CODE VEIN Ⅱ 世界を『楽しむ』旅路

縁という名の絆、縁という名の奇跡

注意！
この物語は多大なネタバレを含みます。
念頭に置いて楽しんでいただけなら幸いです。

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「クイーン？女王様ってこと？」

『ううん。私はね、かつてみんなを守ろうとして暴走してしまった殺戮者なの』

「殺戮者って。こんな小さいのに？それに、守るってどういうこと？」

『文字通りの意味よ。私はレヴナントの実験体だったの』

「れぶ……なんと？」

『地面の下から棺桶を掘り起こし、永遠の眠りについた人間を吸血鬼として蘇らせた不死身の戦士。それがレヴナント』

「じゃあ貴方は吸血鬼なの？」

『人造のね。私の世界では、吸血鬼という種族はいなくて、吸血鬼のことをレヴナントって呼んでいたの』

「吸血鬼がいない世界！？何だか信じられない……あれ？でも待って？私の世界ってどういうこと？」

『ここは時空の狭間に似ている。貴方が死にかけている世界と、私がいた世界が重なって混じり合っている稀有な場所。だからこうして話ができるの』

「私たちが閉じようとしている平行世界の住人ってこと？」

『いいえ。平行世界を通り越した、まったく別の世界。貴方に触れて私も驚いたの。吸血鬼という種族が存在する世界だなんて、病院のベッドで読んだ絵本みたい』

「病気だったの？」

『ううん。実験施設にいたの』

「辛くなかった？」

『思い出したくないって言えばいい？』

「……ごめん」

『気にしてないよ』

「ありがとう」

『紆余曲折あって、クイーンとして覚醒してしまった私は、その力に振り回されて暴走。実験施設だけじゃなくて、人類そのものを滅ぼしかけるまで殺した。殺してしまった』

「人類を滅ぼしかけたって……クイーンはそんなに強いの？」

『うん。だから私を殺すために、大量のレヴナントが製造された。レヴナントは、心臓が無事ならヤドリギから蘇るの。でも代償として記憶を失っていく』

「血液は必要なの？その、レヴナントも」

『もちろん。血液がなければ、やがて堕鬼（ロスト）になってしまう。この世界で言えば変異種かしら』

「そうなんだ。吸血鬼ハンターもいるの？」

『ええ。私の身体を見張るために』

「見張る？」

『私はとあるレヴナントに殺してもらった。それですべてが終わるはずだった。でも、クイーンである私は、殺しても死ぬことはなかったの。そして考えたのが、私の身体をバラバラにして、クイーン因子の強いレヴナントの体内に封じることだった』

「じゃあ、クイーンは今も生きてるの？」

『バラバラだけどね』

「ズルい！私死にかけてるのに！！」

『それはごめん。死んでも私は強くてね？内側からレヴナントを侵食して肉体を崩壊させてしまう。だから、私を封印したレヴナントに限界が来たときのため、その器を介錯し、別の器への封印管理という辛い役割を背負わせてしまった』

