原作開始前に最難関の森で過剰に努力した俺は、いずれ破滅する推しヒロインを幸せに導きたい【聖騎士学園の転生半魔神】

第38話 最後の戦い

　「んじゃ、ラストゲームといこうかあ！」

　ヴォルクが神力を爆発的に増幅(ぞうふく)させる。

　今までの比ではない。

　圧倒的な存在感だ。

「……！」

　対して、オルトは目を見開く。

　ヴォルクの姿に合わせて、その力(・)の正体にも気づいたからだ。　

（こいつ、邪力(じゃりき)を混ぜやがった……！）

　──邪力。

　人間の神力同様、魔人が扱う生命エネルギーだ。

　基本的に、神力と邪力は相反(あいはん)するもの。

　神力は邪力を浄化し、邪力は神力を侵食する。

　お互いはお互いに弱点であり、有利でもある存在。

　両者がぶつかった際には、より力が強い方が勝つ。

　しかし、もし融合(ゆうごう)に成功した暁(あかつき)には──

「ハッハッハ、力が溢(あふ)れてくるぞ！」

　両者が相互に作用し合った、強大な力を手にする。

　神力と邪力──白と黒のオーラを浮かばせるヴォルク。

　その半人半魔の姿を以て、オルトを上空から睨(にら)む。

「怖気づいたか？」

「……っ」

「今更遅いがなあ！？」

「……ッ！」

　ヴォルクが人外のスピードでオルトに迫った。

「やっと貴様を葬(ほうむ)れる！」

「ぐっ！」

　二人の神器が交差し、辺りに衝撃波が走る。

　オルトが持つのは、【千の神器(マルチウェポン)】の大剣。

　ヴォルクは【覇道の黒剣】だ。

　だが、ヴォルクはニヤリと笑みを浮かべた。

「それで対抗できるとでも？」

「……！　まさか！」

「ああ、至ってやったよ！」

　【覇道の黒剣】から黒色のオーラが溢(あふ)れ出す。

　それが神器を包むと、形を変えていく。

「この極致になあ！？」

　やがて発現したのは覚醒(エボルヴ)した神器。

　刀身はさらに大きく、さらに強固になっている。

　しかし、特性によりヴォルク側が重く感じることはない。

　“相手にのみ重い一撃を与える”特性は残したまま、より制圧力が増している。

　覚醒神器──【覇(は)者(しゃ)の黒(くろ)業物(わざもの)】だ。

「はっは！　こりゃあ良い！」

「ぐうっ！」

　その力の前に、オルトは徐々に押される。

「貴様もそう思うよなあ！？」

「ぐぅあっ……！」

　ヴォルクが声を上げると共に、オルトはそのままぶっ飛ばされた。

　正面から力負けした形だ。

　だが、それだけでは終わらない。

「【神邪(しんじゃ)・黒の波動】」

「……ッ！」

　ヴォルクの力が、急速に高まる。

　まるで魔人のような、ノイズ混じりの声だ。

　王都騒動で使っていた、自己強化【黒の波動】の効果をより強力にしている。

　神力と邪力の両方を混ぜているのだ。

「ハハハッ！」

「待て、その方向は！」

　しかし、ヴォルクは体を横(・)へ向けた。

「どうなっても知らねえぞ！？」

「……！」

「【神邪・破滅の斬撃(エクリプス)】」

　ヴォルクは巨大な黒の斬撃を放つ。

　聖騎士たちが戦う拠点を狙って。

「このっ……！」

　目を見開いたオルトは、痛む体で地面を蹴(け)った。

「ぐ、ぐうううううううっ！」

　拠点を守る形で、オルト自らが黒の斬撃を受け止める。

　縦に何十メートルと伸びる強大すぎる技だ。

　それでも、執念で上空へ弾き返す。

「……ハァ、ハァ」

「ヒュー、相変わらずかっこいいねえ」

　オルトが拠点を庇(かば)うと分かっていたのだろう。

　邪悪な笑みを浮かべたヴォルクは、高笑いで続けた。

「ハッハッハ！　騎士様は大変だなあ、守るものが多くてよお！」

「ヴォルク、お前という奴は！」

「俺は面倒な仕事は捨てたからなあ？　好き勝手にやらせてもらうぜ？」

　今さらヴォルクに正々堂々など存在しない。

　どんな手段を使ってでも、オルトを殺すつもりだ。

　対して、オルトは歯を食いしばっていた。

（予想以上に邪力を使いこなしてる！）

　神力と邪力は、互いに喰(く)い合う存在だ。

　共存させるには繊細(せんさい)すぎる制御(コントロール)が必要になる。

