【供養】ブラボ主人公憑依転生オリ主（本編クリア後）をフリーレン世界にぶち込んで観測してみよう 作：啓蒙61
自分について、いったいどこから話せばいいだろうか。
まず、事の発端は、学生時代のことだった。
俺は友人から、あるゲームを強く勧められて、購入した。
そのゲームの名は「Bloodbone」という。
ご存じの方も多い、フロムソフトウェアというゲームメーカーの中でも根強い人気がある、名作。
プレイし始めると俺はすっかりこのゲームの虜となった。
美しさと陰鬱さが入り交じったゴシックホラーなビジュアル。
練りこまれ謎に満ちた、クトゥルフをベースにした世界観。
男のロマンともいえる、仕掛け武器。
手ごたえのある難易度と、軽快なアクション。
ゲームクリア後も飽きることなく、周回を続けた。
その果てに、俺は地底人と化して、数か月間、聖杯ダンジョンを潜りこんだ。
またしばらく経ったある日、おれは友人からあるマンガを勧められた。
その漫画の名は「葬送のフリーレン」という。
友人から借りて、試しに読んでみた。
ついつい最新刊まで、読みふけってしまった。
魔王討伐後、かつて勇者一行だったフリーレンの「冒険の終わり」から始まる旅の物語。
ファンタジーが好きだった。
だから、この作品に魅了されるのはあっという間だった。
漫画でも物足りず、アニメも視聴した。
本当に、素晴らしい作品である。
ところで、なぜ唐突にこのような話題を上げたのだろうか？
この二つの作品には、なんら関連性がない。
ああ、関連性があるのはこの後の話だ。
ある日、俺は死んだ。
原因は、実にありふれている。
信号無視をしたトラックにひかれたせいだ。
居眠り運転かなにかだったのだろう。
避けようがなかった。まったく、ついていない。
★
目が覚めると、俺は暗がりの中で目が覚めた。
「あれ？」
自分はつい先ほどトラックにひかれたはずだ。
それがおかしなことに、生きている。
現実ではありえない状態だ。しかし、俺は瞬時に理解してしまった。
これは異世界転移なのではないか？
トラックにひかれて異世界へ転移……。
現実では唐突だが、web小説ではもはやお約束どころか、化石レベルのテンプレート。
それでも、実際に自分が体験すると、夢か幻覚でも見ているのではと疑ってしまう。
俺は、ボロボロにさびれた手術台の上で横になっていた。
手術台から降りた俺は、辺りを見渡して、つぶやいた。
「……どこかで見たことがある場所だ」
初めて訪れる場所だというのに、異常なまでの既視感があった。
ここは、ランプひとつだけ、室内を照らしている暗い病室。
周囲の家具はさびていて、まるで廃墟のようだ。
「ん、なんだこれ？」
手術台の近くにあった椅子に、文字を記した紙切れが置いてあった。
──『「青ざめた血」を求めよ。狩りを全うするために』
「おいおいおい、嘘だろ……」
俺は、その場で叫びだしたくなった。
この文章を、俺は知っている！
既視感の正体。
今の自分の状況が、あるゲームの導入とまったく同じシチュエーションなのである。
もしこれが異世界転移ならば、いったいここはどんな異世界だろうか？
中世ヨーロッパ風の異世界？ サイバーパンクなSF世界？
だが、こんな可能性もある。
それがもしゲームの世界だったとする。
そして、その世界のゲームの主人公に憑依転生してしまったなら？
それがもし絶対に転移したくない、ゲーム作品の世界だったならば？
俺は振り返る。
部屋の奥。そこには、室内の外へとつながる扉があった。
俺は、ゆっくりと扉に近づき、部屋の外へ出る。
外は長い廊下と、下り階段がある。
先に進みたくない。
だけど進まなければ、どうしようもない。
自然と足が動いた。
それは、この体の持ち主の影響によるものだろうか。