「誰かの命令？」

『統制局』

「別の世界にも統制局ってあるんだ」

『どの世界にも政府機関はあるものよ？』

「クイーンの世界って大変だったんだね」

『大崩壊がなかったら、私もクイーンにならなかったのにね』

「大崩壊？大事変じゃなくて？あ、世界そのものが違うんだっけ」

『そうそう。でも貴方の世界と私の世界は、結構共通している部分が多いの。ブラッドコードもその一つ』

「ブラッドコードまであるんだ」

『レヴナントは全員持ってる。もちろん私にも』

「おお～かっこいい！」

『初めて言われた』

「だって女王でしょ？王の力なんて、聞いただけでワクワクするじゃん！」

『ありがとう。貴方は感情に素直なんだね』

「よく言われる」

『自覚があってよろしい』

「クイーン」

『なに？』

「寂しく、ない？」

『寂しい』

「納得はしてる？」

『している』

「そっか」

『ええ』

「……」

『……』

「……」

『……』

「ふふっ」

『アハハ』

「名残惜しいけど、いってもいいかな？」

『もちろん。久しぶりに楽しくおしゃべりできたよ』

「また会えるかな？」

『ここで死にかければ会えるかもしれないわ』

「う、それはちょっと……」

『だから、この出会いは泡沫の夢として忘れて？』

「それは嫌。これは現実。私はクイーンの友達」

『会ったばかりなのに？』

「友達の定義なんか分からないよ。でも、友達」

『うん。ありがとう、別世界の私の友達。そうだ。友達にはプレゼントを渡さなくちゃ』

「プレゼント？」

『うん。その前に確認。貴方は人間？それとも吸血鬼？』

「ルゥの恋人！」

「アハハ。うん。その通りね」

「ね～ぇ～？プレゼントま～だ～？」

『もうあげた』

「え！本当に！？」

『本当。友達に噓をついてどうするの？』

「なにくれたの？」

『うーん。縁？』

「なんで疑問形？」

『今こうして貴方と話している時間がプレゼント。ほんのわずかな縁じゃダメ？』

「充分だよ。私は、その縁を手繰り寄せて歴史を現在に結びつけてきたから」

『その縁を大切にしてね』

「ん？ルゥの声？」

『素敵な恋人さんだね。最後まで大切にしてね』

「うん！行ってくるわ！それとクイーン」

『なにかしら？』

「また会おうね！それじゃ！！」

『っ！……うん！また会おうね！』

「ユキ！！！目を開けて！！！あけてよ…！おねがいだからぁ…！」

「再生完了！お母さんユキちゃんの呼吸は！？」

「辛うじてだがな！！ホリー！アドレナリンは！！？」

「私のポーチ！！ルゥちゃん！緑の蓋！！太腿に刺して！！」

「ぁ…わか…ゲホッ！ゲホッ！わかりまｓ」

　ガシッと、ルゥは誰かにしっかりと手首を掴まれる。

　この感触を知っている。

　この温もりを知っている。

　忘れる訳がない。

「わたし、ちゅうしゃ嫌いなの。だから止めてくれると嬉しいな～」

「ユキ…？あ、あぁ…！！ユキ！ユキぃ…！！」

「痛たたたた……ルゥ嬉しいけど今は抱きつかないで……」

「ユキちゃん！！ルゥちゃんごめんね。確認するから」

「血圧が正常値だと？あれだけの出血をしたはずなのにか？ついに人間を辞めたか」

「あれ？なんでリコリスがいるの？」

「知らん。瞳孔反応も正常。ホリー、脈はどうだ？」

「驚く程に正常よ。ユキちゃん私の手を握ってみて？」

「ん」

「これも正常。ちょっと痛いぐらいね」

「そのようだ（どういうことだ？先程まで本当に死ぬ寸前だった。私とホリーの術式が作用した？それもあるだろうが異常としか言えない回復速度。冗談で言ったが本当に人間を辞めた？……これ以上は止めだ）ホリー、こいつは私が見ておく。お前の役割を果たしてこい」

「……ええ。撃ち抜いてくる！！」

　スノードロップを顕現させ、ホリーもイドリスの眷属を倒すべく走り出す。

　その姿を見たイリスとリーズは、思わずホリーがユキを処置していた方へ視線を向けると、ヒラヒラと振っているユキと、そんなユキを泣き笑いしながら抱きしめているルゥの姿があった。

