BanG Dream! It's MyGO!!!!!×Re・Load

第九話：夢語り

「その、今日はありがとう……練馬君、黒崎君」

「いやぁ、いいって！　これくらいなら全然お茶の子さいさいってもんよ」

　すっかり元以上に片付いたステージ裏を見渡し、練馬は満足そうに鼻を鳴らした。本当はちょっと片付けるくらいのつもりだったが、十人がかりの手際よさで気づけば大掃除になっていた。

「く、黒崎君もありがとう！　すごく、助かった……」

「気にすんな。流れで手伝っただけだからな」

「そういう割には結構、乗り気で手伝ってたように見えたけど？」

「なっ！」

　黒崎は照れ隠しにぶっきらぼうな態度を見せるが、たまたま横を通り過ぎた立希にあっさり見破られる。それに釣られて、練馬は素直に笑ってしまった。

「まぁ、それによ。燈ちゃんのためってのもあるけど……」

　練馬は燈の方をちらりと見遣り、廊下へと歩き出した。そこでは既に撤収の準備を終えた他のメンバーが待っている。

「ねぇ、愛音ちゃん。今度どっかお出かけしない？　いい感じのお店、知ってるんだけど」

「えっ！　いいんですか！？　やったぁー！！」

「ようやく終わったなあ〜、そよりん？　俺らもどっか飯行くぅ？」

「すみません、ちょっと用事があって……ていうか、そよりんって呼び方、やめてくれません？　どこで覚えたんですか、それ」

「猫女！　俺の何が“ツマンネェ男”だって言うんスか！　俺、超天才なんスけど！」

「ん……お腹空いた。抹茶、食べたい」

　軽口と笑い声が交差する。どうやら八神たちもMyGO!!!!!　の面々と、思ったより距離を縮めたようだ。予定外の掃除はあったが、顔合わせは上々に終わったらしい。

「なんかアイツら、良い感じじゃね？　やっぱ連れてきて正解だったわ！」

「良い感じかはさておき、面合わせとしては良かったんじゃねぇか？」

　黒崎が苦笑交じりに頷く。練馬も頷き返し、胸に秘めた安堵を噛みしめる。

　燈に惚れ込んでいる練馬としては、新しいバンドメンバーがMyGO!!!!!　と良好な関係を築いてくれたのが何より嬉しい。ホッとした顔で肩の力を抜くと、練馬は黒崎と燈に向き直り、手を差し伸べた。

「そんじゃ、そろそろ撤収すっか。行こうぜ、黒崎、燈ちゃん」

「おう、行くか」

「う、うん」

　皆がそれぞれ機材や差し入れを抱え、笑い声を交わしながらステージ裏を後にする。廊下の窓から差す夕陽が、今日一日の小さな成功を柔らかく照らしてくれていた。

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「なぁ、黒崎」

　ステージ裏から撤収した後、それぞれが現地解散したその道中、練馬は一緒に帰る黒崎に尋ねた。

「どうした」

「俺ってさ、ツイてると思うんだよな」

「何今更言ってんだよ、バンドメンバー3人も揃えられた時点で分かり切ってんだろ」

「いや、それもあるけどよ。そうじゃなくてさ──」

　練馬は空を見上げる。既に20時を超えた空には、夕方の紅に、夜の青さが入り混じっている。そこに浮かぶ星の一つを眺めながら、練馬は口を開いた。

「もう一度──―夢を追い掛けられるなんてさ」

「……」

　練馬の夢──―音楽を一生続けて行く事は、本来なら前のバンドが解散したあの時から、終わっていた筈だった。

　だけど、その夢は再び動き出した。

「燈ちゃんとMygo!!!!!　の詩に出会って、そっから色々あってよ。今はまたこうしてバンドが出来るようになった」

　頭の中であの日の詩が鮮明に流れる──思えば、燈ちゃん達Mygo!!!!!　の詩から、練馬の夢は再び始まった。

　Mygo!!!!!　全員で奏でる透明ながらも心を揺さぶる音楽と、燈ちゃんの真っ直ぐな思いを込めた詩を前にした時、練馬は光を見た。

　その光はとても眩しくて、音楽に初めて胸を撃たれた時のような、眼を焼く輝かしさを放っていた。一度は練馬の前から消えてしまっていた筈なのに、そこには燦然と輝いて再び胸の中に灯り始めた。

　そこから、練馬はもう一度始まった。光に導かれるままに、ただひたすら走って、走って──そうしていたら、いつの間にか練馬はこんな所にまで来てしまっていた。そんな自分の道中を思い返すと、まさしく奇跡のように感じてしまう。

「一度終わった筈なのに、また目指せるなんてさ。昔の俺じゃあ考えらんなかったよ。だからさ、これ以上なんか望むのって烏滸がましいかもなぁ、って」

「奇跡なんかじゃねぇよ」

　その時、黒崎が力強く否定した。

「奇跡なんかじゃねぇ。お前が必死に足掻いて、それで掴み取った今だ。お前が走り出してなきゃ──俺もお前も始まりすらしなかった」

　──―そう言えば、黒崎もまた、自分と同じ夢を持っていた事を思い出す。

　軽音楽部に所属していた時の黒崎は、本気でプロを目指す自分とは違い、お遊び程度の緩い部内の雰囲気に馴染めず、一際孤立していた。それでも一人で目指そうとしていたらしいが、そんな時に練馬と出会ってしまった。

　本人としては否定するだろうが──ーあの時、自分と同じ夢を語る練馬に共感したからこそ、こうして一緒の夢を追いかけている。きっと燈の詩に救われたのと同じように、練馬の夢で黒崎もまた、救われたんだろう。

「だから奇跡なんかで片づけんじゃねぇぞ。お前自身が掴み取った今があるからこそ──ーこの先も出来るって、俺は信じてんだからよ」

「……そうだ。そうだよな」

　練馬は深く頷き返す。黒崎が言う通り、練馬の夢はまだ先にある。だが、その夢への道の始まりを作り出したのは、きっと自分がガムシャラに走ったお陰なのだろう。

　だからこれは、一度っきりの奇跡なんかじゃない。今を作ったように、走り続けた末に掴み取った産物──―足を止めない限り何度だって起こしてみせる。

「よっしゃ！　明日からも頑張ろうぜ！　先ずはプロデビュー！　そんで武道館ライブ！　そっからグラミー賞受賞だぁ！」

「ステップアップの階段デカすぎんだろ。もっと細かく刻めよな」

「えぇー？　どうせならデッカイ方が良いだろ！　ほらお前も何かデッカイ夢とかねぇの？」

「お前みたいな馬鹿な夢は持ってねぇよ」

「マジで？　例えばさ──」

　そして二人、本気の夢やバカげた夢を語りながら、帰り道を歩いていく。これもまた自分達が積み重ねる一歩となるに違いない。

　夕空に輝いていた星のように、今はまだ小さい点としても、何時か時が過ぎれば、夜の中で燦然と輝く一等星になるかの如く。

　きっといつかは、辿りつけると練馬はそう信じている。