それとも、この導入パートを何度も画面越しに体験しているせいなのか。
下り階段の先には、大きめの部屋があった。
部屋中には、血の臭いと、腐ったような異臭、獣の臭いが充満している。
部屋の中心には、死体が転がっている。
その死体を、四足の獣が貪っている。
ああ、信じたくない。
自分があのゲームの世界に転移してしまったなんて。
これから自分がいったいどのような苦難を味わうのか、想像できてしまうから。
獣の眼光が俺を貫く。
新しい獲物を発見したのが嬉しいのか、獣はうるる、とうなり声をあげる。
俺は、絶望と恐怖で動けなくなった。
まさに恰好の餌。
獣にのしかかられて、首筋を嚙みちぎられた。吹き上がる血。暗転していく視界。
俺はブラッドボーンの主人公に憑依転生してしまった。
そして転生して、わずか数分で死んだ。
★
目が覚めた俺は、ゲームの進行通り、狩人の夢で目が覚めた。
水盆の死者から武器をもらう。
まずは右手に持つ武器。
＜ノコギリ鉈＞、＜獣狩りの斧＞、＜仕込み杖＞。
次に左に持つ武器。
<獣狩りの短銃>、＜獣狩りの散弾銃＞
右手武器をひとつ、左手武器をひとつ。それぞれからひとつ選ぶのだ。
俺は迷いなく、＜ノコギリ鉈＞と<獣狩りの短銃>を選ぶ。
そうして、墓石に触れて、自分が目覚めた病室に戻る。
そして、自分を殺した獣と再戦。
次は武器を携えているから、勝てるはず……なんてことはなく、あっさりと獣の爪に引き裂かれて死んだ。
それはそうだ。
昨日まで、俺は現代日本でのほほんと暮らしていた。
武器といえるものは、包丁くらいしか持ったことがない。
何かと戦うという経験なんてひとつもない。
だから俺は、殺されつづけた。
体を引き裂かれ、首をへし折られ、胸を食いちぎられて、血だまりの中に倒れ伏して。
何度も、何度も殺されて……そして18回目の死闘の末に、獣を殺すことができた。
しかし、これはまだ序の口であることは、ブラッドボーンを知る者ならば当然理解しているだろう。
ヨセフカの診療所を出た俺が向かう先は、町の外門だった。
こんなクソみたいな世界は、とっとと逃げ出すにつきる。
道中、出会うヤーナム住人に殺されたり、うっかりヤーナムキャンプファイアーの場に迷い込み、囲まれて撲殺されたり、犬に殺されたり……。
とにかく殺されまくりながら、どうにか外門にたどりついた。
門を登り、外に出ようとしたその瞬間、俺の体は爆発四散した。
この世界はゲームだ。だからシステム外のことをやろうとすれば、世界のバグが発生し、自分が死ぬのだろう。
あるいはなんらかの上位者の干渉によって、引き起こされているのかもしれない。
ヨセフカの診療所にリスポーンした俺は、数時間泣きわめき、暴れまわったあと、覚悟した。
このヤーナムの世界を攻略するしかない。
ヤーナム各地をめぐり、ゲームクリアにたどりつくしか選択肢はないのだ。
そうして、俺はこのヤーナムで血と闘争に塗れた日々を過ごすことになった。
そこからの日々は、まさに終わりのない悪夢だった。
最初のヤーナム市街の道中で、俺は30回死んだ。
そして最初のボスである聖職者の獣に40回殺された。
次に突破率50%を下回る初心者の壁と名高い、ガスコイン神父に70回殺された。
それらも全部突破して、攻略を進めていく。
殺され続けていくうちに、摩耗したはずの精神は研ぎ澄まされ、洗練されていった。
戦うことへの恐れ、死への恐怖、痛みへの忌避。
戦いを繰り返し、経験値を積むことで、それらを闘争心が上回ったのだ。
俺は少しずつ、狩人として目覚めていった。
ヤーナムの獣たちを狩る、闘争者。
俺がスクリーンの向こうで「かっこいい」と憧れた存在に、いつの間にかなっていた。
気が付けば、悪夢の辺境で上位者アメンドーズを切り殺していた。
