キヴォトスメロンパンモドキ

縛り、真名

「クックック……お早うございます、夏油スグルさん」

「細かい時刻までは伝えてなかったんだけどね……フフ、ストーカーは嫌われるよ？」

「いえいえ、私がこの時間に出向いたら、偶然あなたがいた、それだけのことですから……」

「……そうかい。じゃあ、行こうか」

黒服は、というよりゲマトリアの面々は、まさに異形と言ったほうが良い容姿をしているが……全員、何かとそれが様になる。

姿勢かな、口調かな？やはり、そのキャラクター性こそが、彼らの悪役としての魅力を数段引き上げているのは……言うまでもない。

「こちらです」

小鳥遊ホシノがいつも黒服と会っていた、某所オフィスビルだ。

「さて……話しましょうか。我々ゲマトリアの持つ目的についてを……」

・・・・・

「まず、私たちはあなたと同じ、キヴォトスの外からきた存在……まあ、貴方のいた領域とはまた異なります」

「……」

「とりあえず、私たちのことはゲマトリアとお呼びください。これが丁度いい名ですから」

「わかった」

名前や多少の目的は知っている……が、ここは拝聴に徹したほうがいいだろう。

「私たち(ゲマトリア)は、観察者であり、探求者であり、研究者です。……あなたと同じ、不可解な存在。まあ、私たちとしてはあなたのほうが得体の知れない存在ですが……クックック、それはまた今度にしましょうか」

「……それで？」

「ええ、ええ……結論を言いましょうか。我々ゲマトリアと……協力をしませんか？」

「断る」

「随分と食い気味ですね？」

「目的を聞いていないからね」

「そうでしたそうでした……」

黒服が俺に近づいてきた目的は、キヴォトス人の持つ”神秘”、それが反転した”恐怖”と呼ぶ力と、私の持つ”呪力”という力の差異……それらのデータを取りたいのだという。

「……そうだね。そのミメシスとやらで神秘を観測できるのなら……こいつも見えるんじゃないかい？」

「それは……！」

黒服に呪霊操術で取り込んだ呪霊を見せると、驚愕したような声色でそれを見つめる。一歩も動けず、冷や汗を頬に伝わせ、固唾を飲む。

「これは呪霊。呪力…負の感情が澱のように重なってできた、異形の霊的現象。私はそれを祓うことを生業としていた人さ……そうだね、夏油スグルという名は似合わないな」

どうか私のことは、”羂索(けんじゃく)”とでも呼んでくれ

・・・・・

「ふむ……その縛りとやらを結べば、協力をしてもいいと？」

「ああ。これは一種の契約……自分自身にかける縛りには、あまり強制力もない。なんなら、呪術の強化にも使われるほどにはありきたりなものさ。でも他者間の縛りは違う。誓約であり、破ればその身に不幸が堕ちる……そういうものなんだよ」

「ほう……では、それを結んでしまえば問題はないと？」

「ああ……それでは、縛りの内容を決めようか」

一、黒服と羂索は、この縛りを結んでいる間、互いへの攻撃行為、又はそれに準ずる意思を見せることを禁ずる。

一、この縛りを結んでいる間、黒服はキヴォトスの技術力や情報の提供、羂索は呪術の情報の提供や呪霊の対処をすること。

一、この縛りは、双方の同意を以て破棄することが出来る。

一、ゲマトリアのメンバーに詳細を聞かれた場合、縛りを結んだという事実のみを開示することとする。

「……こんなところでしょうか？」

「これは、私とゲマトリアじゃない。私と黒服の間に結ばれたものだ。だから君の仲間が私に危害を加えることは可能だし、逆も然りだからね」

「ええ、承知しています。……概要というのは、何処まででしょうか？」

「私(羂索)という者と利害一致の契約を結び、それを破れないこと。縛りの内容に関しては開示はしないようにしてくれたまえ」

「了解しました。……それで、契約はどのように？」

「それは……こどもでも知ってる、指切りげんまんだよ」

「クックック……！だいぶ古典的なものですねえ。いえ、それが呪術というものなのでしょうけれども……いやはや、実に興味深い」

「私も、神秘というものは興味があるからね。……反転した恐怖とやらも面白そうだ」

「……それについては、また今度お教えすることにしましょう。契約、ありがとうございました」

俺と黒服は、お互いの右手小指を引っ掛ける。

「……また会おう」

「ええ、またお会いしましょう……羂索さん」