【青学三次】青学スパイ達の徒然なる日々【短編集】 作：VISP
本家様や他の三次作家様とは異なる独自設定等が出る可能性がありますが、予めご了承ください
「卒業できない･･･？」
「ここじゃ何だし、場所を移そうか。聞いても語っても気分の良い話じゃない。」
そう言うエミリの誘導の元、一行は校舎内の地下室へと移動する。
道中、様々な生徒達が平和そうに過ごし、時にこちらへ朗らかに挨拶してくるが、先生とカヤの心中はそちらに余り集中できない。
当然ながら、二人の心中は先程のエミリの言葉でいっぱいだった。
（卒業できない？確かにキヴォトスで卒業生は見かけた事も無い。大人も皆獣人かロボットだけだった。）
余りの激務の日々でつい忘れがちだが、キヴォトスは先生にとって全く未知の異世界なのだ。
連邦生徒会長に招聘され、シャーレの顧問たる先生としての立場を任されたが、そこに至るまでの経緯がすっぽりと頭の中から消えている。
僅かに覚えているのは、こちらに微笑み、語りかけてくる特徴的な髪色をした彼女の姿だけだった。
「よし、地下区画へ移動するよ。」
エミリの言葉と同時、地下室全体がガコン、という音と共に動き出す。
この小さな荷物置き場に偽装された部屋自体が地下への昇降機として機能しているようだ。
「こういう如何にも秘密基地的機能は青学でも人気でねぇ。」
「それは分かるけど･･･分かるけど･･･！」
「分かったから話を進めようぜ。そう決まったんだからさ。」
男の子成分を隠しきれていないエミリと先生に対し、ナゴミが投げ遣りに言う。
カヤはその三人の様子を見て（この人達青学生同士みたく対応が雑に近いですねぇ）と思っていた。
「さっきの卒業できないってのは文字通りだよ。原初の契約をした初代青学生からこっち、ボク達の中に卒業生はいないんだ。ただの一人もね。」
「その原因はボク達にもはっきりとは分かっていない。神秘共有・並列化術式が悪さをしているのか、他にも何らかの原因が存在するのか。幾つか検証して分かったのは、例え術式を一時停止しても卒業は出来なかったって事だけ。」
「勿論、それっぽく卒業式をしたり、学生の内にやりたい事を全部やったり、引き継ぎやカリキュラムで全部満点を取ったり、思いつく事は全部やったんだ。でも駄目だった。」
ごぅんごぅんと昇降機が下に降りていく音と共に、エミリが解説を続ける。
原因不明の現象とそれを解決すべく行われた試行錯誤、そしてそれが無駄だと分かってしまった事。
終わらない青春、果ての無い学生生活、望まない生徒としての暮らし。
それは最早、牢獄と変わらない。
「結論として、ボク達が以前から観測していたある可能性に行き着いた。これを達成しない限り、ボク達に卒業は訪れない。永劫の時を青春に縛られる事になってしまうのでは、とね。」
ガコン、と昇降機が止まった。
「此処から先は今まで外部の人間は一度も入れた事が無かった。先生と不知火代表が初めてになるよ。」
振り返って告げるエミリの顔は、笑顔だった。
深刻な話、楽しい話、真面目な話、どうでもよい話を語ってきた道中で、彼女の表情は常に笑顔だけだった。
AI達と違って瞬きも呼吸も食事もする。
先生は此処に来て、漸く彼女から感じ続けている違和感に気付く事が出来た。
極自然、なのにまるで彫像の様に作られた笑顔の仮面。
ナギサ達トリニティのお嬢様方がするソレとはまた違った、極めて無機質で機械的な笑顔。
笑っているのに笑っていない、中立公平な話し手、それこそが鳥養エミリという生徒だった。
「さっき、カール理事が言っていたね。キヴォトスは全てを無くした忘れ去られた神々が最後に流れ着く魂の流刑地にして神秘の残る理想郷って。それは言葉通りの意味なんだ。」
「外の世界、そこは四文字と言われる神が存在してる。彼の神は最初は極有り触れた山の神だった。それが徐徐に信仰を獲得して強大化、他の神話体系を屈服させては吸収又は排斥し、世界中に拡大し続け、遂には唯一神にまで至った。」
「外の世界で漠然と神に祈れば、それは全て四文字への信仰となる程に、四文字は神という「概念」にまで至った。文句無しの並び立つ者無き世界の頂点に君臨している。」
「その四文字の統治において、地上に満ち溢れた神秘は不要と判断された。信仰による偶然に見せかけた僅かな奇跡以外は不要とされ、その支配体制に万が一の罅も許されないと他の全ての神秘が消却され、追い遣られた。」
「嘗て地上の覇者だった四文字に追放された神々も同じく。彼らは信仰も、力も、記憶も、名前さえも無くし、魂だけになってとある世界へと流れ着いた。それがここ、キヴォトスだった。」
「海流によって奇妙な漂着物が多数同じ海岸に打ち上げられる様に、キヴォトスには無数の神々とその他神話や伝承上の存在の魂が流れ着いた。一部四文字に仕える存在の魂の欠片も、監視のために派遣されているけどね。」