「ユキ！」

「ユキ義姉さん！」

「ごめんね～もう大丈夫だから」

「こいつは私に任せろ。絶対に守る」

「え、あんた誰？」

「ホリーの血族だ」

　リコリスはイリスとリーズに戦う力があることを示すため、『術式機械腕リコリス』を顕現させる。

「こういうわけだ。絶対に守る」

「～～～っ！リーズ、行ける！？」

「もちろんです！ユキ義姉さんとルゥさんをお願いします！！」

　二人もホリーを追いかけるように戦線に加わる。

　そしてさらなる朗報が叫ばれる。ゼノンだ。

「術式の解析は終わった。ラヴィニア君、ヤドヴィガ、実証実験を始めようではないか！！」

『ええ』

『上等だ……！』

　ゼノン、ラヴィニア、ヤドヴィガ、がこの空間に対して術式を発動させ、これまで全員を蝕んでいた全てを吹き飛ばす。

　陽光と月は力を失い、ようやく『吸血鬼』が本領を発揮する時が訪れた。

　その変化は、最後尾にいるユキとルゥも感じ取る。

　これならば、再生力も憑依も使い放題だ。

「ユキ！再生力を使ってください！」

「ん」

　ユキはルゥの言葉通りに再生力を発動させ、身体をさらに回復させる。

　気力充分。体力全快。いつものぐっぱも忘れずに。

「さ～て。ぼちぼちリベンジすｒ」

「ダメ！！！」

「うおう！？ルゥ？どうしたの？そんな大声だして」

「さっき死にかけたのですよ！？忘れたのですか！！？」

「私は平気だかｒ」

「だから嫌なんです！！貴方は、いつもそうやって無茶を…して……」

「私もルゥと同意見だ。止めておけ。バイタルは正常だが、予断を許さん状況にあったことは確かだ。それとも、もう一度ルゥの目の前で腹を触手に貫かれたいか？」

「それは嫌。嫌なんだけど……」

　チラリと全員が戦う戦場を見る。

　表情は真剣そのもの。だが、多少の安心が見て取れる。

　ホリーがユキの無事を伝えてくれたのだろう。これで目の前の相手に集中できると。

　みんなの一撃一撃が鋭さを増し、術式での攻撃も威力が上昇している。

　自分がこんなことにならなければ、最初からあのテンションを維持して戦えたろうに。

　だから、これからルゥに言う言葉は絶対に『　　』と言われてしまうだろう。

「ルゥ」

「何を言っても無駄です。ここで貴方を止めます」

「だよね。だったらさ、ルゥが私を守りながら戦ってくれないかな？その代わりに、私もルゥを守りながら戦うから」

「駄目です」

「私が元気に飛び回ってる姿を見せた方が、前線の士気が上がると思うな～」

「駄目です」

「このまま私も戦闘に加わるなら、ルゥの言うこと、一つだけ絶対に叶えてあげるおまけ付きだったらどうかな？」

「…駄目です」

「大人のキス」

「……駄目です」

「おはようとおやすみのキス」

「……駄目です」

「それも大人のキスで」

「貴方がこれ以上傷つく姿を見たくありません！！」

「私は恋人が私だけを見てほしいな～」

　ユキは力強くギュッとルゥを強く抱きしめる。

　決意は変わらない。

　闘志も砕けていない。むしろ、ルゥを抱きしめたことで余計に燃えてきた。

　心配をかけてごめんなさい。

　けど、今は踏ん張りどころなんだと。

　そして、愛する貴方が隣にいてくれれば百人力なのだと。

　ルゥを愛しているから伝える。

　ユキを愛しているから理解出来る。

「ユキは『卑怯』です……」

「……」

「こんなことされたら、断れないじゃないですか……」

　抱きしめられていたルゥは、ユキをお姫様抱っこをして立ち上がり、そのままいつものキスをする。

「ユキの馬鹿。人たらし。命知らず。私泣かせ。愛しています。どこまで私の心を弄べば気が済むのですか？」

