『あなた』がスタレキャラと仲良く（意味深）なっちゃった！

キュレネ

「あなた」

キュレネは、いつものようにあなたをそう呼びました。

名前ではありません。ただの「あなた」です。

けれど彼女が口にすると、それは世界で一つしかない呼び名のように響きます。

甘く、淡く、そして少しだけ祈りに似ていました。

あなたは振り向きます。

少し癖のある髪。

困った時に、ほんの少しだけ下がる眉。

彼女の言葉を聞く時だけ、なぜか急がずに瞬きをする瞳。

何もかもが、キュレネの知っているあなたでした。

「どうしたの？」

「今日は、あなたと歩きたい気分なの」

キュレネがそう言うと、あなたは案の定、困ったように笑いました。

ほら、やっぱり。

キュレネはその顔まで、ちゃんと覚えています。

「どこへ行くの？」

「決めていないわ。決めてしまったら、詩にならないもの」

「またそういうことを言う」

「ふふ。嫌い？」

あなたは答えませんでした。

その代わりに、キュレネの隣へ歩み寄ります。

言葉で約束するより先に、隣へ来てくれる。

昔から、あなたはそういう人でした。

キュレネは嬉しそうに目を細めて、あなたの手へ指を伸ばします。

触れる。

けれど、温度はありません。

それでもキュレネは微笑みました。

今日もまた、思い出を壊さないために。

□

あなたとキュレネは、水辺を歩きました。

白い光が降っています。

空は淡く、風は穏やかで、どこからともなく花の匂いが流れてきます。

現実にはありえないほど、美しい景色です。

ですが、記憶というものはいつだって少しだけ嘘つきです。

痛かったものを柔らかく包み、忘れたくないものだけを光らせます。

都合がいいものです。

でも、人はそうでもしなければ、きっと大切なものを抱えて歩けないのでしょう。

キュレネは、それを知っていました。

知っていて、それでもこの場所へ戻ってきたのです。

「見て、あなた」

キュレネは水面を指差しました。

そこには、あなたとキュレネの影が並んで映っています。

風が吹くと波紋が広がり、影はゆっくり崩れて、ひとつに溶けるように揺れました。

「あたしとあなたが、混ざってしまったわ」

「影がね」

「影だけ？」

キュレネが振り向くと、あなたは少し言葉に詰まりました。

その反応まで、彼女は覚えています。

照れている時、あなたはすぐ視線を逸らします。

でも、完全には逃げません。

ちゃんと彼女の言葉を受け止めて、それから答えを探すのです。

そういうところが好きでした。

大好きでした。

今も。

「キュレネは、たまにずるい」

「たまになの？」

「……かなり」

「ふふ。じゃあ今日は、ずるいあたしに付き合って」

キュレネは笑って、あなたの手を引きました。

けれど、水辺に響く足音は一つだけです。

キュレネの靴音だけ。

あなたの足音は、どこにもありません。

記憶は優しい。

でも、完璧ではないから記憶なのです。

キュレネは欠けた音を胸の中で補いながら、あなたと並んで歩きました。

□

丘には、名前のない花が咲いていました。

白とも薄紫とも言えない、不思議な色の花です。

風が吹くたびに小さく揺れて、まるで地上で星が瞬いているようでした。

キュレネはその中から一輪を選び、あなたに差し出します。

「あなたにあげる」

「自分に？」

「ええ。あなたに似ていると思ったの」

あなたは花を受け取り、少しだけ首を傾げました。

「どこが？」

「すぐには答えを決めてくれないところ。派手ではないけれど、気付いたら目で追ってしまうところ。それから……あたしの記憶に、勝手に根を張ってしまったところ」

「それは花の話？」

「あなたの話よ」

キュレネは何でもないことのように言いました。

けれど本当は、少しも何でもなくありません。

この言葉を告げるたび、胸が痛みます。

何度繰り返しても慣れません。

好きだと伝えた日の記憶は、花の形をしているくせに、触れると鋭い棘を持っていました。

「あなたの事が好き」

あなたは花を持ったまま固まりました。

それから、小さく息を吐きます。

照れたように笑いながら、少し困った顔をしました。

「軽く言わないでよ」