倒れて、霧散していくアメンドーズを目にして、俺は達成感よりも、徒労を覚えた。
「もう戦うのは疲れた。早く終わりにしたい」
俺は狂人ではなかった。なれなかった。
闘争心を湧き立たせるのは、自分の恐怖を押し殺すためだったのだから。
殺して、殺されて。死んで。狩って、狩られて。
それを繰り返して、ついに終着点まで着いた。
狩人の夢。燃え盛るゲールマンの屋敷。
花畑の中で、最初の狩人ゲールマンに打ち勝ち、ラスボスである月の魔物との戦闘に入る。
この戦いでは、珍しく一度も死なずに、勝利を収めた。
「お前に会いたかったよ。終わりにしよう」
月の魔物の心臓部分に、得物であるノコギリ鉈を突き刺した。
月の魔物が悲鳴を上げて、消滅していく。
そして突き刺した部分から血が噴き出し、雨のように俺の体に降り注ぐ。
通称上位者END。
それは、ブラッドボーンの分岐する3つの結末のひとつだ。
『幼年期の始まり』と呼ばれるそれは、人間を逸脱し、上位者の幼体へと変化するエンディング。
これにより、悪夢は根絶され、ヤーナムの夜は二度と訪れない。
（ああ、ほんとうに救われない展開だな）
どうして、俺はこの結末を選んでしまったのだろう。
もう二つの結末がある。
ひとつは『ヤーナムの夜明け』。
ゲールマンに介錯されることで、自分だけが悪夢から解放されるエンディング。
しかし救われたのは自分だけで、悪夢は永遠に続くのだ。
もうひとつは『遺志を継ぐもの』。
これはゲールマンの後継者となり、ヤーナムの夜を永続させるエンディング。
……ゲールマンの後を継ぐなど、死んでも嫌だ。
そうだ。『ヤーナムの夜明け』を選べばよかった。
それだけが、この悪夢から助かる唯一の手段なのに。
そんな唯一の希望を俺は捨てて、悪夢を消滅させる代わりに、人間であることをやめてしまった。
どうしてだ？
そうか、きっと自分だけが助かるのが嫌だったのだ。
自分だけが救われても、悪夢の世界でヤーナムで生きる人々は苦しみつづける。
もしかしたら、この結末を選んだゲームの主人公は、実はそう思っていたのかもしれない。
しかし、それはそれとして嫌である。
ヌメヌメしたイカっぽい上位者の幼体になるなんて。
★
「どういう状況？」
目が覚めると、俺は森の中にたたずんでいた。
おかしい。
今頃、俺はイカっぽい上位者に生まれ変わり、人形ちゃんに抱きかかえられているはずだ。
これは上位者となった俺が生み出した、空想の世界なのだろうか？
しかし、それにしては幻想的で綺麗な森だ。
もし俺のすさんだ心が生み出した空想ならば、腐敗した森が現れるだろう。
森の中を散策していると、池が目に映る。
近づいて、自分の姿を確認してみた。
そこに映されたのは、現代日本にいた頃の俺……ではなく狩人である俺の姿。
帽子。マント。ズボン。ブーツ。
すべてが漆黒で統一された、狩人の衣装。
これは工房で用意された狩装束だ。
そこそこの防御性能ではあるが、この衣装を着こなし続ける理由は、ひとえに「なんとなく好み」だからにつきる。
自分の姿をチェックしたあと、歩き出した時だった。
気配がした。
人間のものではない。
いくら隠し切ろうとも隠し切れない、獣の気配だ。
俺は、とっさに背後を振り向いた。
木々の間を、ひたひたと何か動く。
それは少女だった。
緑髪の、小柄な女の子。
額に、人外の証である一対の角が生えていた。
この人外の少女に見覚えがあった。
長いヤーナムの戦いで擦り切れた、現代日本にいた頃の記憶。
それをなんとか引っ張りだして、目の前の少女のことを思い出そうとする。
だれだ？ ゲームだったか、漫画だったか？
今の自分には、ブラッドボーンの原作知識と、あのヤーナム世界での悪夢の日々だけが、記憶に焼き付いている。
それ以外はすべて絶望と血の闘争で、擦りつぶされている。
