく、大罪人の死刑を大いなる慈悲で汚名を雪ぐ機会を与えた。これは呪術の名家としての箔と自負、揺らがぬ柱としての在り方を証明するものだと思うのですが、いかが？」
「口の減らん小娘が……よかろう。夏油傑の刑の猶予。そして執行人を貴様に命ずる。だが、もし何かあればその命ないと思え」
「縛りの内容は絶対服従を基本に拒否権をあたえぬようにせよ。夏油傑が復調次第任務を与えよう……そして、お前がけして夏油傑に敗北しないということを証明せよ。できなければ執行猶予は取り消しだ」
「それはどーも。おじいちゃんたちの寛大な心に感謝します。証明の機会はすぐに訪れると思いますよ。五条悟との一騎討ち。ちょうどいいでしょう？」
思ったより、物分かりがいい。まあ私は五条先生ほど上に逆らったことないし私的な任務も受けてあげているから多少の
「どうも。お久しぶり。ちょっと話さへんか？」
「……禪院さん、なんか変わられました？」
「直哉でええよ。そらまあ、一か月も部屋にこもってぐるぐる考えとったら変わる部分もあるやろな。ほんで、答え合わせがしたくなったんや」
「私にとってはいい変化ですけどね？なんか、すっきりした顔してますよ」
おじいちゃんズがいる部屋から出た私を待っていたのは禪院直哉さんだった。なんで？このタイミングで、東京に。禪院家って確か百鬼夜行の祓いは不参加だったような……いや、一人だけ出たって聞いた。それってもしかして……。
「百鬼夜行の任務、受けてくれたの直哉さんだったり？」
「そうやね。静観するっていうのが禪院家の決定や。だけど面白くないんで物見遊山しにきたら東京に君がおって、そんで下手人の死刑に待ったをかけた。ちょうどええ思ってな」
「どうしちゃったんですか、初めて会ったときなんか親の仇のごとく私を見てたのに」
「
それにしても、顔が変わった。物理的じゃなくて精神的な話。ソファに座ってテーブルをはさんで私を見る直哉さんの顔は穏やかで憑き物が落ちたようだった。しかし、何を聞きたいんだろうか？わざわざ御三家の決定を破ってまで任務に参加して私に話しかけるなんて。
「なあ、俺はどうしたらソッチ側に行けると思う？いや、冗談や。そんな答えがあるもんちゃうやろうしな。でなきゃみんな全員仲良くアッチにおるはずやし」
「それは多分初心の問題ですよ。貴方が何でコッチに来たいのか。憧れなのか、嫉妬なのか、あるいは……何かを埋め合わせたいのか」
「……キミ、心でも読めるんか？そやな、ちょ～～っと話長くなるけど聞いてくれへん？」
構いませんよ、というと直哉さんは自販機であったかいお茶を買うと私と自分の前に置いた。ぽつぽつと語られる話によると直哉さんは相伝の術式を継いでおり幼少の頃から蝶よ花よと期待を込められて育ち、プライドも大きくなっていった。そしてそれをへし折ったのが当時居た呪力を一切持たない落ちこぼれ扱いされてた人。
だけど、直哉さんの肥大化したプライドはその人を見ただけでへし折れた。生物としての格が違うと心底理解して逃げ帰ってしまった。それを認めたくなくて、強くなって、家の思想を当然と受け入れていればなれると思っていた。
「キミにぶちのめされた時ほんまに腹立ったわ。何もさせてもらえへんでいいように転がされてな。何とかしてぶち殺そうとずうぅっっと思っとった。けどな、君に蹴っ飛ばされてバラバラになったもん一つ一つ確認して積んでるときに、なんでこないに腹が立つって考えたんや」
「……真正面から言い訳できないくらい負けたから？」
「はは、それもあるやろな。初心ってやつを思い出したんよ。俺はな、甚爾君に禪院家に帰ってきて欲しかったんや。確かに甚爾君は術師やない、禪院家では人間やない。でもな？どうしようもなく
「ほんとに直哉さんですか？偽物じゃないです？」
「おう人が恥部さらけ出したったんになんちゅう態度とるんやメスガキ」
「なんだ、直哉さんだ。それはともかくとして所信表明結構ですけど、実際は何用で？」
メッキが剥がれたわけじゃないけどのっては来たな、おふざけに。しかし本当に直哉さんか？マリンカリンとかで洗脳しましたって言っても通るよこれ。それくらい変わっている。それに、そういうのって私じゃなくてそれこそ禪院家でやるべきじゃないのかな？
「本題な、本題。俺を鍛えてくれへんか？」
「…………嘘ですよね？術式の規模とか威力はさておくとしても実力的にそこまで離れているとは思えませんよ私は」
「バカいうなや。悟君と殺し合いするんやろ。成り立つってだけで俺とはもう差があるわ。それにな、悟君以外だと俺が接触できるあっち側にいる人間は君だけやろ」
「それこそ五条先生とかに」
「君なら何言われてもギリギリ吞み込めると思うねんけど悟君に言われたら襲い掛かる自信しかないわ。身長はともかく君綺麗やしな」
一言余計！禪院家の思想はまだちょっと残ってるけどなんか脱却したって感じする。絶対に言い訳させないために領域でボッコボコにしたんだけどそれが変なスイッチ入れちゃったのかな？うーん、でも直哉さんとトレーニングするのは悪いことじゃない気がする。直哉さんの術式って五条先生の瞬間移動みたいな感じだから対策になったりする？よし、決めた！