「外の世界に無数の神々がいた頃から対立していた神々はキヴォトスに流れ着き、新たな命として生まれ直してからも争い続けた。肉体という器を維持し、元の様な力を得るためには多くのリソースが必要だったからね。」
「そして、この世界には先住民がいた。名も無き神々とそれに仕える無名の司祭達。彼らは神秘と科学双方に精通し、高度な文明を築いていた。彼らは異世界からの侵略者達に対し、その叡智を遺憾なく発揮して立ち向かった。」
「結果だけを言えば、この戦いは先住民側が負けた。名も無き神々は姿を消し、無名の司祭達はボク達に観測できない領域へと去って行った。死んだ訳じゃない、何時か戻ってくるために戦略的撤退を選んだんだ。」
「そして戦いが終わった後も忘れられた神々同士の争いは続いた。当然だね。同郷と言えども元々信仰を奪い合うライバル関係だったんだし、心の奥底に刻まれた感情は早々消えやしない。」
「そんな頃、このキヴォトスに青春もの、学園もののテクストが張られた。時期は名も無き神々と無名の司祭達との戦いの後半か、終わった後だと推測されてるけど、正確な所は分かっていない。分かっているのはただ一つ、これがサンクトゥムタワーによってこの世界に縫い付けられているという事だけ。」
「だからサンクトゥムタワーのあるD.U.から離れれば離れる程に世界は過酷となり、人死にが出やすくなる。けど、中央は青春もの、学園もののテクストによって世界観が固定されてしまう。お馬鹿なノリや行動にはバフがかかり、真面目で子供っぽさの無い行動にはデバフがかかってしまうんだ。」
「このバフデバフの度合いには限度がある。でも、これは日常生活を送る市民と生徒の間に元々持っている神秘の量も合わさって、超える事は殆ど出来ない程の壁となって固定された。」
「勿論、メリットもあった。戦乱で荒んだキヴォトスだけど、このテクストによって死への忌避感が極大化し、人死にが減ったんだ。また、忘れ去られた神々も生徒としての属性を得て、以前よりは大人しくなった。馬鹿騒ぎは増えたけど、死人が大きく減ったんだ。」
「まぁその効果にも限度があるけどね。じゃなければユスティナの聖徒の様な秩序のために情け容赦なく戦う集団が設立される筈も無いし、最初の青学生達の様な事例も無かった。それに戦乱期に生まれた多くの滅びの要因もそのままになっている。これらは子供特有の楽観的な思考から半ば以上放置され、知識の伝承も多くが途絶えたのが原因だよ。」
小部屋に偽装されていた昇降機、その四方の壁には今の話を裏付ける様な過去の文献や壁画に絵画、出土品や当時の武器に成立直後の青学の様子などが画面もないのに映し出される。
立体映像、しかも触れれば通常の動画の様に操作できるという限定的な３DCAD機能付きだった。
余りの情報、余りの歴史、余りの真実に、先生とカヤは打ちのめされ、二の句を告げる事が出来ない。
カールとナゴミはただ黙って成り行きを見ていた。
二人にとって、多くの青学生にとっては既知の知識でしかないからだ。
「でも、この流れの中に青学生は入っていない。ボク達はこの流れにおいて異物なんだ。」
「異物？でも、君達も生徒の一人だよ。」
「うん、間違いなく生徒だよ。でも、ボク達は間違いなく異物であり、不安定で半端な廃棄物でもある。」
笑顔のまま、自分達がゴミなのだとエミリは告げた。
「その原因は四文字、そして彼女にある。」
全ての画像が切り替わる。
四文字の象徴である十字架、魚、白い鳩の画像、そしてつい先程先生が考えていた少女の姿がそこにあった。
「連邦生徒会長。彼女と四文字との取引によって、ボク達の魂はキヴォトスへと送られた。」
「外の世界から追い遣られる寸前、忘れられた神々は最後に悪足掻きをしていた。自分達の魂の欠片を普通の人間に偽装して置いてきたんだ。」
「その魂は普通の生き物として生まれ、死に、また何処かで生まれる事を繰り返した。自分の出自なんて知らず、普通の人として神秘の殆ど消えた世界で、それでも自分達なりに精一杯に生きていた。結果、魂に含まれていた神秘は徐徐に薄れていったけどね。」
「それが死んだと思ったら、或いは気付いたら戦乱渦巻くキヴォトスへと送られていた。」
「原因は見つけたゴミの捨て場を求めていた四文字と、滅びの種が地雷原のようにあるキヴォトスを存続するために計算外の因子を求め、支援を求めた連邦生徒会長。両者の思惑が一致した結果が今の青学生なんだ。」
余りにも途方もない真実をぶつけられ、キヴォトス中に困惑と驚き、疑念が広まっていった。
なお現在、壊れて土台だけになったサンクトゥムタワーに代わり、各校中等部以下と青学一般生徒達のわちゃわちゃ日常生活、そして国家錬成陣などの地脈に接続された術式により青春・学園ものテクストは安定化に成功しております。
く、後１５分早かったら一日二話投下になってたのに！