超かぐや姫！０ ~before full moon~ 作：ごーまん
よろしくお願いいたします。
ハジメ's View
全身の神経を研ぎ澄ます。
己の一挙手一投足が、敗北に直結しているという感覚。
俺は今、全身でそれを味わっていた。
負けたくない、じゃない…
かつて彼が言っていたのは、
こういうことだったのだろうか。
侮っていたわけではない、
しかし、こうなってみて改めて実感した。
彼は、常に勝敗の中にその身を置く者。
この重圧に日々耐えているのだ。
考えられないな、俺にはごめんだ。
そんなことを考える。
だが同時にこうも思った。
けど、今日だけは、
今この瞬間だけは、勝たなきゃいけない。
たかが、エキシビションマッチ。
最初はそう考えていた。
いや、今もその気持ちは変わっていない。
先の”鬼討ち”、
見ている観客たちに届けたかったもの、
届けなきゃいけなかったものは、きっともう届いた。
だからここからは俺の"エゴ"だ。
この舞台を、最高の形で締めくくらせる。
雲一つない最高の思い出として、彼女に届ける。
それが俺───かぐやを切り捨てる男にできる
唯一の手向けだ…。
───────────────────────────────────────
雷の地雷で爆ぜたかぐやの大槌、
その修復から
大将落としを飛ばすまでの時間。
ざっと30秒。
時間稼ぎ
そんな思考がハジメの頭をよぎったが、
すぐに捨てた。
受け身になって渡り合える相手ではない。
今ここで、コイツを…
ツクヨミ最強の男を、仕留める。
そう決心する。
思うや否や、
ハジメは、左手に持っていた釣竿を
朝日目がけて投げる。
と同時に、その武器の効果を発動した。
《廻転》
すぐに糸が射出され、朝日の体を搦め取ろうとする。
それは…もう見た。
そう言わんばかりに、高く跳躍してそれをかわす朝日。
だが、ハジメは攻撃の手を緩めない。
今度は右手に握っていた短い刀を、地面に突き刺す。
《国産み》
短刀の切っ先が突き刺された木製階段、
その性質を元に、
夥しい量の木の根が生成され、
空中に放り出された朝日目がけて襲い掛かった。
ハジメは自ら生み出した木の根に隠れて、
隠密スキルを使い姿を隠す。
だが、その一瞬のわずかな所作を
朝日は見逃さなかった。
アキラ：（右手に持っていた短刀を左手に持ち替えた、
…決まりだな。）
そう言って朝日は、
ハジメの描く"勝ちへのシナリオ"を確信する。
彼は、ここに来るまでに
乃依と雷に言われていたことを思い出した。
─────────────────────
───────────────
───────────
雷：「ヤツの肩にかかっている
おそらくあれがタネだ。」
正体不明の長刀。
それによって斬りつけられ、
ダウンした張本人である雷がそう語った。
あれほどの長物、
彼の持つ小さな
不可能であるということは明白であったが、
その現象には覚えがあった。
アキラ：「ああ、ヤチヨちゃんのメンダコか…」
その既視感の正体は、
ヤチヨがライブシーンで度々見せる
胸のメンダコから番傘を取り出す場面だった。
魚籠とメンダコ。
使用者が使用者だ、
おそらく元は同じ組成なのだろう。
乃依：「でも、武器本数の制限のほうは？
そもそもなんで3本も持ってこれてんの？」
そう言って
周囲を取り囲む透明な壁を
げしげしと踏みつける乃依。
不服そうな様子が声から伝わってきた。
雷：「…これはあくまで憶測だが、
あの長刀は、あくまでスキルのような扱いで
実体はないのかもしれない。
斬りつけられた時の感覚が、
武器によるものというよりも、
メイジたちが使う魔法のようなものに近かった。」
アキラ：「…なるほどね。
それだけ分かれば、アイツが出来そうなことはだいぶ絞れるな…
ありがとう、これで負けねぇ。」
雷：「…俺たちの仇、頼んだぞ。」
そう言って乃依に視線を送る雷。
その視線を感じ取った乃依は、
一瞬顔をしかめるも、
諦めたようにそれに応じる。
乃依：「しょーもな…
ファイト～…」
そんな仲間たちの声を聞いて、
自然と虎車のハンドルを握る力が強くなった。
───────────
───────────────
─────────────────────
アキラ：（今のではっきりした…
ハジメの”
朝日はそう確信する。
雷の話通り、
彼の長刀をスキルのようなものだと仮定すると、
それは、当然
おそらく武器を顕現させると、
その時間ごとに少しずつ
となれば、
この柄にもない、
大規模な木の根による攻撃も説明がつく。
それは、ハジメが朝日に対して
もう長刀を出すだけの
思わせるための
それさえ分かれば、朝日の残された問題は一つだけ。
姿を隠したハジメがいつ現れ、
いつ彼を攻撃するのかだけだ。
木の根の攻撃を受けながら、
その瞬間を待つ朝日。
圧倒的にハジメ側が有利な読み合いな筈、だった…
しかし────────
アキラ：「ここ、だろ？」
ハジメ：「…！」
瞬間、背後から姿を現したはずのハジメのほうに、
難なく向き直る朝日。
ハジメの顔には驚きの色が見える。
案の定、彼の右手は魚籠の前、
今まさに、そこから刀を引き抜くと言わんばかりに
虚空を握りしめていた。
アキラ：「らしくないな。
勝負を急いだか…？
でも…」
そう言って素早く一閃を繰り出す。
次の瞬間、
ハジメの右手が宙を舞った。
アキラ：「これで決着だ…！」
そう言って
今度はハジメ本体に刀を振り下ろす。
勝利を確信した朝日。
だが、そんな彼に返ってきたのは意外な言葉だった。
ハジメ：「ああ…
俺の”勝ち”だ…」
ドス…
鈍い音が響く。
何かが人の腹を貫いたような音。
まさか…
朝日は、ゆっくりと視線を下ろす。
するとそこには、
ありえない光景が広がっていた。
先の右手への斬撃、
それ故に、彼は抜けなかった筈だった。
だがなぜか
そこには、顕現している…否、できるはずのない一振り、
”
アキラ：「な、んで……」
ゆっくりとハジメが口を開く。
彼は、左手に持っていたもう一つの愛刀
”
こんなことを口にした。
ハジメ：「”
その一撃が決定打となった。
と同時に、フィールド全体に、大きな爆発音が鳴り響く。
すぐに実況席から大きな声が上がった。
「試合終了～～～～～！！！！！！！！！
勝者 かぐやいろＰチーム～～～～！！！！！！」
その音は、いろはとかぐやが天守を落とした音だった。
ハジメ：「…かった……」
自らの勝利を告げるその声を聞いた途端、
彼は、そのままその場に倒れこんでしまった。
以下余韻。
諸々の言い訳は、次回のここでやると思います。
あらした。