神の血を受け継ぐ者：世界樹の守護者 ( Inheritor of Divine Blood: Guardian of the World Tree) 作：Sol Pendragon
オムニシエント・ピーオーブイ（Omniscient POV）
アルサラン（Arsalan）は木に向かって火を投げ続けたが、何一つ変わらなかった。普通の炎では燃やせない。
火は決して燃え移らず、火花はすべて自然にかき消えていく。
やがてアルスは疲れ果て、燃えた紙を投げるのをやめた。周囲に煙が立ち込める中、荒い息をつく。
咳き込みながらも、風に吹かれて煙はすぐに散った。彼は木を読めない表情で見つめる。
空気が変わった。木は生気を失った葉を落とし始め、裏庭に沈鬱な気配が広がる。
胸の金色の紋様が初めて淡く光り、まるでワールド・ツリー（World Tree）と本当に繋がったかのように感じた。感情が直接伝わってくる。
それは泣いていた。
握り潰していた紙は力を緩めると静かに地面へ落ちる。目が潤み、涙が頬を伝う。
ワールド・ツリーは両親を傷つけていなかったのか。本当に自分を救ったのか。なぜ泣いているのか。
分からない。
何も理解できない。
どうすればいいのかも。
なぜ自分だけが生き残ったのか。
ヒロ（Hiro）は夕食を持って戻ってきた。入った瞬間、焦げた紙の匂いと風に吹き散らされた黒い破片が目に入る。
「坊主、これは何だ？ 何をした？」鋭い視線を向ける。
アルスは俯いたまま黙る。
「答えろ！ 火で遊んだのか？！」
「遊んでない……あの木を……燃やそうとしただけ」
ヒロは凍りつく。
「何を考えてる！ 近づくなと言っただろう！ あれは邪悪だ！ 殺せない！ 逆に害されるかもしれん！」
息が荒くなる。
アルスは黙ったまま。
「もう出るぞ。ここは危険だ。私の家に来い」
荷物をまとめ始める。
「行かない」
振り向くと、決意に満ちた目。
「馬鹿なことを言うな！」
「ここにいる！」
部屋に駆け込み鍵をかける。
ヒロは説得するが無駄だった。結局、食事を置き、一晩泊まった。
アルスは答えを得るまで動かない。
必ず。
翌朝、病院から緊急連絡が入りヒロは向かった。
スミコ（Sumiko）は退院すると言い張る。
「残りの時間をアルスと過ごしたい」
治療費で財産は尽きていた。彼に何か残したい。
ヒロは反論できない。
そのとき現れたのは四宮雁庵（Gan'an Shinomiya）と早坂マサト（Masato Hayasaka）。
かつてマサトはワールド・ツリーの樹液を求めて来ていた。
「礼を言いに来た。完治した」
雁庵は威厳を保ったまま告げる。
「望みはあるか」
スミコは断るが、孫の話を出され揺らぐ。
話し合いが始まった。
一方、四宮黄光（Oko Shinomiya）は苛立っていた。父が回復したからだ。
任務に失敗した男が現れ、手は焼け焦げていた。
「結界があった。近づけない」
ワールド・ツリーは危険だと警告する。
「子供に手を出すな」
やがてスミコは家に戻る。
翌朝、青い瞳の女性が現れた。
「こんにちは〜。早坂ナオ（Hayasaka Nao）よ。ナオでいいわよ。おばさんはダメ」
大胆にアルスを抱き上げる。
食卓には手料理。
日常が少しずつ戻る。
両親の遺体も見届け、葬儀も終えた。
記者は雁庵の介入で消えた。
悪意ある者も結界に阻まれる。
アルスは木に触れ、感覚を研ぎ澄ませる。
見えなかったものが見え始める。
ある夜、叫ぶ。
「出てこい！」
六日目、肩に手。
「うるさいわね。気が狂ったと思われるわよ」
振り向いても誰もいない。
甘い香り。
「誰だ？ なぜ見えない？」
「私は……セイバー（Saber）」
左手の紋章が深紅に輝いた。
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ベルを性別反転（ジェンダーベンド）させるべきでしょうか？ もししない場合、フレイヤ／シルが彼を追い回し、ベルはアイズを追いかけ（まあ、それはそれで問題ないですが）、さらにヘスティアも彼を狙うことになります――そして私のベスティアは大事です！
アルスをデメテル・ファミリア（Demeter's Familia）に入れるべきでしょうか？ でも私はヘスティア・ファミリア（Hestia's Familia）のほうが好きなんです。デメテルはどちらかといえばサブキャラクターで、あまり物語に関わらない存在ですし。
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