「軽くないわ。軽く聞こえるように、頑張っているだけ」

「どうして？」

「重すぎたら、あなたが困ってしまうでしょう？」

そう言うと、あなたはまた困った顔をしました。

その顔が、キュレネは好きでした。

優しすぎて、困ることをやめられない人の顔です。

キュレネは一歩近付きます。

あなたの胸元へ手を伸ばし、そこへ花を飾るように触れようとしました。

けれど、指先は布の感触を掴めません。

すり抜けます。

何もない空気を撫でるだけです。

キュレネは一瞬だけ動きを止めました。

あなたは気付きません。

気付くはずがありません。

これは、記憶だからです。

「……キュレネ？」

呼ばれて、彼女は笑い直しました。

「何でもないわ。少し、風が冷たかっただけ」

嘘です。

風など吹いていません。

この世界で冷たいのは、もう戻らないものだけでした。

□

夕暮れが近付いていました。

丘の向こうで、空が薄桃色に染まっていきます。

この時間が来るたび、キュレネは胸の奥を締め付けられました。

この後に何が起きるのか、彼女は知っています。

知っているからこそ、何度もここで記憶を止めました。

水辺へ戻ったこともあります。

花を選び直したこともあります。

あなたの言葉を何度も聞き返して、同じ一日を違う詩のように編み直そうとしたこともありました。

けれど、どれだけ綺麗に飾っても、結末は変わりません。

あなたは、もういないのです。

この世界にいるあなたは、キュレネの記憶が咲かせた過去の花。

触れられません。

温められません。

明日へ、連れていけません。

「今日のこと、覚えていてくれる？」

キュレネは尋ねました。

あなたは、あの日と同じように笑います。

「忘れると思う？」

「思わないわ。でも、聞きたかったの」

「なら、覚えてるよ。ずっと」

その言葉を聞いた瞬間、キュレネの目元がわずかに揺れました。

ずっと。

あなたはそう言いました。

けれど、そのず(・)っ(・)と(・)はもう終わっています。

終わったものを、彼女だけが繰り返しているのです。

「ねえ、あなた」

「何？」

「今日は、ここで終わりにしましょう」

あなたは驚きませんでした。

まるで初めから、キュレネがそう言う日を待っていたみたいに。

「そっか」

「怒らないの？」

「怒らないよ。キュレネがそう決めたなら、それはきっと、自分が引き止めちゃいけないことなんでしょ」

優しい声でした。

あまりにも優しくて、キュレネは泣きたくなりました。

本物のあなたなら、きっとこう言う。

そう思えるほど、彼女はあなたを覚えていました。

でも、それは同時に残酷でした。

どれだけ完璧に思い出しても、思い出は本人にはなりません。

「本当はね、もっとあなたと歩きたかったわ」

キュレネは、震えそうになる声を整えました。

「水辺だけじゃなくて、知らない街も、知らないお店も。つまらないことで笑って、少し喧嘩をして、仲直りの仕方を覚えて……そんな明日が欲しかった」

あなたは静かに聞いていました。

キュレネは胸に手を当てます。

そこには、あなたの声が植わっています。

何度も何度も再生したせいで、少し擦り切れてしまった、大切な声です。

「でも、あたしがここにいる限り、あなたはずっと昨日のままなの」

花が揺れ、夕陽が滲みます。

記憶の世界が、終わりを察したように静かになっていきました。

「それは、きっと愛じゃないわ」

キュレネは笑いました。

涙をこぼしながら、それでも笑いました。

「愛しているなら、明日へ行かなくちゃ」

あなたは少し困ったように笑います。

「キュレネらしいね」

「そう？」

「泣きながら、綺麗なことを言うところ」

「……そういうところまで、覚えているのね」

「君の記憶だから」

その言葉に、キュレネはとうとう声を詰まらせました。

分かっていました。

分かっていたのに、言われると苦しかったのです。

ここにいるあなたは、彼女の中にしかいません。

彼女が忘れた瞬間、消えてしまいます。

彼女が明日へ進む瞬間、ここにはもう戻れなくなります。

それでも。

「もし、どこか別の明日で会えたら」

キュレネは震える声で言いました。

