Millennium Research Institute

Attempt 05

日に日に文章量が増えている

これが成長

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話をしよう。

俺は現在、キヴォトス上空、高度約1200mを亜音速で巡航している。

目標は、アビドス砂漠の“第三の預言者(ビナー)”なる機械を撃破し、その装甲を引っぺがして武器の素材にすること。

優秀な助手兼友人曰く、その素材はEN兵装の発熱はおろか、コーラル兵装のコーラル侵食にも耐えうるという。*1

素晴らしい…！

欲しい。喉から手が出るほど欲しい。そして早く新しい武器を作りたい。

故に、俺は奴を最速で狩ることにした。

（Assembly(アセン)）

心の中でそう念じることで、俺はスーツに干渉し、自在に武装を切り替える事ができる。

――――――WEAPONS――――――

R-ARM UNIT:SG-027 ZIMMERMAN

L-ARM UNIT:PB-033M ASHMEAD

R-BACK UNIT:EARSHOT

L-BACK UNIT:BML-G2/P03MLT-06

―――――――――――――――――

―――EXPANTION―――

ASSAULT ARMOR

――――――――――――

…随分と大味だが、まあいい。当てればいいのだろう。

それに、チャージパイルの一閃は全てを解決する。

そのうちガンにも効くようになるだろう。

火力にモノを言わせるこのアセンで、俺は再び夢を掴むのだ！

しかし、エアから聞いた話は衝撃だった。

技研都市だと思っていたものが、まさか本当に技研都市だったとは。

しかも記録からして、アイビスの火によって焼き払われたことは想像に難くない。

やはり技研は狂人の集まりであり、技研都市は罪人の墓標である。どの世界でも変わらないとは、不憫なことだ。

それに、俺の正体まで知ることができたとは。

俺の体は、かつての技研のリーダーであった男子生徒、黒羽ワタルと(・)瓜(・)二(・)つ(・)の(・)別(・)人(・)である、というのが最終的な結論だ。

彼の遺体は、アイビスの火、技研滅亡に際して跡形もなく消えてしまっている、と考えるのが自然だろう。あれだけの規模の災禍だ。少なくとも、五体満足で残っていることは万に一つもないだろう。故に、この体がオ(・)リ(・)ジ(・)ナ(・)ル(・)である可能性は限りなく低い。

また、彼も俺と同じく『交信』が可能だった人間であった。見てくれもそっくりなのだから、エアが俺をオリジナルと誤認したのは不可抗力であったのだろう。

…まるで、ナガイ教授とサム・ドルマヤンを足して2で割ったような…

それに、"レイヴン”と呼ばれていたのも偶然にしては…

"黒羽”でカラス、それに加えて"ワタル”で『渡り鴉』か。

いや、一応筋は通っているな。

そうして色々と考えながら飛行を続け、気づけば砂漠地帯を飛んでいた。

このまま直進すれば、間もなく交戦区域に突入する。

時間にも余裕がある。思ったより、アサルトブーストの推力が大きかったのか？

カタログスペックを更新せねば。

…む？

いや、ちょっと待て、様子がおかしい。

（エア、作戦区域まであと何kmだ？　ここからでも視認できる砂嵐が発生している。）

"少々お待ちを…。出ました。作戦区域まで、直線距離であと50kmです。”

"…そしてどうやら、例のヘビは随分とせっかちだったようです。”

（何？）

"既に『第三の預言者(ビナー)』は活動を開始しているようです。気を引き締めて下さい、レイヴン。”

「…了解」

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"目標を補足しました。あれが今回の標的、『第三の預言者(ビナー)』です。”

「…思ったよりでかいな。」

"対象は、頭部への衝撃に弱いはずです。着実に攻撃を当て…”

"ッ！？　待ってください、地表に極微弱な生体反応！”

Boom!

