原作開始前に最難関の森で過剰に努力した俺は、いずれ破滅する推しヒロインを幸せに導きたい【聖騎士学園の転生半魔神】

第29話 覚醒神器

　「見せてやるよ」

　オルトの剣がまばゆく光り輝く。

　神力操作には、未知の第三段階が存在する。

　その名は“覚醒(エボルヴ)”だ。

「これが俺の“覚醒(かくせい)神器(じんぎ)”だ」

「……っ！！」

　オルトが持つ、神器の剣。

　その刀身部分が、すうっと消えていく(・・・・・)。

　やがて残ったのは──“持ち手の部分のみ”。

「……は？」

　対して、ヴォルクは目をきょとんとさせた。

　すると、徐々に笑みを浮かべる。

「……は、ははっ。はっはっはっは！」

「どうした？」

「どうしたじゃねえよ！　ビビらせやがって！」

　大声で笑ったまま、ヴォルクは平常心を取り戻す。

「そもそも覚醒(エボルヴ)なんて、この時点で出来るはずが無えだろ！？」

　──覚醒(エボルヴ)。

　神器の“真の力”を呼び覚ます、神力操作の第三段階だ。

　覚醒(エボルヴ)を遂げた神器は、“覚醒(かくせい)神器(じんぎ)”と呼ばれる。

　これが原作で解放されるのは、終盤。

　最終章『魔界編』で一度打ちのめされた主人公(ルクス)が、再び立ち上がってようやく手にする代物だ。

　その力は凄(すさ)まじく、見た目もろとも神器が変化する。

　しかし、オルトの神器はどうか。

「そんなしょぼい小物が、覚醒武器なわけねえだろ！」

　オルトが持つのは、剣の“持ち手のみ”。

　見た目が随分(ずいぶん)とみすぼらしくなっていた。

　まだ、ただの剣の方がマシな程である。

　それでも、オルトは大真面目だ。

「だったら試してみるか？」

「あん？」

　タッグ戦の時と同じセリフを言い放ち、オルトはニッと笑う。

　余裕を持った表情は、まさに強者のそれだ。

　すると、ヴォルクはぴくっと顔をひきつらせた。

「ああ、その武器(ゴミ)ごとぶっ壊してやるよ！」

　ヴォルクは【覇(は)道(どう)の黒剣】と共に、真っ直ぐ迫る。

　今までは自分が押していたのだ。

　攻め方を変える必要はない。

「……！」

　対して、オルトも正面から受ける。

　神力を出力し、持ち手から“剣の刀身”を形作って。

「結局剣(それ)か？　ああん！？」

「……」

「ぐっ、チィッ！」

　答えはせず、オルトはヴォルクの剣を弾く。

　だが、この場面は今までに何度もあった。

　──違うのはここからだ。

「気を抜くなよ」

「！？」

　たった今、剣だったはずのオルトの神器。

　その形が変わっている(・・・・・・)。

　持ち手から先が、“銃(じゅう)”になっていたのだ。

（──は？　なんだそれは）

　ヴォルクは理解が追いつかない。

　こんな神器は原作にも存在しない。

　それでも、見せかけなどではなかった。

「【神力加速圧縮弾(アクセル)】」

「ぐああっ！」

　オルトの銃から極細の神力弾が射出される。

　電撃を纏(まと)った超威力のレーザーだ。

　それはヴォルクの胸を捉え、勢いのまま空中から地面へと叩きつける。

　しかし、オルトの攻撃は終わっていない。

「寝ている暇はないぞ」

「……ッ！？」

　ヴォルクが顔を上げると、オルトは上空に神器を構えていた。

　今度は弓矢(・・)に変形した神器を。

　ここからはずっとオルトのターンだ。

「【豪雨矢(レイン)】」

「……！　ぐ、ぐおおっ！」

　ヴォルクが横たわる場所に、豪雨のような矢が降り注ぐ。

　なんとか体をよじらせて回避するが──そこも罠。

　オルトは剣に変形させた神器を、鞘(さや)に収める動作を見せた。

「【桔梗(ききょう)一(いち)文(もん)字(じ)】」

「ぐああああっ！」

　ヴォルクの回避先に斬撃が発生したのだ。

　それには、レイダも目を見開いた。

（い、今のは……！）

　【桔梗一文字】はレイダの大技。

　それをなぜか、オルトが発動させたのだ。

「ハァッ、ハァッ……！」

　傷を押さえるヴォルク。

　態勢を立て直しながら、“ある仮説”を立てる。

