伏黒恵の調和 (タイトル変更)

25 個人戦 2回戦

だれてきてるのでハイスペースに行きます

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　控室。

　伏黒恵は椅子に腰掛け、静かに目を閉じていた。

　特別戦。

　加茂憲紀と禪院真依を相手にした二対一。

　勝ちはした。

　だが消耗がなかったわけではない。

　影操術。

　影分身。

　万象

　複数の術式運用。

　負担は確実に積み重なっていた。

「……」

　静かに息を吐く。

　次の試合。

　準決勝。

　相手はまだ決まっていない。

　だからこそ今は休む。

　そう判断していた。

　その時。

　控室の扉が開く。

　補助監督が入ってきた。

「伏黒さん」

「結果が出ました」

　伏黒が目を開く。

「そうですか」

　補助監督は資料を見ながら続ける。

「釘崎野薔薇さん」

「狗巻棘さん」

「両名リタイアです」

「……」

　伏黒は短く頷いた。

　予想通り。とは言えない。

　釘崎は勝つ可能性もあった。

　だが結果は結果だ。

「詳細を聞いても？」

「ええ」

★

　補助監督は説明を始めた。

　第2体育館。

　広いフロアの中央。

　向かい合うのは禪院真希と禪院真依。

　姉妹。

　だが、その空気は家族のものではなかった。

「来ないでよ、お姉ちゃん」

　真依が拳銃を構える。

　真希は肩に巻き付いている武器庫呪霊を軽く叩いた。

「嫌だね」

「試合開始ィィー！」

　開始の合図。

　同時に銃声が響いた。

　ダンッ！！

　真依の初弾。

　真希は半歩横へずれて回避する。

　さらに二発。

　三発。

　連続射撃。

　だが真希は止まらない。

　避ける。

　弾く。

　走る。

　一直線に距離を詰める。

「相変わらず化け物かよ！！」

　真依が舌打ちした。

「そっちこそ相変わらず口悪いな」

　真希が笑う。

　真依は後方へ飛ぶ。

　射線確保。

　連射。

　だが。

　真希は肩の呪霊へ声をかけた。

「アモリィー」

　武器庫呪霊が口を開く。

　ずるり。

　長い鎖付き鉤爪が吐き出された。

「またそれ！？」

　真依の顔が引きつる。

　真希は鉤爪を体育館の天井付近へ投げた。

　ガキィン！！

　鉄骨へ突き刺さる。

　そのまま鎖を引き、身体を射出。

　一気に距離を縮める。

「速っ――！？」

　真依が慌てて照準を修正する。

　だがもう遅い。

　真希は目前まで迫っていた。

「近づくな！！」

　真依が叫ぶ。

「嫌だって言ってんだろ」

　真希が拳を振るう。

　真依は咄嗟に腕で防御。

　衝撃。

　吹き飛ばされる。

　体育館の床を滑る。

「っ……！」

　立ち上がる。

　即座に発砲。

　真希は呪具で弾く。

　火花が散った。

「なんで戻ってくるのよ！！」

　真依が叫ぶ。

「禪院家なんか出てけばよかったじゃん！！」

　真希は少しだけ眉を動かした。

「また出たぞ」

「その話」

「答えろよ！！」

　真依がさらに撃つ。

　撃つ。

　撃つ。

　体育館中に銃声が響く。

「アンタは才能も！」

　撃つ

「強さも！」

　撃つ

「自由も持ってるくせに！！」

　撃つ

　真希は弾丸を避けながら言った。

「自由？」

　鼻で笑う。

「誰がくれたんだよそんなもん」

　真依の動きが一瞬止まる。

「は？」

　その隙。

　真希は再び距離を詰めた。

「私は自分で掴んだんだ」

　蹴り。

　真依が飛ぶ。

　だが倒れない。

　歯を食いしばる。

「うるさい！！」

　真依が術式を発動する。

　構築術式。

　呪力を大量消費する切り札。

　一日一発。

　特別な弾丸。

　生成。

　装填。

　照準。

　真希。

「今度こそこれで終わりだ！！」

　発砲。

　ダァンッ！！

　空気を裂く弾丸。

　だが。

　真希は動かなかった。

　いや。

　動いていた。

　最小限。

　呪具を振るう。

　ジィィィンッ！！

　高い金属音が体育館へ響いた。

　特殊弾は軌道を変え、

　壁へ突き刺さる。

　轟音。

　コンクリートが砕けた。

　真依が固まる。

「……は？」

　真希は静かに言う。

「さすがに2度目は読めるんだよ」

　一歩。

　前へ出る。

「お前が最後に何を撃つかくらいな」

　真依の顔から血の気が引いた。

　真希はもう目の前にいた。

　武器が首元へ突き付けられる。

　完全な敗北。

　真依は悔しそうに唇を噛んだ。

　拳が震える。

「……大嫌い」

　絞り出すような声。

　真希は少しだけ笑った。

「知ってる…2度目だぞこれ」

　沈黙。

　そして。

　壇上から声が響いた。

「試合終了」

　勝者――禪院真希。

　体育館に静かに結果が告げられた。

★

伏黒は静かに聞いていた。

（まぁ……そうなるか）

　あの二人の実力差は大きい。

　真依も強い。

　だが真希はもっと強い。

「そして」

　補助監督が続ける。

「東堂葵さん対狗巻棘さんです」

　伏黒の眉がわずかに動く。

　東堂。そして狗巻。

　気にならないはずがない。

「結果は東堂さんの勝利です」

「やはり」

　伏黒は小さく呟く。

「試合開始直後」

「狗巻さんは呪言によって距離を維持しようとしました」

★

「止まれ」「潰れろ」

「近づくな」

　だが。

　東堂は止まらない。

　強引に突破。

　喉への負荷が蓄積。

　狗巻の出力が落ちる。

　そこを突かれた。

「最終的には」

「近距離へ持ち込まれました」

　補助監督が少し苦笑する。

「東堂さんは試合後」

「いい男だった」

「と言っていました」

　伏黒は思わず目を閉じた。

「……そうですか」

（それは褒めてるのか？）

（褒めてるんだろうな）

　補助監督が去っていく。

　控室が再び静かになる。

「……」

　伏黒は天井を見上げた。

　真希は勝った。

　東堂も勝った。

　そして。

　自分はまだ残っている。

（真希さんは順当）

（東堂さんも順当）

　つまり。

　次にぶつかる可能性が高いのは。

（虎杖か）

　少しだけ頭が痛くなった。

「……めんどくさいな」

　正直な感想だった。

　だが。それ以上に。

　別のことが気になっていた。

（真希さんは今頃何してるんだろうな）

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なかなかうまくいかず悪戦苦闘の毎日
うまくいかないことがたくさんあるので、ストレスがいっぱい　頭が潰れるよ！