「生きてる限りずっと！！」

　ストン。とユキはお姫様抱っこから立ち上がって身体を伸ばしてほぐすと、やっぱりルゥにキスをしてマサムネを顕現させる。

　その光景を見たリコリスは、呆れ半分、馬鹿かといった感情半分で、自らの武器でユキとルゥの頭に軽めのチョップをする。軽めと言っても、機械腕の質量ならかなり痛い。

「「痛い……」」

「TPOという言葉を辞書で調べろ愚か者共。気を引き締めろ」

「も～リコリスは私のお母さんなの！？」

「馬鹿を言え。私はホリーの母親だ！」

　向かってくる触手を『アイシクルパラージ』で防ぎ、『ガードオープナー』で貫くと、『レイザーブルーム』で切り裂いてバラバラにする。

「ふん。ほら、さっさと行くぞ」

　さらに『栄光の架け橋』でユキとルゥの身体強化をする。ただ、今の二人にそこまでの効果があるのか多少不安にはなるが。

「ありがとうリコリス。でもついでにこれも発動しようかな」

『オーバードライブ』

『ストライクライザー』

『鎧落とし』

『ハートブレイカー』

『ブラッドプレデーション』

『オーダーライズ』

「それでこれも」

『七色障壁』

『再生者』

『穢血の守り』

『パーフェクトボディ』

『オーソリティ』

「これは……！」

「おい、なんだこれは！」

　ルゥとリコリス、いや、この場にいる全員が驚く。

　全員にバフ術式が一度にかけられたのだ。

　それに、これだけの術式を発動させるにはイコルが足りない。

　その不可能をユキは簡単にやってのけた。

　さらに『不可能』は続く。

　ユキは『雷霆閃』でイドリスの眷属に斬りかかると、距離を取ったタイミングで『マクリーシュの歯車』を投げつけて牽制する。追撃とばかりに『ブレイズアロー』『ブレイズショット』『ブラストボルト』『ガードオープナー』『アイスウェーブ』を放つ。

「GYAAAAAAAAAA――――――！！！！！」

　これには流石のイドリスの眷属にも多大なダメージが叩き込まれる。いつの間にかユキに斬られた首も再生している。そのことにイラついたユキは『アイシクルパラージ』で動きを止めると同時に『烈日の如きフォトンスフィア』を発動させる。

　当然、それだけでは済まさない。『秘剣・鎌鼬』の後、『朧影斬』からの『断空刃』。さらに『シュレイドホッパー』の着地後『無尽剣舞』で追い打ちをかけると、『ブラッドインパクト』で吹き飛ばし『ブーステッドキャリバー』を発動。

『烈日の如きフォトンスフィア』の爆発と同時に『ブーステッドキャリバー』での一撃を真正面から叩き込む。

　まだ終わらない。終わらせない。青白い光がルーンブレードの形を取ると、『レイザーブルーム』で投げつけて『ストークサテライト』状態にする。さらにもう一対のルーンブレードで『裂き旋風』を決める。だがイドリスの眷属は、巨大な腕をユキ目掛けて振り下ろすが、『カッティングボルテクス』で避けられつつダメージをもらってしまう。

　その際に怯んでしまったのがいけなかった。柄頭での『ヒューマングレーネード』でさらに怯まされ、追撃の『ガイアインパクト』からの『墜天衝・動地』を脳天に叩き込まれることになったのだから。

『GAOOOOOOOOOO――――――！！！！！』

　叫び声の衝撃波でユキを吹き飛ばしたが、『グレイシャスパラージ』はもうイドリスの眷属の頭を捉えていた。頭だけではない。その巨体に『燎原劫火』も叩き込まれる。

『オーバードライブ』『ストライクライザー』『鎧落とし』『ハートブレイカー』『ブラッドプレデーション』『オーダーライズ』『七色障壁』『再生者』『穢血の守り』『パーフェクトボディ』『オーソリティ』