　だが、信じたくはない(・・・・・・・)。

（バカな、バカなバカなバカな……！）

　【桔梗一文字】を含め、オルトが今使った技、使った神器。

　これらは全て原作に存在するものだ。

　つまり、オルトの神器は、あらゆる神器に“変形”する。

「覚醒神器──【千の神器(マルチウェポン)】」

「……っ！！」

　前世のオルトは、原作を百周以上クリアしている。

　そのプレイの中で、あらゆる神器を極め尽くした。

　メジャーな剣系、杖系は当然。

　盾系や弓系などのマイナー神器種。

　果ては、縛りプレイとしか思えないほどの神器種まで。

　その経験が、オルトの魂に紐(ひも)づいている。

「モブも捨てたもんじゃないだろ？」

「ぐっ……！」

　神器具現化(マテリアライズ)は、自身の魂から生み出される。

　だが、それはゲームの設定上の話で、名前付き(ネームド)キャラの神器はこの世界によって決められている。

　しかし、オルトは例外。

　オルトは本来存在しないキャラだ。

　だからこそ、メインキャラのように固定された神器ではなく、前世の経験を受け継ぐ形で、魂から独自の神器が具現化した。

「ふざけるな……ふざけるなよ！」

　対して、ヴォルクは歯を食いしばる。

　自分は悪役転生だった。

　選ばれた転生のはずだった。

　圧倒的な力で全てをねじ伏せるはずだった。

　だが、その覇道はモブ(オルト)に阻まれている。

　それだけは許せなかった。

「ク、クソがああああああ！」

「……！」

　ヴォルクはぐるっと体の向きを変える。

　そのまま駆け出したのは、レイダの方向だ。

「てめえの弱点は、結局レイダ(こいつ)だろ！」

「きゃああっ！」

　十字架に張り付けられるレイダに、ヴォルクは手を伸ばす。

　──しかし、届かない。

「そう来ると思ったよ」

「ぐぅあっ！」

　オルトは離れた空中から、ヴォルクの腕に蹴りを浴びせる。

　ゴロゴロっと吹っ飛んだヴォルクに、オルトは神器を構えた。

「立て。最後に一つ教えてやる」

「……！　てめえ、なんのつもりだあ！！」

　オルトが構えたのは、【覇道の黒剣】。

　ヴォルクと同じ神器だ。

　怒りが頂点に達したヴォルクは、オルトに向かう。

「ざけんじゃねえぞ！」

「──甘い」

「があっ！？」

　だが、ヴォルクは簡単に弾き返される。

　同じ性能なら、ここまで差があるのだ。

　そして、オルトはヴォルクに告げた。

「俺とお前の差は、“推し”の差だ」

「あぁ！？」

「お前は誰かのために(・・・・・・)努力したことがあるのか？」

「……っ！」

　オルトの神力が上昇していく。

「レイダは弱点じゃない。俺は彼女がいたからここまで強くなれた」

　オルトは、レイダを救うために努力をした。

　ヴォルクは、自己満足のために努力をした。

　その差は、やがて大きな力の差を生んだ。

「お前が見ていたのは、結局自分だけだ！」

「……ッ！！」

　二人の【覇道の黒剣】が交差する。

　だが、拮抗(きっこう)しない。

「お前の遊戯(ゲーム)はここで終わりだ」

「バ、バカな……」

　オルトの【覇道の黒剣】が、ヴォルクの【覇道の黒剣】を砕いた。

　同じ武器での神器破壊。

　これは二人にある圧倒的な差(・・・・・)を表していた。

「ここは現実ということを忘れるな」

「がっ……！」

　オルトは【覇道の黒剣】を以て、ヴォルクを気絶させた。

　そうして──。

「レイダ」

「……！」

　オルトはレイダの方に振り返る。

　彼女の拘束(こうそく)を解き、十字架から解放した。

　お姫様抱っこで迎えながら。

「お待たせ」

「……っ」

　悪役に連れ去られたヒロインを、主人公が助ける。

　まさに王道の物語だ。　

　そして、その後の展開は決まっている。

　レイダは顔を伏せながら、ぼそっとつぶやく。

「……ったく」

　心臓の鼓動がうるさくてたまらない。

　赤みを帯びた頬には、なぜか一筋の涙が流れる。

　それでも、再び上げた表情は自然と緩んでいた。

「遅いわよ。バカ」

　レイダは初めての恋をした──。