転生99回目のエルフと転生1回目の少女は、のんびり暮らしたい！ーそれでも世界はのんびりを許さない

第３２話

漆黒の闇の中、バチバチと音を立てて燃え上がる炎の柱。

それを黙って見つめているオルガ、リリィ、ミカエルの眼は真っ赤に染まっていた。

「逃げるキー！」

「危ないキキー！」

間一髪で難を逃れたモックとドンキーは、立ち昇る炎を見上げている。

バキバキッ！

音がして煤まみれの猫が飛び出してきた。

「一体、何が起こったにゃあ！？」

エリーゼだ。美しい白い毛並みがすっかり煤にまみれてグレーになっている。

バキバキバキバキッ！

丸太小屋は見る影もなく崩れ落ちようとしていた。

「フィーネ！　ハク！　まだ中にいるにゃ！」

その時、

ドーン！

真っ白い竜が丸太小屋の屋根を突き破り空に舞い上がった。その手にはぐったりとしたフィーネをしっかりと握っている。

竜はウエス湖の方に飛んで行った。

バチバチと音を立てて燃え上がる炎。ついには、丸太小屋は跡形もなく崩れ落ちた。

オルガ、リリィ、ミカエル、そしてハチは、それを黙って見つめていた。

「オルガ！　一体何が起きたにゃ！」

人の姿に戻ったエリーゼが問い詰める。

「丸太小屋に火をつけた」

オルガは抑揚の無い声で言った。

「何でこんなことを......」

エリーゼはオルガを睨みつける。

「必要なことだからだ」

オルガが言う。

エリーゼは、オルガたちの方に歩いて行く。

「オルガ！　今なんて言ったにゃ！」

エリーゼの眼は怒りに満ちている。

「これは必要なことなの」

リリィが生気を失った顔で言う。

「オルガ、リリィ。許せないにゃ！」

エリーゼがオルガに近づくと、

「近寄るな」

オルガはエリーゼの身体を両腕で乱暴に押し返した。エリーゼはバランスを崩して地面に倒れてしまった。

「束縛せよ、ホールド」

リリィが魔法を放つ。エリーゼは束縛され動けなくなった。

その頃、異変を察知したゴブロー、ホウオウ、スザクがそれぞれ丸太小屋へと急いでいた。

「一体何があった？　フィーネ、リリィ、無事でいてくれ！」

ゴブローは火柱の上がる場所に急いだ。

その頃。ウエス湖。

間一髪、炎を逃れたハクはフィーネを寝かせ、人間の姿に戻っていた。

ハクは煤にまみれているが無事なようだ。

フィーネは煙を吸ってしまったせいか、意識を失っていた。

「フィーネ！　大丈夫か！」

ハクはフィーネの顔に耳を近づける。

呼吸の音が聞こえる。

「息はしてるな。良かった」

ハクは安堵した。

「丸太小屋に戻らなくちゃ。フィーネはここで休んでてくれ」

ハクはそう言うと竜の姿に変身して丸太小屋の方に飛んで行った。

丸太小屋は見る影も無く焼け落ちていた。

「オルガ！許さないキー！」

「酷いキキー！」

モックとドンキーがオルガとリリィに向かって行く。

「束縛せよ、ホールド」

リリィは無慈悲に魔法をかけた。

モックとドンキーは動けなくなった。

「さあ、行こう」

オルガたちがその場を立ち去ろうとしたその時。

「フィーネ！　リリィ！　無事か！」

森の中からゴブローが現れた。

オルガたちがいるのを見て、ゴブローが叫ぶ。

「オルガ！　一体何があったんだ？」

ゴブローは、ただならぬ気配をかんじていた。

「俺たちが火を付けた」

「何だって？　嘘だろ？」

ゴブローは愕然とした。

「ゴブロー帰って」

リリィが冷たく言い放つ。

「帰らないなら殺す」

ミカエルが言い放つ。

「何だと？　どうしたって言うんだ？　お前たち」

ワン！ワン！

ハチが何かを察知して吠える。

白い竜が空から舞い降りた。ハクだ。

「オルガ、リリィ、ミカエル、何をした？」

ハクが鋭い目で睨む。

「私とミカエルで丸太小屋に火をつけた」

リリィが言う。

「リリィ！　何でそんな事をした！」

ハクが語気を強めて言う。

「必要だから」

リリィが無表情に答える。

「必要だから？　そんな訳あるか！」

ハクは怒りに震えている。

ガサガサ！

その時、森の中から二人の影が現れた。

「一体、何があったの？」

「フィーネたちは無事？」

ホウオウとスザクだ。

「事情はわからないが、オルガとリリィとミカエルが丸太小屋に火をつけたみたいだ」

ゴブローが状況を説明する。

「フィーネは無事だ。今は湖で休んでる」

ハクが言う。

「オルガ......何で、火をつけたの？」

スザクが問いかける。

「必要だから」

オルガは淡々と答えた。

「なんて事......」

ホウオウは余りの出来事に絶句している。

ワンワン！

ハチが尻尾を振りながらホウオウに近づいてきた。

ホウオウは思わずハチを持ち上げる。

「お前は、安全なところに行きなさい」

ホウオウがハチに話しかけた時。

目が合った。

その瞬間、ハチの真っ赤な目から視線を外せなくなる。

吸い込まれそうな真紅の目。ホウオウの瞳が真っ赤に染まった。

「姉さん？　どうしたの？」

スザクの問いかけに答えず、ホウオウはハチを抱きかかえたまま、ミカエルの横に歩いて行った。その目は虚ろに赤く染まっていた。

「私たちは必要な事をする」

ホウオウは抑揚の無い声で言った。

「姉さん！　何を言っているの？」

スザクは動揺している。

オルガがゆっくりと剣を抜いた。

リリィとミカエルは魔力を集中する。

そして、ホウオウはスザクに向かってその剣を構えた......

ウエスの森の木々が騒めく。

事態は最悪な方向に向かおうとしていた。