「まあ、構いませんよ。あ、一つ条件があります」
「……まあ、頼む立場だから聞くわ。なかなかおらんで？俺にお願いされて条件出すヤツ」
「真希ちゃんと真依ちゃんをできる限り守ってください。少なくとも理不尽な目には遭わないように」
「……俺が見れる範囲ならやったる。けどな、俺も虐めてた立場や。甚爾君が出てったように出てった真希ちゃんの判断は間違うてへんわ。真依ちゃんはとばっちりやけどな」
「交渉成立ですね。じゃ、私は用があるのでこれで」
「縛りを結ばんのか？俺が君の立場なら絶対に結ぶで。あと、夏油傑の顔見ときたいからついてくわ」
あー、呪術師ですね直哉さんも。これだから呪術の名家は信用がないのだというのをわかっていない。なんでもかんでも縛り縛りと。確かに夏油さんみたいな人には結ばなきゃいけないと思うんだけどこんな個人間で結んでたらきりがないよ。
「直哉さん、最初に一つ言うね。人間関係を円滑に進めるコツは先に自分が相手を信用することだよ。私は変わったっていうあなたを信用して縛りは結ばないの。後ろから刺したりしないんでしょ？」
「せえへんわ。やるんやったら真正面から君に勝ったときやね。一つ勉強になったわ」
「お邪魔するで～～」
「……誰？」
「禪院直哉さんですよ。心を入れ替えたとかなんとか」
「嘘くさっ！信じたの琴音？それで、どうなったわけ？」
「夏油さんの死刑は猶予をもらいました。ですが当然首輪付きです。握るのは私、それと夜蛾学長、楽巌寺学長にもお願いしようと思っています」
「僕を外したのは賢いね。そんできっちり派閥の両方にも鍵を渡す。悪くない。縛りの内容は？」
「……意外だな、私の死刑をすべきだと考える悟にも鍵は渡すべきだと思うが」
鍵を持つ人間を分散させたところでほとんど意味はない。実際上はあんまり見てないけどギリギリ身内みたいなもんだから。パフォーマンスの意味も込めて五条先生に鍵を渡す理由はないだけなんだよね。
「縛りの内容は学長先生たちと一緒に決めます。それよりも重要なことなんですけど……術式使えます？」
「なんや、呪霊操術なくなったんか？そらあかんで、琴音ちゃんの努力がパァになってまう」
「腹立つな君、術式は使える。出力は落ちていない。術式は体に刻まれているものだからね。だから、反転で治さないように呪術的な価値を持たせたまま私の腕と中身を持っていったんだろう」
「使えるなら全く問題ないです。復調次第任務を与えるって言ってますけど多分縛り結んだら無限に任務来ますね。基本拒否できないと思うので頑張って呪霊パーティしましょう。ハイそこ嫌そうな顔しない」
「……負けた身だから使われる云々に文句言うつもりはさらさらないけどね、いっただろう？クソ不味いんだよ呪霊。あ、ミゲルが言ってたけど君料理上手なんだって？」
「あ、バカ傑！それは」
「五条先生シャラップ。ミゲルって言いましたね今。もしかしてケニア出身のミゲル・オドゥオールさんでよろしかったですか？」
「あ、ああそうだが……知らなかったのかい？」
初耳ですねぇ？と東京で呪詛師を相手にしていた五条先生に目を向ければ必死で顔を逸らして口笛を吹いていた。ははぁん？写真見せたことあるから気づいたうえで黙ってたな？ミゲルさんが珍しい外国人術師だとは知っていたけどまさか夏油さんの派閥だとはなあ。もう連絡取れないじゃん、どうしてくれるの。
「一応言うけど、アイツはお前に対してだけは申し訳なく思ってたぜ？ボコすだけボコして逃げられちまったけど自分の口で説明するって言ってたしな」
「あー、仕掛けた私が言うのもおかしいがミゲルは今作戦には消極的だったし、時間稼ぎだけっていう約束もしていた。少なくとも私ほどは堕ちていないはずだよ」
「知り合いかいな。琴音ちゃんカワイソ」
ふーん。なるほど、なるほどねえ。まあ私があれこれ言う話じゃないか。ミゲルさんにはミゲルさんの目的があった。それは夏油さんに関係する話であって私は一応個人的な関係でしかないわけだし。ミゲルさんの口から説明すると言っているのならそれを待つとしましょう。
「五条先生、一騎討ち早いうちにできませんか？条件で実力を見せろって言われていて」
「僕としては構わないからさっさとやろうか。一か月後でどうだい？多分それくらいなら傑の縛りも終わって事件のアレソレも片付いているはずだよ」
じゃあそれで、という私とついていけない傑さんと直哉さん、ノリノリの五条先生という混沌が発生した。口約束でそんな約束するんか、という直哉さんの感想が一番面白いかもしれない。縛り前提の考えだもんねえ。とりあえず、がんばりますか。
言い訳できないほど完膚なきまでに叩き潰されたドブカス、凹みすぎて精神の再構成に成功する。目的に純粋になっただけでたまにドブカスと禪院節が出るがそれはご愛嬌。そら一般出身のチビ術師に負けたらもう自殺寸前まで行くだろね。この作品のドブカスの目標は『甚爾君を超す』なのでもう当主とかどうでもよくなってます。
次回！VS最強！がんばります！