　もう一度バフ術式をかけ直すと、ユキは代名詞の『アサルトダイブ』でイドリスの眷属の触腕を斬り裂いた。

「ユキ、お前…いや、ホリーの話は本当だったようだ」

「心配かけてごめんねジョゼ？」

「ユキ！」

「ライル！まだやれるよね！？」

「誰に言っている？」

「やっと真打登場か？」

「ヒーローはいつだって遅れて来るんだよ、クレイグ」

「流石は我が友人だ！！こちらの想定を簡単に乗り越えてくれる！！」

「当然でしょゼノン！」

「ユキ義姉さん！！よかった…よかった…！！」

「ごめんね～頼りないお義姉ちゃんで。挽回するぞ～！！」

「あとで私もねぎらってよ？」

「もちろんだよイリス。一杯奢るね」

「本当に無茶をするハンターさんなんだから」

「ごめんねホリー先生。あとで大人しく怒られますから」

「まったくだ。お前は医者泣かせだヤツだ」

「ごめんなさいリコリス……」

「ユキ。戦えるかい？」

「もちろんだよヴァレンティン」

「お前には驚かされてばかりだな」

「私は人間ビックリ箱だからね。知ってるでしょノア」

『ユキ。おそらくですが、貴方には…』

「分かっていますラヴィニア様」

『今度、割引料金でスナック菓子を売ってやる』

「本当に！？ありがとうヤドヴィガさん！！」

「絶対にお説教ですからね、ユキ」

「正座は勘弁してねルゥ」

　各々が武器を構え直す中、やはりユキに関して驚くことが山ほどある。

　まずはあの術式だ。

　武器選ばずのユキだから、あれだけ見事に術式を使いこなせる所まではいい。だが、連続で術式を発動することは出来ない。

　まずイコルが絶対的に足りない。ブラッドコードやブースターを駆使すればある程度イコル量を増やすことは可能だが、それでもイコルは足りない。

　さらに術式の数。術式は武器に取り込ませて発動させる。その数は四つまで。さらにその武器も最大で二つまでしか持てない。なので最大でも術式は八つ。だがユキは八つ以上の術式を使っている。

　そして武器によって発動できる術式も異なる。ユキは片手剣。にも拘らず両手剣での術式『裂空刃』、大槌での術式『ガイアインパクト』、銃剣での術式『グレイシャスパラージ』だって使っている。

