ダークネスウォリアー孫悟飯

葛藤

　神殿の空気は澄んでいた。

デンデが地球の神となった日。

神殿の中央で、デンデは両手をかざし、七つの石を静かに見つめていた。

それは長い年月の中で力を失い、ただの石ころのように沈黙していたドラゴンボール。

だが、デンデの掌から溢れる龍族の気が触れた瞬間、石は淡い光を帯び、まるで眠りから覚めるように震え始めた。

悟飯はその光景を見守っていた。

デンデは、静かに語り始めた。

「……悟飯さん。私は、過去の地球の惨状を見ました。まさか、地球がこの様な状況に晒されていたとは…」

デンデは続ける。

「ドラゴンボールを復活させ、さらに強化しました！元のドラゴンボールは、一年以内に死んだ者しか生き返らせられませんでした。私は……時間制限を解除します！」

光が強くなり、七つの球は輝きを取り戻す。

悟飯の心臓が強く脈打った。胸の奥に、言葉にできないざわめきがあった。

　悟飯は即決できなかった。神殿を降りたあと、悟飯はしばらく空を見上げていた。胸の奥に、説明のつかない重さがあった。

「……どうして、こんなに迷っているんだろう…」

人造人間と戦っていたあの頃なら、迷いなどなかったはずだ。父も、ピッコロも、クリリンも、生き返らせられるなら、迷わず願っていたはずだ。

だが今は違う。

皆が死んでから、二十年以上が過ぎた。世界は変わり、人々はその喪失を抱えたまま生きてきた。

「自分の欲で……宇宙の流れを壊してしまっていいのだろうか」

悟飯は拳を握りしめた。その手は震えていた。

「僕は……薄情になったのかな……」

それはただ、胸の奥から漏れた弱い声だった。

　夜、悟飯はブルマの家を訪れた。トランクスも居た。

三人はテーブルを囲み、静かな空気が流れていた。

悟飯は迷いを吐き出すように語った。

ドラゴンボールの強化、時間制限の解除、そして自分の葛藤。

話を聞き終えたトランクスが、ゆっくりと口を開いた。

「……悟飯さん。オレも……父さんに会ってみたいって思ったことはあります」

悟飯はおぼろげに彼を見る。

「でもオレは、悟飯さんの考えを尊重しますよ」

ブルマは腕を組み、少し苦笑した。

「……あいつは、すごい悪人だったからね。今頃、地獄で苦労してるんじゃないかしら」

だがブルマは続けた。

「でも……贔屓目で言うとね。あいつは、生まれ育った環境が最悪だっただけで、根っからの極悪ってわけじゃないと思うのよ。あの人、不器用で……愛し方も守り方も知らなかっただけ…」

そして笑って言った。

「ホント、贔屓目かもね…！」

ブルマは微笑んだ。

「あんまり抱え込みすぎるんじゃないわよ」

　悟飯は、決断できぬまま、何も手につかなかった。修行場に立っても、拳を握るだけで動けない。本を開いても、文字が目に入ってこない。

静かな部屋の中で、悟飯は机に突っ伏したまま動かなかった。

「なぜ……こんなに冷静なんだ、僕は…」

「何を悩む必要があるんだ……？父さん、ピッコロさんたちを生き返らせられるなら、迷う理由なんて……」

「……僕は……仲間たちへの想いが……消えてしまったのか？」

その問いは、悟飯自身を深く傷つけた。

悲しみを沈めることに慣れすぎた。心を落ち着かせることに慣れすぎた。

「……僕は……冷酷になってしまったのか…」

　夕方の光が差し込む中、悟飯は自宅の庭のベンチに座り、動かずに空を見ていた。

ビーデルは、そんな悟飯を見つめていた。

悟飯は普段、静かだが優しい。だが今の悟飯は、静けさではなく沈黙だった。心がどこか遠くへ行ってしまったような、そんな表情。

ビーデルは意を決して近づいた。

「悟飯くん…」

悟飯はゆっくりと顔を上げた。その目は、どこか曇っていた。

「……ビーデルさん。ごめん、ちょっと……考え事をしてて」

ビーデルは悟飯の隣に座った。

「悟飯くん。何があったの？こんなに沈んでる悟飯くん、初めて見る……」

悟飯はしばらく黙っていたが、やがて静かに語り始めた。

「……ドラゴンボールって知ってる？」

「ドラゴン……何？」

悟飯はゆっくりと説明した。

七つ集めると、どんな願いでも叶う球、かつて地球に存在し、そして今、デンデによって復活し、さらに強化されたこと、時間制限がなくなり、二十年以上前に死んだ人も生き返らせられること。

