創世のアームズ・ディーラー〜現代と異世界を駆け回る貧乏高校生の武器商売奮戦記！

第8話 真壁家の人達

　翌日、学校へ行くと昨日の不審者事件の話題が、あちこちで飛び交っていた。

「創真、昨日はお前と真壁さんに何があったんだ？」

「えーと、ゴブリンに襲われたんだよ」

「またまたぁー、冗談言ってんじゃないよ。ゴブリンに襲われたら間違いなく死んでるから！」

　あー駄目だこりゃ、昨日の警察官と同じだ。香織も同様に友達から質問責めにあっている。

　もう不審者でいいやと思い香織の席へ近づくと、「白馬の騎士様が来たわ、私達は退散しましょ」とか言って、香織を囲む女子達は含み笑いを浮かべながら離れて行った。

「香織、昨日の事件だけどゴブリンでは通じないよ。不審者で話を合わせないか？」

「うん、あのね創真君、昨日は助けてくれて本当にありがとう。それでね、父がね、私もなんだけど、お礼がしたいから私の家で夕食をね、今週の土曜の夜は空いてるかな？」

　言葉がちぐはぐだけど意味は通じている。香織は顔を赤らめながら上目遣いでオレの答えを待っている。クラスのヤツらは興味津々で聞き耳を立てている。

　この状況で断われる訳ないじゃないかっ。

「香織、土曜の夜は空いてるよ」

「ほんとぉー、それじゃ午後６時に私の家に来てくれる？　住所と地図は後で渡すね！」

「分かった」

　オレが席に戻ると静かに聞いていたクラスのヤツらが一斉に騒ぎ出し、１限目が始まるまで騒ぎが収まらなかった。

・・・・・

　土曜日の夕刻。

　オレは母から手土産を持たされ電車に乗った。真壁家は自宅の最寄り駅から２駅と案外近い。電車を降りて地図を見ながら真壁家を探す。

　今時、紙の地図で家を探しているのはオレくらいのものだろう。

　しばらく歩くと門構えのしっかりした立派な邸宅が現れた。表札には真壁と書いてあり、門の前で躊躇していると、突然門が開いて香織が出てきた。

「創真君、いらっしゃーい！　駅まで迎えに行こうか迷ったんだけど、創真君携帯持ってないし、行き違いになったら困るし、無事に着いて良かったわぁ！」

「お、おお」

「さあ、入ってぇー！」

　香織がオレの手を取り門を潜る。広くて綺麗な庭は十分に手入れされており、その奥には立派な玄関が見える。

　玄関前に着くと、心臓の鼓動がドキドキ高鳴る。

　手土産は大丈夫か？　挨拶は何て言おうか？　

　お父さんこんにちは、イヤ違うな。

　つまらない物ですが、イヤイヤ。

　そもそも、お父さんはマズいだろ。付き合ってる訳でもないのに。

　オレはタケじいに助けを求めた。

「あぁタケじい、どうしたらいい？」

「まったく、お主はくだらん事でワシを呼ぶのぉー」

「ごめん」

「まぁ良い。普通にこんにちは、おじゃまします。これは母からです。これで良いじゃろ」

　香織は、ぶつぶつ言ってるオレを見てクスリと笑う。

「創真君、緊張する事ないよ。パパもママも優しいから大丈夫だよ」

　いやいや、それは香織には優しいだろうよ。まぁ結婚の挨拶でもないし気楽に行こう。

　オレは意を決して玄関の扉を開ける。

　ガラリッ！

「待ってたよ大和君、さぁー中に入りなさい！」

　いきなり、交番で会ったロマンスグレーの香織パパが玄関で待っていた。

「ええーっ！？　こ、これ母からです」

　ヤバい、挨拶のタイミングがなかったぞ。それに、自分が何を言ったのか覚えていない。

　心臓をバクバクさせながら香織パパの後について行くと、長い廊下を過ぎて立派な応接室に通された。

「大和君、そこのソファーにかけてくれるかな」

「は、はい、失礼します」

　何やら面接の様な気分だが、香織が隣に座ってくれたので多少気分が落ち着いた。そこへ香織ママが紅茶を持って現れる。

「あらぁー、大和君かしら！　香織を助けてくださって本当にありがとうございます。それにしても素敵な男の子ねぇ。もうすぐ夕食が出来るから、紅茶でも飲んでくつろいでて下さいね。あら香織、お料理を運ぶの手伝ってくれるぅー？」

　香織ママの嵐の様な喋りの後に香織も去っていき、オレと香織パパだけが取り残されてしまった。

「さて大和君、改めてお礼を言いたい。娘を助けて頂き感謝している。本当にありがとう」

「い、いえ、たまたまです」

「ほぉーう、たまたまゴブリンを倒せる短剣を持っていたというのかい？」

「えっ？」

　香織パパの目が、獲物を狙う猛禽類の目に変わった様な気がした。

　オレは警戒しながら紅茶をすする。

　ヅヅッ……。

「いやぁ〜突然すまない。職業柄ゴブリンに関する事は何でも知りたくてね。私は自衛官なんだが、テレビで知ってる通り、ゴブリンには銃火器が全く効かなくて困ってるんだよ〜。そこへ今回の騒動で、君が短剣でゴブリンを倒した事を娘から聞いたのだが……それは本当かね？」

「ほ、本当です」

　相手のペースに飲まれて正直に答えると、香織パパがニヤリと笑う。

「ほほぉーう。それで、その短剣とはどのような物なんだい？」

「大和家の家宝です。死んだ父から譲り受けました」

「出来れば一度見てみたいのだが……、どうかな？」

「じ、実はここに持ってます。見ますか？」

「おおっ、ぜひとも見せて欲しい！」

　オレはバッグから家宝の短剣を取り出しテーブルの上に置いた。

「どうぞ……」

　すると、香織パパが短剣を手に取り色々な角度から調べ始める。そして、オレの目を見る。

「大和君、剣を抜いてもいいかな？」

　まるで、ヘビに睨まれたカエルの様。オレは言われるがままに頷いた。

「はい……」

　短剣を抜き、しばらく刀身を眺めていた香織パパが、ふと柄の宝石に気付く。

「大和君、この宝石は何かな？」

「そ、それは…………」

　思わず魔石と言いそうになり、寸での所で留まった。たぶん魔石では通じない。どう答えようか迷っていると香織が呼びにきた。

　どうやら夕食の準備が出来たようだ。

【第8話　真壁家の人達　完】