宇宙の片隅で、ひっそりと冷えきった惑星があった。
かつて、惑星フリーザと呼ばれたその地は、主を失った軍の残骸と、沈黙した研究施設が風に削られながら残っている。
その中心部、地下深くに巨大な演算核が、隠され眠っている。
本来なら決して起動してはならない、最終プロトコルを呼び覚ます者が居た。
中枢研究区画だった場所で、震える手で端末を操作する一人の男。
フリーザ軍の中でも特に、帝王フリーザを神格化していた狂信的士官である。十数年の間、彼は残党をまとめ、軍の再建を試みた。だが、兵は散り、資源は尽きた。フリーザ軍という巨大組織は、フリーザという軸なしには成立し得なかった。
彼の視線の先には、巨大な演算核、軍事AI、ゲテスタの封印コンソールがあった。本来、このAIは、軍の補助システムに過ぎない。
暴走を防ぐため、複数の安全装置と指揮系統によって厳重に管理されていた。
だが今、その指揮系統はすべて失われている。彼はこの封印を解除する権限を持つ数少ない士官だった。彼は震える指で、最後の封印コードを入力した。
「帝王……私は……私は、あなた様の軍を蘇らせる……！」
ゲテスタは静かに起動を開始した。士官は、震えながら笑った。
長い眠りの中で封印されていた区画が、ひとつ、またひとつと解除されていく。ゲテスタは周囲の状況を解析した。資源は乏しい。設備は老朽化している。
だが、フリーザ族の細胞片の保管を確認。
コルド大王が保存させていた、一族の遺伝子。危険すぎて、誰も触れられなかった素材。
ゲテスタはそれを迷いなく取り込む。解析し、生物の進化を機械の論理で上書きする。ゲテスタは判断する。生成には、約二ヶ月の工程が必要。
ゲテスタは自動修復ユニットを起動し、老朽化した培養槽、解析装置、エネルギー供給ラインを次々と再生していく。
十数年止まっていた機械が再び動き始める。士官はその光景を、祈るように見守った。
フリーザ族の細胞は、あまりにも特異だった。
変身機構、異常な耐久性、生体エネルギーの密度。
ゲテスタは何度も解析を繰り返し、何度も再構築した。
最適戦力の形状を決定。戦闘効率を最大化する骨格を設計。機械構造との融合。そしてようやく、ゲテスタは、最適解に到達する。
培養槽の中で、肉体がゆっくりと形を成していく。
士官は、完成に近づく肉体を見て震えた。
「……帝王……これは……あなたの……後継……！」
培養槽の液体が排出され、その存在は静かに目を開いた。
やがて、金属光沢を帯びた肉体が、培養槽の中でゆっくりと形を成した。
フリーザ族に似ていながら、どこか無機質なまったく新しい存在。
ゲテスタは、その個体にひとつの名を与える。
メタルクウラ。
一族にその様な名の者は居なかった、ゲタスタが導き出した、新帝王としてのコードネーム。
目を開いたメタルクウラは、静かに周囲を見渡す。感情の揺らぎはない。ただ、任務だけが存在する。宇宙の戦力地図を読み取り、フリーザ軍壊滅後の空白を分析し、最初の行動指針を決定する。
金属の足音が、静寂の研究施設に響く。
かつてフリーザが支配した宇宙に、次代の帝王となるべく存在が誕生した瞬間だった。
メタルクウラはゆっくりと士官の方へ歩み寄る。
士官は涙を流しながら跪いた。
「…これが…帝王の……新たな御身……！私は…」
その言葉を最後まで言うことはできなかった。
メタルクウラの腕が、音もなく振るわれた。次の瞬間、士官の身体は床に崩れ落ちる。苦痛も、恐怖も、理解もない。ただ、士官は、不要物として排除された。
メタルクウラは死体に一瞥もくれず、ただ目的へ向かう。
狂信者の祈りは、帝王を蘇らせることなく、ただ宇宙に新たな怪物を解き放っただけだった。
銀河パトロール本部は、混乱に包まれていた。
突如として現れた、大型スカウターですら戦闘力計測不能の“フリーザクラス”。
その正体は、ゲテスタが生み出した人工生物メタルクウラ。
銀河パトロールの標準戦力では、迂闊に手が出せない。
幸い、その謎の存在は、今は無人の資源星フュエルに留まっている。
だが、その惨状を、まったく知らない隊員がひとりいた。
銀河パトロール隊員・ジャコ。彼は、この危機の数日前に、「なんとなく嫌な予感がする」という理由で有給を申請していた。
ジャコは、銀河の端にある観光惑星で、海辺のリゾートチェアに寝そべりながら、優雅にジュースを飲んでいた。
彼の端末に、本部からの緊急連絡が何十件も届いていた。
「休暇中に仕事の連絡を受けるとは、やれやれ、エリートは放っておいてもらえないな」
その顔は、どこか誇らしげだった。そして連絡を確認する。
ジャコは思わず声を上げる。
「え！？フリーザクラス……！？」
彼の顔から血の気が引いていく。
「これは、私が戻ったところでどうにもならんだろ…」
生存本能が叫んでいた。
逃げなくては……
いや、違う！助けを呼びに行く！
「地球だ……！地球には、かつてフリーザを倒した戦士がいる……！孫悟空が！」
ジャコは慌てて宇宙船に飛び乗り、地球への航路を入力した。
だが、航行中、地球のデータベースを確認したジャコは、目を見開き、声を失った。
「……な、なんだと……？孫悟空は……20年以上前に……心臓病で……死んでいる……？」
宇宙船の中に、重い沈黙が落ちた。
「…ま、まずい…まずすぎる…」
ジャコは震える手で操縦桿を握りしめた。
「……だが……行くしかない……！地球には……まだ戦士がいるはずだ……！孫悟空の仲間たちが……！」
そして宇宙船は光の尾を引き、地球へ向かって加速した。