ん、まてよ？
ということは、俺はヤーナムからどこか別の世界に転移したのではないだろうか？
あのおぞましいヤーナムの世界から、ついに俺は解放されたのではないか。
そう心の中で歓喜していると、少女が口を開いた。
「警戒しなくても、大丈夫だよ。私は君をけっして襲わない」
どう考えても、バレバレの嘘だ。
「私は、人間を食べない魔族だから」
──魔族。
その単語で、埋没していたある漫画の記憶が、浮かび上がっていく。
その漫画には、ある種族が登場する。
魔族。
それは、人類の絶対的な敵。
人の言葉を騙り、欺く、感情を持たぬ獣。
俺はここで、ようやく気が付いた。
この世界は、葬送のフリーレンの世界であると。
「君のことを教えて？ 私は君のことが知りたいの。君はこの近辺の村出身なのかな？」
目の前の魔族は、質問を投げかける。
この女の瞳では、俺は捕食対象か実験動物として映っているのだろうか。
思い出してきたぞ。
作中で、こんな風に初対面の人間に質問を投げる、無名の大魔族がいた。
「少し変わった衣装だね。帝国の魔導特務隊の制服に少し似ているね？ ただ、色は君のように漆黒ではないかな。どこか遠い国から来たのかな？」
そう、こいつの名前は……。
この瞬間、俺の頭の中で、埋没していた『葬送のフリーレン』の原作知識がすべて蘇った。
脳内で目まぐるしく流れる情報の洪水。俺は、思わず、こうつぶやいた。
「……ソリテール」
「……！」
薄っぺらな笑みを浮かべていたソリテールは、面食らったような表情をする。
「……ちょっとびっくりしちゃった。私の名前を知っている人間なんかいるはずがないもの。
だって出会っている人間は全員殺しているから」
ソリテールの瞳には、強い好奇心が宿っていた。
それはまるで最高の実験対象を見つけたような、そんな風だった。
「どうして私のことを知っているの？ 君のこと、もっと知りたくなった」
俺は、溜息をついた。
ああ、とことんツイていない。
クソみたいな世界からようやく解放されたと思いきや、次は、多少なマシなクソみたいな世界で、ろくでもないヤツと顔を突き合わせるハメになったのだから。
「教えて、君のこと。君の全部。何が好き？ 何が嫌い？ 魔族は憎い？ 私は怖い？ 君のこといっぱい知りたいね」
ソリテールの周囲に、次々と、宙に浮かぶ大剣が浮かび上がる。
すべての大剣の切っ先が、俺に向けられる。
「だから、まずは手足を全部切り落として、逃げられないようにするね。それから、じっくり君に質問するから」
ようやく血なまぐさい殺し合いから解放されたと思っていたのに。
もう戦いなんて、痛いし、辛いし、こりごりなのに。
戦いは避けられない。この大魔族が人間を野放しにするはずがないのだから。
俺は、虚空に両手を伸ばす。
すると不思議なことに、脳裏である情景が浮かぶ。
ブラッドボーンの、アイテムインベントリ画面が出現する。
そこから、＜ノコギリ鉈＞と＜獣狩りの短銃＞を選択するイメージ。
すると両手を伸ばした先の空間が歪み、ノコギリ鉈が右手に、獣狩りの短銃が左手に、それぞれ装着される。
どういう訳か、向こうの世界からずっとこういう仕様だった。
俺は入手したアイテムや防具や武器を、何もない空間に格納することができる。
そして、念じればこのように実体化して、自由に取り出すことができるのだ。
ソリテールは、興味深そうに目を細めた。
「ふぅん、お兄さん、魔法使いだったんだ？ でも不思議だね、お兄さんから一切魔力が感じないもの」
「俺は、魔法使いじゃない」
「じゃあ、なんなの」
「俺は狩人だ」
戦いたくなかったはずだ。
だというのに、仕掛け武器を手に持つと、なぜか心が騒ぐ。
血と殺意をうずまく、獣との闘争をひどく求めてしまう。
「お前という獣を狩る、狩人だ」
さあ、