原作開始前に最難関の森で過剰に努力した俺は、いずれ破滅する推しヒロインを幸せに導きたい【聖騎士学園の転生半魔神】

第17話 悪人貴族ヴォルク

　「──強かったわね」

　中間地点にて、レイダがつぶやく。

　同時に、右手の【紫(し)桜(おう)】をふっと消した。

　これ以上は必要ないからだ。

　レイダは、ちらりと下の方に視線を移す。

「正直、予想以上だったわ」

「うぐっ……」

　レイダと対照的に、倒れているのはルクス。

　複数回の攻防の末、レイダが勝利したようだ。

（彼が付(つ)け焼(や)き刃(ば)じゃなかったら、危なかったかもしれない）

　二人の勝敗を分けたのは、経験値の差。

　唯一無二の神器【光の剣(クラウ・ソラス)】を具現化させたルクスだが、神器を使った戦闘経験は無かった。

　加えて、実は勝因はもう一つ。

　今のレイダは、原作時点よりも強い(・・・・・・・・・)。

「……アイツはどうなっているかしら」

　原作のレイダは、ずっと一人で剣を磨き続ける。

　だが、この世界には追いつきたい人物(オルト)がいる。

　オルトの存在が、レイダの強さを加速させていた。

「信じてるわよ」

　と、そんな事は知るはずもないが、レイダは勝利を収めた。

　そのまま前方に向かって駆け出す──。

★

　レイダが勝利する、少し前。

「お前は“転生者”かって聞いてんだよ」

「……！？」

　ここは最終防衛ライン。

　旗(フラッグ)は目と鼻の先だ。

　そんな中で、悪人貴族のヴォルクは突然問いかけた。

　さすがのオルトも身構える。

「な、なにを言って……」

「誤魔化しは効かねえ。あー、安心しろ、そこのカメラはぶっ壊してある」

「……っ」

　会話の様子は誰にも見聞きされない。

　答えさせる準備は万端というわけだ。

　むしろヴォルクは、この舞台を用意していた(・・・・・・)と言う方がふさわしい。

　ルクスに神器を教えたのも。

　ルクスとレイダが戦うよう仕向けたのも。

　全ては、ここでオルトを確かめるためだった。

「驚いたぜ。初日から意味分かんねえムーブをする奴がいると思えば、メインキャラでもねえ」

「……」

「そこで身を潜めていたが、やっと気づいたんだよ。お前も転生者なんだってな」

　対して、オルトにも違和感はあった。

　まず、入学試験でレイダが首席じゃなかったこと。

　それは自分の介入のせいだと思っていたが、他にも転生者がいたなら話は別だ。

　それに、タッグ戦の直前でオルトを睨(にら)んでいたこと。

　あの時すでに、この状況を考えていたのだろう。

「だから入学試験では、お前が首席だったのか」

「ははっ、そうだな。俺も本来通り二位で通過しようと思ったんだが、存外相手が弱くてな。つい一位になっちまった」

　物語ではよくある“実力隠し”。

　そのメリットは、未来を知っていることだ。

　ある程度、原作通りに物語を進めれば「先の展開を知っている」という、未来予知(チート)を保持し続けられる。

　だが逆に、シナリオを崩壊させてしまえば、先の展開は分からない。

　それは、自らゲーム知識という最大の武器(チート)を手放すことと同じ。

　これを心得ているため、オルトも控えめに立ち回っている。

　ヴォルクもそれを理解しているのだろう。

　本当は、さらに高得点で試験通過も出来たということだ。

「俺が転生者だとして、どうするつもりだ？」

「あ？　そんなもん決まってるだろ」

　オルトの問いに、ヴォルクは口角を上げて宣言した。

「“格付け”だよ」

「……！」

　ニヤリとした表情のまま、声高らかに続ける。

「俺は“悪役転生”だ。それだけで言いたい事が分かるだろ？」

「……っ！」

　──悪役転生。

　物語の悪役に転生し、自分の道を突き進む展開である。