　おまけにユキが使っている術式は『この場にいる仲間の術式』だ。

　いくらなんでも異常だ。

　人間としても。吸血鬼としても。吸血鬼ハンターとしても。

「ラヴィニア君！！」

『信じ難いことですが、貴方の考え通りのことが起きました』

「ではやはり……！！」

『ユキが『ブラッドコード』に目覚めました』

『それも『人間』でだと？』

「これは歴史の転換期が訪れたようだ！では！さっさと倒してしまおうではないか！」

「ルゥ！」

「はいっ！！」

　ユキの一言で、ルゥは自らの身体を霧散させ、黄金の奔流となってユキの身体に憑依する。つま先から手の指先まで力が漲る。

　ほんの少しだけマサムネの剣先を下げる。その次には、剣先がイドリスの眷属の眉間に突き刺さっていた。

「GUOOO―――！！！」

　頭を振ってマサムネごと振りほどこうとするイドリスの眷属。

　だが、ユキはその勢いを利用して後ろに跳び、『ブラストボルト』で相手の目を潰す。

「ルゥありがとう！ジョゼ！リーズ！」

「分かった！！」

「え、でも二人での憑依は無理じゃ」

「私の許婚にできないことなどない！！違うかリーズ！？」

「そうだよね！だってユキ義姉さんだもの！！」

　ルゥがユキから出てくると、交代するようにジョゼとリーズが憑依する。

　暴食の力が流れ込む。その力は二対の暴食姫の翼となって顕現する。さらにユキは伝承術式『血喰らいの大太刀』を顕現する。

　することはたった一つ。

『『「はぁぁぁぁぁぁぁっ！！！」』』

　三人が、心一つに刃を振り抜く。

「GYAAAAAAAAA――――――！！！！！」

　ようやく苦痛にも似た声を聞く。やっと届き始めたのだろう。

　斬り落とした腕の再生が遅くなってきた。

「ライル！クレイグ！」

「ようやく出番か」

「待ってたぜ！！」

　黎明の旅団の家族、ライルとクレイグがユキに憑依する。握るは伝承術式『絶対処刑剣』

　宿る力は卓越した技量に折れぬ信念。向かってくる腕を『絶対処刑剣』で弾くことなど簡単だ。そしてその『信念』を持って、もう一本の腕を斬り飛ばす。

「GYAAAAAAAAA――――――！！！！！」

「イリス！」

「私も？ブースター実験付き合いなさいよ！」

　自然と、伝承術式『愚者の大鉄槌』を握る手に力が籠る。心が伝わる。誰かを支えたいという覚悟が。呼吸を整える。全身で振り上げて、地面ごと相手の身体を砕く勢いで『重み』をぶつける。

「GUUUUU…………！！！！！」

動きが止まれば狙いやすい。

「ホリー先生！リコリス！」

「まかせて！」

「娘と共闘とはな！」

　命を守る。そのために戦うという強い意志。治すことは壊すことより難しい。知っているからこそ、伝承術式『薔薇騎士の機関砲』の弾幕は、命を奪う存在を許さない。限界まで撃ち尽くす。

「そろそろ私の出番かね？我が友人よ」

「もちろんだよゼノン！」

　誰よりも明日への可能性を信じ、邁進する偉大な科学者。愛する妻のため、娘のため、友人のため、より良き未来のため、伝承術式『渇望の手』から決意という凄まじいエネルギーを発射する。

この二人は正反対。だけど真実の親友。

「ノア！ヴァレンティン！」

「やれるよな？」

「間違えたら殴ってくれるだろ？」

　互いに友を想い、友のために犠牲になった。今ではそんなわだかまりなど存在しない。互いに支え合い、未来を夢見る親友たちは、伝承術式『永劫の翼』でイドリスの眷属を打ち貫く。

「ラヴィニア様！ヤドヴィガさん！」

『ええ。共に参りましょう』

『たまには一緒に働いてやる』

　父のために世界を切り貼りした娘、息子のため尽力した母。その行動理由はどちらも家族を想ってのこと。そのためならば世界をも変えてしまおうという覚悟は、伝承術式『為政者の大弓』の矢じりに込められ放たれる。

　そして。

　愛する人とは離れたくない。

「ルゥ！もう一回！！」

「もちろんです！！何度でもご一緒します！！」

　命を分けてくれた。一目惚れしてしまった。初めて愛しいと思えた。だから最後まで一緒にいようと誓った。恋人のためならば、いくらでも頑張れる。だから二人で伝承術式『戦斧・イドリスの驕り』を全力で発動させて、イドリスの眷属の動きを止める。

　これなら、『全てを叩き込める』

「『はあぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！』」

　ジェイルから『スティンガー』でイドリスの眷属の身体に突き刺すと、そのまま『アイヴィ』の剣で内側からさらに串刺しにする。

　イドリスの眷属は逃げようとするが、『ハウンズ』が噛みつき逃亡を許さない。そのまま引き寄せ『リーパー』の死神の鎌で斬り裂き、『オウガ』を叩き込んで吹き飛ばす。

　一回、二回、三回と転がり、ようやく体制を整えたイドリスの眷属が見たのは、『バット』の大きく翼を広げ、今まで吸収した血で生み出した黄金の蝙蝠たちを、空中に浮かび従えるユキと『ルゥ』

　バットのフェイスマスクから覗く『青白い』双眸が開き、右腕を空に掲げると、黄金の蝙蝠たちが集まって、巨大な黄金の螺旋の杭の形に変化する。

「『貫けぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇ！！！！！』」

　ユキと『ルゥ』が振り下ろした右腕。

　巨大な穴が空いたイドリスの眷属。

　霧散し始めたイドリスの眷属。

　そこまでを見届けたユキと『ルゥ』は、安心したかのように瞳を閉じると、空中から落下する。

　それが『ユキ』が次に起きるまでの最後の記憶だった

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DLCの登場人物も書きたいです