俺が放ったEARSHOTの一撃は、寸分違わずに奴の頭部に吸い込まれていった。

激しい爆発音が響き渡り、ビナーは地に倒れ伏す。

意識外からの攻撃だったからだろうか、一撃でACS負荷限界(スタッガー)を引き起こすことができた。

…ACSとかいう概念ってあるのか？

そして、本来ならスタッガーした敵に対しては、一秒でも早く追撃を入れに行くのが定石なのだが…

「どこだ！？　クソッ、砂嵐で視界が…！」

先刻、エアが見つけた『極微弱な生体反応』。それすなわち、周辺に瀕死の人間がいる、ということだ。

俺はスキャンをフル稼働させ、そして

「見つけたぞ…！」

（Assembly(アセン)）

――――――――EXPANTION――――――――

ASSAULT ARMOR　→　PULSE PROTECTION

――――――――――――――――――――――

「展開」

俺ともう一人を包み込むように、球状のパルス防壁が姿を現す。

これでしばらくの安全が確保された。

「あ…た…、だ、れ…？」

「喋らないほうがいい。敵じゃないから安心しろ。」

横たわっていた、緑色の髪の少女が声を上げる。

…驚いたな、このありさまでまだ息があるのか。

「…わた…の、なま……ユ、メ…って、いう…の…」

「アビ、ドス…せいと、かいちょ…」

「…ゆい、ごんを…」

「おい、気をしっかりもて。諦めるつもりか？」

何を血迷ったか、目の前の少女はあろうことか『遺言』などとのたまった。

「わた…の、せい…、こうは…めい、わく…」

「…おね、がい。」

「ホシ、ノ…ちゃ…、よろ、し…く…」

「…ごめ、ん、ね…」

そして、彼女の頭上にあった光の環が消え…生体反応が消失した。

"…『第三の預言者(ビナー)』、復帰しました。”

「…仕方ない。弔い合戦と洒落込もうか。」

＜COM＞

MAIN SYSTEM

ACTIVATING COMBAT MODE

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"今です、レイヴン！”

ズガァンッ！

再び俺のEARSHOTでスタッガーしたビナーの頭部に、俺は今度こそチャージパイルを叩き込んだ。

「…仇はとったぞ。」

そして、ビナーは地面に倒れ、動かなくなる。

考えてみれば、この世界に生まれて、初めて骨のある戦いをした気がする。

途中でチャージビームみたいなやつをくらったときは、さすがに死を覚悟した。

だがこのスーツ、なんとリペアキットなる自己回復機能もついていた。機体はもちろん、傷ついた俺の体まで直せる優れものだ。

…いったいどういう原理で直しているんだろうか。

"…敵機、反応停止。今のうちに、目当ての物を回収してしまいましょう。”

ビナーの装甲、その剥がれかけの部分に手をかけ、力任せに引っ張る。すると、簡単に装甲板を剥がすことができた。

…まるでモン○ンだなこれ。

なんて思いながらベリベリと剥がしていると、

"ッ！　高エネルギー反応！　離れて下さい！”

「…再起動か。伊達に『預言者』なんて大層な呼び方されてないってことか。」

ビナーが突然動き出し、砂をまき散らしながら地面に潜っていった。

そして、そんなことに気を取られていたせいで、

「…ユメ先輩…？」

後ろから近づく神秘に、気づかなかった。

攻撃予兆のアラートが鳴り響く。

「なっ！？」

完全に意識外からの攻撃だったが、振り向きざまにクイックブーストで回避する。

が、振り向いたのがよくなかった。

「グゥッ」

どうやら、相手の武器はショットガンだったらしい。

左目を、持っていかれた。

「リペア、キット…」

だが、傷はリペアキットで直せるから問題ない。

と思っていたのだが…

「…効かない、だと？」

得られた結果は、出血が多少緩やかになった程度。

このままでは失血死する出血量に内心慄いていると、

「…ユメ先輩を殺したのは、お前か」

ピンク髪、オッドアイの少女が、その手に持ったショットガンをこちらに向けていた。

「…そうではない、と言ったら？」

「状況証拠からして、お前以外ありえない。ここで死んでもらう。」

「聞く耳を持たないとは、このことだな。」

（Assembly(アセン)）

――――――――EXPANTION――――――――

PULSE PROTECTION　→　ASSAULT ARMOR

――――――――――――――――――――――

「悪いが…それは聞けないな。」

「このレイヴンには、キヴォトスで為すべきことがある。」

「こんなところで、死んでいる暇はないのだよ。」

（アサルトアーマー、展開）

「なっ！？」

唐突に襲い掛かって来た衝撃に顔を顰める少女。

彼女の視界から外れた、その一瞬の隙を逃さず、

俺はアサルトブーストで離脱した。

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「…まさか、ビナーを単独で撃破するとは。」

「しかも、彼が身にまとうパワードスーツに、操る武装群…」

「そのどれもが、私たちの知る技術体系と全く異なる。」

「なるほど…ククッ、俄然興味が湧いてきました。」

*1：

あくまで武器が壊れないという話

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こじらせホシノちゃんの完成です　かわいいね

フロムはきっとこういうことする（偏見）


EN兵装作れてないのにアサルトアーマーとか使えている理由は

機体のおまけでついていた初期装備だからです


そしてチート要素、「リアルタイムでのアセンブル変更」

一応、コア拡張機能はクールタイム中は変更できない縛りが存在します