　だが、ヴォルクにそれが出来るとは思えない。

（そうかよ、ヴォルク……！）

　その解決法として、オルトという共通敵(・・・)を作ることで、両方をうまく制御(コントロール)しているようだ。

　憎しみや恨み。

　全ての感情という感情を、オルトへ向けている。

　その力は、もはや聖騎士をとうに超えていた。

「どんどんいくぞ！」

「ぐっ……！」

　宙を蹴(け)り、再びヴォルクから攻める。

　その圧倒的な猛攻をなんとか受け止めながら、オルトは思考を巡らせていた。

（あれを出すしかないのか？）

　対抗手段がないわけではない。

　だが、最初から出せない理由があった。

（でも、まだ完成していない……）

　その手段は、未だ上手く制御できない。

　ヴォルクという強者を相手に、ぶっつけ本番はリスクが高すぎたのだ。

　それでも──。

（ここでやらなければ、いつやるんだ……！）

　オルトは決意を固めた。

「どうした！？　もう限界かあ！？」

「……っ」　

「だったらそのまま死にやがれえ！」

「……！」

　オルトの態勢が崩され、ヴォルクの神器が迫る。

　オルトが両手に持つ剣は、後方に弾かれている。

　もう防ぐ手段はない──はずだった。

「んだと……！？」

　だが、ヴォルクの神器が止まる。

　目の前にあったのは、オルトを守るように空中から発現した大盾だ。

「先のグラウディルとの戦いで、ヒントを得た」

「……ッ！」

「俺が目指すべきはこれなんだってな」

「ぐあっ……！？」

　発現した大盾が、動揺したヴォルクを弾く。

　距離を取ったヴォルクは、ぞっと背筋を凍らせた。

「な、なんだそれは……！」　

　姿勢を起こしたオルトの背後に、浮かんでいたのだ。

　手に持つ神器とは、違う神器(・・・・)が。

「なんとか間に合ったか」

　オルトは手に大剣を持ったまま、大盾の神器を発現させた。

　グラウディル戦の時のような、同じ神器を二つではない。

　それぞれを全く違う形に保ち、全く違う神力操作が必要になる。

　その難易度は、何倍にも跳ね上がる。

（もって数分だな）

　しかし、おそらく長くは持たない。

　今この瞬間も、多大な集中力と神力を支払っているからだ。

　それを分かっているオルトは、自ら攻めに出た。

「今度はこっちから行くぞ！」

　大盾を前に浮かべ、手には大剣を持ってヴォルクに迫る。

　ヴォルクからすれば、二人の聖騎士が向かってくる感覚だろう。

「ナ、ナメやがってええええ！」

「……！」

　だが、ヴォルクも強者だ。

　その大きな刀身を以て、オルトと盾を同時に受け止める。

　しかし、オルトはニッと口角を上げた。

「背後にご用心」

「あ？　がはッ……！」

（三つ目だと！？）

　ヴォルクの背後から、槍の神器が突き刺さる。

　オルトが三つ目(・・・)の神器を発現させたのだ。

　すると、もう勢いは止まらない。

「斧、刀、短剣」

「……！？」

「鎌(かま)、鞭(むち)、ナイフ」

「ぐおお──ぐあっ！」

　発現する数々の神器に、ついにヴォルクが押し切られる。

　ぶっ飛ばされながら、初めて後ずさった。

　だが、オルトの攻撃範囲を逃れていない。

「弓・銃」

「……ッ！」

「【豪雨(レイン)】・【神力加速圧縮弾(アクセル)】」

「がああああああああっ！」

　以前のヴォルク戦で見せた、二種の神器の大技だ。

　だが、今回は同時である。

「ぐ、がはっ……」

　大ダメージを負いながら、ヴォルクはさらに後退する。

　オルトの攻撃範囲から外れると、激しく顔をしかめた。

（バカな、どんな難易度だと……！）

　オルトの背後には、十、二十もの神器が浮かび上がっていた。

　その全てが違う神器である。

　二つですら、難易度が跳ね上がるであろう違う神器の操作。

　そのはずが、どんどんと神器は増えていく。

「俺も【千の神器(マルチウェポン)】の弱点は感じていた」

　グラウディルの「いくつ集まってもゴミはゴミ山」という言葉も、あながち間違いではなかった。

　事実、有利な神器を変えながらでも、ここまではヴォルクに押されていた。

　ならば、数を増やせばいい。