　多くは“大いなる才能”を持って生まれ、思うがままに覇道を往(ゆ)く。

　かくいうヴォルクも、才能という点では飛び抜けている。

　その才能と原作知識を使い、ヴォルクも本来より数段強くなっているようだ。

「それに比べてお前は可哀想(かわいそう)だなあ？　誰だそのモブは！」

「……」

「よちよち頑張って神器具現化(マテリアライズ)を習得したみてえだが、素のスペックが違えんだよ！」

　ヴォルクはこれでもかとオルトを挑発する。

　それでも、オルトは冷静に質問を重ねた。

「お前はその悪役転生で何をしたいんだ？」

「ハッ、さあな。この一か月はお前を見極めるために身を潜めてきたが、ここからは好きにやらせてもらう」

　すると、ヴォルクは悪い笑みを浮かべる。

「ま、手始めに学園編のボスでも殺そうかなあ？」

「なんだと！」

　その言葉にはオルトも目を開く。

　学園編のボス──すなわちレイダのことだ。

「お、やっぱ怒ったか！　ははっ、マジであれが推しなのかよ！　センスねえ！」

「お前……！」

「だってそうだろ？　最後は闇墜(お)ちすんのに何で生かしておくんだよ」

「……っ！」

　言っている事は間違っていない。

　だが、オルトは自分の考えを示す。

「人は変えられる。レイダは闇墜ちさせない！」

「はあ？　どんなルートでもあの女は救えねえだろ」

「ここはゲームじゃないだろ！」

「ゲームだよ」

「！」

　すると、ヴォルクは神器具現化(マテリアライズ)した。

　その手に現れるのは──漆黒の剣。

　神器【覇(は)道(どう)の黒剣】だ。

「だから圧倒的才能の前には勝てねえ。俺とオルト(お前)のようにな」

「……試してみるか？」

「ハッ！　話になんねえよ、そのしょぼい神器じゃなあ！」

「……！」

　ヴォルクは地面を蹴(け)り、オルトに迫る。

　オルトも咄嗟(とっさ)に受け止めるが、その速さには驚きを隠せない。

（こいつ、やっぱり……！）

　想定していたより、数倍速かったのだ。

　現時点の同級生では、明らかにオーバーパワーである。

　これも悪役転生の鉄板だ。

「努力してやったよ。この才能が楽しくて楽しくてなあ！」

「……っ！」

「オラどうした！　そんなもんか、クソモブ！」

　オルトを見下しているのか、ヴォルクはそのまま押し切ろうとする。

　何のフェイントも加えず、ただ上から叩き潰すように。

　だが──

「ああ、こんなもんだよ」

「……ッ！？」

　オルトがガキンっとヴォルクの剣を弾く。

　その勢いにヴォルクが(・・・・)ぶっ飛ばされた。

「しょぼい神器と言ったか？」

　顔をピクピクとひきつらせるヴォルクに、オルトは剣を向けた。

「お前にはこれで十分だ」

「ほお……？」

　タッグ戦、残り時間二分──。

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神器が多くなってきたので、簡単なまとめです↓
（読み飛ばしても問題ありません！）

☆メインキャラの神器

・オルト【？？？】：何の変哲もない剣。

・レイダ【紫(し)桜(おう)】：紫の直剣。一度の振りで、複数の斬撃を飛ばす。持ち手に紫の桜が一輪咲いている。

・ルクス【光の剣(クラス・ソラス)】：青白く輝く剣。光は人々に希望を与える。刃物というより、持ち手から太い光が出ている。

・ミリネ【恵みの杖】：周りに強化と回復をもたらす。複数での戦いで真価を発揮する。

・ヴォルク【覇(は)道(どう)の黒剣】：太く長めの漆黒の剣。重量は一般的だが、相手に与える攻撃はとても重い。

・ヴァリナ【蛇剣(じゃけん)】：湾(わん)曲(きょく)したＳ字形の剣。持ち手に蛇の彫刻がある。正面から打ち合えば、一方的に相手の懐に入り込む。