ガチの不定期更新です。別のやつも書いているので・・・
あとキャラたちの口調が難しい。小説書いている人を尊敬します。
その夜はひどく静かだった。
中学を卒業し春からは街の高校へ進む。いつかは慣れ親しんだこの孤児院を出て自立して時々ここに顔を出して……。そんなありふれた、けれど確かな幸福を疑いもしなかった。
喉の渇きを覚えて目を覚ましたのは深夜二時のことだ。
廊下へ出た瞬間、鼻を突いたのは鉄の匂い。むせ返るほどに濃い血の臭気。
「……え？」
食堂の扉を開けた先そこは赤一色の地獄だった。
昨日まで一緒に笑っていた弟たちの四肢。家族のように慕っていた院長の無残に砕かれた頭部。その中央にそいつはいた。
人の形を歪めたような醜悪な化け物。そいつは院長の肉を咀嚼しながら血に濡れた眼球をこちらへ向けた。
「ひっ……あ、あぁ……」
声にならない。夢だと思いたかった。だが、足元に流れてきた血の温かさがこれが現実だと突きつけてくる。化け物がケタケタと嗤った。家族を僕の帰る場所を壊した化け物が僕を見て笑っている。
恐怖の底からどろりとした熱い何かがせり上がってきた。幼い頃から体の中に「ある」と分かっていた不思議な力。いつもは弄んでいただけのそれが今はどす黒い殺意となって溢れ出す。
復讐だ。
「殺してやる……ッ！！」
感情のままに叫び拳を叩きつけた。力を込めた一撃。だが化け物はそれを嘲笑うかのように躱すと鋭い爪が僕の腹を裂いた。
衝撃で建物の外まで吹き飛ばされる。地面を転がり大量の血を吐き出した。視界が点滅し体が鉛のように重い。這い寄ってくる化け物の影が僕を覆う。
（……ごめん、みんな。僕も、すぐに行くから）
死を覚悟し瞳を閉じた。
「――おっと。ギリギリセーフってとこかな」
軽薄な、けれどどこか絶対的な安心感を抱かせる声。
恐る恐る目を開けるとそこには化け物の姿はなかった。代わりに立っていたのは頭に包帯をぐるぐる巻きにした奇妙な白髪の男だ。
「もう大丈夫。呪霊はもう僕が祓ったから」
「……はらった？」
「そう。あ、自己紹介が遅れたね。僕は五条悟。見ての通り最強の呪術師さ」
五条悟と名乗った男は壊れた孤児院を見渡し少しだけ声を落とした。
「君、呪力を使えるんだね。名前は？」
「……
「欠意ね。……ごめん。間に合わなかった。君しか助けられなかった」
謝る必要なんてないはずだ。この人は僕を救ってくれたのだから。
「欠意に提案がある。僕の仕事仲間にならない？ 君みたいな才能がある子が通う『呪術高専』って学校があるんだ。そこであの化け物――呪霊を祓う方法を学べる。どうする？」
迷う理由などなかった。この人こそが僕の神様だ。この人の背中を追えば二度とこんな悲劇を起こさずに済むかもしれない。
「……行きます。お願いします」
「即答いいね。気に入ったよ。……とりあえず保護するからついてきて」
「待ってください。……みんなを供養させてください」
五条は黙って頷きどこかへ電話をかけ始めた。
僕は震える手で家族だったものを集めた。庭に穴を掘り一つずつ埋めていく。爪が剥がれ泥と血にまみれてもこの痛みだけが僕を繋ぎ止めていた。
二度と手の届く範囲の人間を死なせない。
僕は立ち上がり五条の方へ向かった。
「……行ってきます」
残された廃墟にそれまでの轟鬼欠意を置いて、僕は呪いの世界へ足を踏み入れた。
秤と綺羅羅と同級生になります。