BanG Dream! It's MyGO!!!!!×Re・Load

第十九話：回春／逡巡

　曇り空は、しばらく続くらしい。天気予報どおりの色をした放課後の空を、旧音楽室の窓から、練馬は見上げていた。

「──―誰も、来ないよな」

　旧音楽室には、練馬以外、誰もいない。いつもなら、放課後になれば、此処にもう四人がいるはずだった。

『八神せんぱーい！ 見てくださいッスよ！ 今のリフ、超カッコ良くなかったッスか！』

『うーん、ちょっと動きが激しすぎてブレちゃうかもね。もう少し抑えめの方がいいかな』

『若いっていいねぇ～。あんなに動き回ってさぁ。俺なんか疲れすぎて眠いくらいなんだけどなぁ』

『お前のは、ただダルいだけだろ。さっさともう一回合わせんぞ』

　振り向けば、五人でいた頃の幻想が、確かにそこにあった。だが、瞬きをすると、それは旧音楽室に舞い上がる埃と一緒に、静かに消えていく。

「どうすれば、良かったんだろうな」

　いつものように放り出されている古い机の上に寝転がり、練馬は日焼けした木造の天井を、じっと見つめる。

　一体、どこで間違えたのだろうか。それとも、最初から間違っていたのだろうか。

　もし、あの景色を見ていなければ、こんな風にはならなかったのだろうか。

　息をするのも忘れるほど眩しくて、目がくらむような、あれは確かに──最高の光だった。

　けれど、その光はあまりにも強すぎて、その足元に広がる影に、目を向けることができなかった。

　親友である黒崎が抱えていた不安。

　バンドメンバーである三人が抱えていた本当の気持ち。

　そんな当たり前の事にも目もくれず、誰もいない道を、自分ひとりで走っていたことに、気づこうともしなかったのは、間違いなく自分のせいに違いない。

　もし、あのとき誰か一人の心に踏み込めていたなら。

　もし、本気でぶつかり合えていたなら。

　きっと、こんな結末にはならなかったのだろうか。

「……でも」

　──―時間は戻らない。

　窓の向こうの曇り空は微動だにせず、旧音楽室では、舞い上がる埃だけが現実のように光っている。

「……」

　静寂が、どうしようもなく耐えがたくなって、練馬はイヤホンを耳に差し込み、スマホのプレイリストを開く。

　選んだのは、何度も繰り返し聴いた曲──―MyGO!!!!!　の曲だ。

　練馬が初めてライブステージで聴いて、もう一度前を向くきっかけになった音楽。今まで何度もこの曲に救われてきた。

　この曲を聴く度に燈ちゃんの歌声と、まっすぐな音楽を思い出す度に、心の奥に溜まった暗闇が吹き飛んで、世界が少しずつ晴れていくような気がしていた。

　だが、今はそう感じられない。

　耳の奥で薄く引きのばされた雑音が、鼓動の隙間を波打つように流れているだけだった。

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　後悔、でもしているのだろうか──ーリズミカルに叩いていたドラムの音が、昨日の事を思い出すと、途端に崩れてしまう。

「クソッ……！！」

　何回やっても合わないリズムに、黒崎はスティックを投げ捨てる。だが直ぐ冷静になると、地面に転がったそれを拾い上げる。

「……何やってんだ、俺は……」

　誰も居ない練習スタジオの中、スティックを拾い上げたまま、孤独に座り込む。

「アイツは、裏切ったんだぞ……俺の……俺達の夢を」

　眼を閉じて思い出すのは、一人でプロになる夢を追い掛けていた、孤独で無味な日々──そこに突然現れた、自分と同じ夢を語る馬鹿。

　プロになって、一生音楽やり続けようぜと、自分を誘う手を取った日から、黒崎の退屈な日常は慌ただしい物となった。

　何かしら夢に向かっては思い付きで動く練馬に振り回されては、尻ぬぐいの為に駆けずり回る日々。それがいつの間にか煩わしくも楽しくて、いつしか二人の夢は重なっていた。

　──―だが、黒崎は練馬のように夢だけを真っ直ぐ見る程、馬鹿にはなれない。

　あの三人とじゃプロになれないと、リハで歌えなかった練馬と、その原因となったバンドの不協和音に、ハッキリと確信した。きっと少なからず、練馬も同じような感情を抱いていた筈だ。

　それなのに──ーそれなのに。練馬は菊池達を選んだ。

　自分達で掲げた、果てしなく遠くて、先なんて見えないような場所にある夢を見捨てて、安易な今に縋りついていった。

　だから黒崎の選択は間違っていない。例え菊池や、八神、朝日奈──―そして、練馬を切り捨てたとしても、また昔のように一人で夢を追いかけ続ければいい。

　しかし、どうしてだろう。

　どうしてこんなに胸が痛むのだろうか。

「誰か、教えてくれよ」

　そう呟いた所で、誰かが教えて呉れる訳でも無い。そう分かっていたとしても、黒崎は言葉を零さずにはいられなかった。