ビーデルは唖然とする。

「……ちょ、ちょっと待って。願いが叶う？　死んだ人が……生き返る？そんな……そんな話、信じろって言うの？」

悟飯は苦笑した。

「普通は信じられないよね……」

ビーデルは混乱しながらも、悟飯の表情を見て確信した。

「…本当なんだね」

悟飯は静かに頷いた。

「…僕は今…仲間たちそのものの事より、世界の事を気にしている……僕は……薄情になったのかもしれない……仲間たちへの想いが……消えてしまったのかもしれない……」

ビーデルは悟飯の手をそっと握り首を振った。

「そんなことない！悟飯くんが優しいの、私が一番知ってる！」

ビーデルは真剣な目で言った。

「迷ってるのは……優しいからだよ。誰かを生き返らせるって、そんな簡単なことじゃない。だから悩むのは……悟飯くんが、ちゃんと考えてる証拠だよ！」

ビーデルは深呼吸した。

「……でも、正直言うと……混乱してる。願いが叶う球？　死んだ人が戻る？そんな世界、私の常識じゃ理解できないよ……」

ビーデルは空を見上げた。

「私だって……パパに……悟飯くんにも、パンにも会わせられたら……どんなにいいかって……それは、時々思ってる」

夕暮れの空の下、悟飯は深く俯いたまま、かすれた声で言った。

「……僕は……答えを出せそうにない……」

悟飯の言葉を聞いた瞬間、ビーデルは思わず悟飯の腕を掴んだ。

「悟飯くん……！」

その瞳は強く、揺るぎなかった。

「何でも一人で抱え込まないで！」

ビーデルは続ける。

「あなたはずっと……多くの事を背負ってきた…そして今は、死んだ人たちのことまで……！」

ビーデルの声は震えていたが、決して弱くはなかった。

「そんなの……一人で抱えられるわけないよ！悟飯くんは強いけど……人間なんだよ！」

ビーデルは悟飯の手を握りしめた。

「悟飯くん……あなたが苦しんでるの、見てられない。私だって……パパに会いたいよ。でもね……あなたが苦しんでるのはもっと嫌なの！」

ビーデルは静かに言葉を重ねる。

「答えを出せないなら、一緒に悩めばいい！即決なんてしなくていいじゃない！だから、一人で抱え込まないで！一緒に、ゆっくり考えよ！」

悟飯は、目を閉じた。胸の奥に溜め込んでいた重さが、少しだけ溶けていった。

　その夜、悟飯は疲れ果てたように眠りに落ちた。まるで深い水底に沈んでいくようだった。

暗闇の中で、ふいに光が差した。

そして、懐かしい声が響いた。

「よっ、悟飯！　久しぶりだな！」

悟飯は驚いて振り返った。そこには、あの頃と変わらない笑顔の悟空が立っていた。太陽のように明るく、迷いの欠片もない。

「父さん……？」

悟空は大きく笑い、悟飯の肩を叩いた。

「本当よく頑張ったな！　おめぇはやっぱすげぇよ！オラの想像以上だ！」

悟飯の胸が熱くなった。その声を、どれほど聞きたかったか。

悟空は続けた。

「オラたちのことは気にすんな！なんか、宇宙のコトワリ、っつうのがあるらしくってよ、あんまりそれを乱すと、一番えれぇ、やべぇ神様が怒って、宇宙そのものを消しちまうことがあるんだとよ」

悟空は笑いながらも、優しい目で続けた。

「オラたちはもう、二十年以上も前に死んだ存在だ。そんな奴らを何十人、何万人も生き返らせるのは、かなりやべぇんだとよ」

悟空は悟飯の肩を掴み、まっすぐに言った。

「だからよ、おめぇはおめぇの世界、未来を生きろ！悟飯！オラはそれで十分だ！」

悟飯の目に涙が溢れた。

悟空は笑って手を振った。

「おめぇが死んだら、また会おうぜ！試合しような！じゃ、まったなー！」

光が遠ざかり、悟空の姿が薄れていく。

悟飯は泣きながら笑っていた。

「はは……まったく……父さんったら……相変わらず明るいんだから……！」

朝日が差し込む中、悟飯はゆっくりと目を開けた。

頬には涙の跡が残っていた。

それは、ただの夢だったのかもしれない。

だが悟飯は、嬉しかった。

「……ありがとう、父さん」

長く沈んでいた心が、ようやく浮かび上がっていくのを感じた。

　その日の午後、悟飯はブルマの家を訪れた。

悟飯は深く息を吸い、静かに告げた。

「……人造人間に殺された人たちは、生き返らせないことにします」

悟飯は続けた。

「僕たちは、僕たちの未来を生きます。今ある世界を守っていく。それが、僕の答えです」

トランクスはゆっくりと頷いた。

「はい！異存はありません！オレもがんばります！」

ここ数日の悟飯の落ち込みを見ていたブルマは、涙をこぼしながら、笑った。

「…よかった…元気になったのね、私も異存なしよ」

悟飯は小さく頷いた。

また、迷うこともあるだろう。後悔することもあるだろう。

だが、今はただ、悟飯たちは、新たな、未来への歩みを決意したのだった。