「神力操作にはちょっと自信があるんだ」

「……ッ！」

　しかし、これはもはや表しようのない難易度の神力操作だ。

　オルトはこの土(ど)壇(たん)場(ば)で、己の限界を超えた。

　これも、とあることを感知していたからだ。

（勝ったんだな、レイダ）

　優れた探知により、東でレイダが勝利したことを把握していた。

　彼女に応えようと、オルトも勇気をもらっていたのだ。

　相思相愛の力は、地点を超えて結ばれ合う。

「終わりにしよう。ヴォルク」

「……っ！」

「魔人になったお前に、容赦(ようしゃ)はしない」

　王都での戦いでは、殺しはしなかった。

　だが、ここでの聖騎士の仕事は一つ。

　魔人を斬ることだ。

「──顕現(けんげん)」

「……ッ！？」

　上空に浮かび、オルトが両手を広げる。

　すると、彼を囲うようにさらに次々と神器が浮かび上がる。

　オルトはこれで勝負を決める気だ。

　対して、ヴォルクは目を見開いた。

（ここまでしても、勝てないのか……？）

　ヴォルクの心に、ズズズっと絶望が芽生える。

　それは邪力を増幅させるものだ。

　結果、ヴォルクの憎悪が膨(ふく)れ上がった。

（だったらもう、知るかあ……！）

「ぐ、ぐおおおおオオオオオオッ！」

「ヴォルク……！？」

　ヴォルクは雄叫びを上げ、邪力を増長させた。

　ヴォルクは自分の力で勝つことは諦めたようだ。

　ならばもう、オルトもろとも全員(・・)殺すことを決断する。

「集まりやがれ、駒(こま)どもオオオオオ！」

「……！？」

　ヴォルクが両手を広げると、各地から邪力が集まってくる。

　倒した魔物、倒した魔人。

　そして、魔人融合していたグラウディル。

　その力が全てヴォルクに結集する。

「グ、グガアアアアアアアアアアッ！」

　ヴォルクは最終手段として、あらかじめ仕掛けをしておいたのだ。

　配置した魔物たちの力が、全て自分に還元できるように。

　これを使う場合、ヴォルクの自我は消え失せるが、この際はどうでもいい。

「貴様もろとも殺せればなあああアアアア！」

「……ッ！」

　邪力が集結し、ヴォルクの体がとんでもなく肥大化していく。

　もはや人間とは呼べない。

　魔物や魔人を無理やり結合させた、“歪(いびつ)な何か”だ。

「死にさらせエエエエエエエエエエエ！」

「こ、これは……！」

　ヴォルクは、コオオオオオオと邪力を溜(た)める。

　禍々(まがまが)しく巨大な負のエネルギーだ。

　あまりのエネルギー量に、オルトは直感した。

　これが放出されれば、三拠点もろとも吹き飛ぶだろうと。

　その時の被害は計り知れない。

　そして、今から放つ技では押し負ける(・・・・・・・・・・・・・)と。

「オ、オルト……！」

「レイダ！？」

　上空にいるオルトの下方に、レイダが現れる。

　グラウディルの邪力を追い、ここに着いたのだ。

　レイダの姿に、オルトはドクンと察する。

（あれを止めなければ、レイダも死ぬ……？）

　それだけはさせるわけにはいかなかった。

　たとえ、今まで積み上げたもの全てを失っても(・・・・・・・・・・・・・・・・・)。

「消えろオオオオオオオオオオオ！」

「……！」

　ヴォルクの邪力が放出された。

　カッと黒光りした瞬間、轟音(ごうおん)が遅れて辺りに響(ひび)き渡る。

　三拠点を呑み込む尋常じゃない大きさだ。

　だがそれは──突然消失(・・)した。

「……え？」

　レイダも目をつぶっていたのだろう。

　再び開けると、それをした少年(オルト)の姿が視界に入る。

　しかし、ハッと口元に手を当てた。

「そ、そんな……」

　オルトの背中からは、漆黒の片翼が生えている。

　他にも、腕や顔に変化が見られる。

　右半身が人間には見えなかった(・・・・・・・・・・)のだ。

　宙に浮くオルトは、控えめに口を開く。

「……人間界で見せる気は無かったんだけどな」

「貴様、その姿は！」

「こうなったら、一緒に死んでやろうか？」

　その誰にも見せた事のない姿は──

「同じ魔人としてな」

　“半魔神”を解放した姿であった。