「その時は、あたしのことを知らなくてもいいわ。あの丘も、この花も、あたしが何度もあなたを呼んだことも、全部覚えていなくていい」

あなたは彼女を見ていました。

キュレネは涙を拭いません。

この涙だけは、ちゃんと流しておきたかったのです。

「だから、もう一度、初めましてから始めましょう」

あなたは頷きました。

「じゃあ、その時は、自分から声をかける」

「本当？」

「約束する」

あなたは、あの日と同じ顔で笑いました。

「明日で待ってる」

その瞬間、世界が白くほどけ始めます。

丘も。

花も。

水辺も。

夕焼けも。

すべてが光になって、キュレネの周りを舞い上がりました。

あなたの姿も、少しずつ薄くなっていきます。

キュレネは手を伸ばしかけて、途中で止めました。

もう、触れようとはしません。

引き止めないと決めたからです。

「さようなら、あなた」

彼女は微笑みました。

「愛してるわ。昨日のあなたも、明日のあなたも」

最後に、あなたが笑いました。

その笑顔だけを胸に植えて、キュレネは長い夢から目を覚ました。

□

雨が降っていました。

現代の街は、記憶の丘ほど綺麗ではありません。

駅前の信号は慌ただしく点滅しています。

濡れたアスファルトには車のライトが滲み、傘を差した人々が足早に通り過ぎていきます。

魔法もありません。

詩もありません。

花びらのような光も、記憶を再生する力もありません。

ただ、雨の匂いがしました。

キュレネは小さな花屋の軒先で、空を見上げていました。

この世界での彼女は、少し変わった名前を持つ普通の女の子です。

大学へ通い、時々この花屋を手伝い、朝は眠たそうにコーヒーを飲みます。

誰かに過去を語れば、きっと夢でも見たのだと言われるでしょう。

それでも、キュレネは覚えていました。

水辺を歩いたこと。

名前のない花を渡したこと。

触れられなくなったあなたの手を、それでも何度も握ろうとしたこと。

そして最後に、あなたが笑って言ったこと。

――明日で待ってる。

「あら……傘を忘れてしまったわ」

ぽつりと呟いた時でした。

雨の中を、誰かが駆け込んできます。

学生らしい鞄を肩にかけた青年でした。

髪を濡らし、少し息を切らして、彼は花屋の軒下へ滑り込みます。

そして鞄の中を探ろうとして、ふと顔を上げました。

目が合います。

その瞬間、キュレネの世界から音が消えました。

顔が同じでした。

記憶の中で、何度も見上げた顔。

少し癖のある髪。

雨に濡れて額に張り付いた前髪。

驚いた時に、わずかに開く唇。

そして何より、その瞳。

形ではありません。

色でもありません。

その奥にある、魂の揺れ方です。

キュレネには分かりました。

分かってしまいました。

これは似ている誰かではありません。

懐かしい人に面影を重ねているだけでもありません。

あなたが、ここにいる。

別の名前で。

別の人生で。

けれど確かに、同じ魂で。

「……あな…た」

声がこぼれました。

とても小さく。

雨音に紛れてしまいそうなほど小さく。

けれど、青年には聞こえたようです。

彼は不思議そうに瞬きをしました。

「あの……自分のこと、知ってますか？」

その声を聞いた瞬間、キュレネの胸の奥で、長い間眠っていた花が一斉に開きました。

似ています。

けれど、同じではありません。

前のあなたより少し若く、少し現実のざらつきがある声です。

記憶の中のあなたは、もっと穏やかに彼女を呼びました。

けれど、魂の底にある響きは変わりません。

キュレネは確信しました。

間違いありません。

この人は、あの日のあなたの転生体です。

でも。

彼は覚えていません。

水辺も。

丘も。

白い花も。

彼女が何度も何度も記憶を再生して、昨日に閉じこもっていたことも。

何も知りません。

彼にとってキュレネは、雨の日に花屋の軒先で出会った、少し変わった女の子でしかありませんでした。

「……ごめんなさい」

キュレネは笑いました。

笑えているかは、自分でも分かりません。

「少し、驚いただけ」

「驚いた？」

「ええ。あなたが、……」

そこまで言って、彼女は言葉を止めました。

帰ってきてくれたから。

そう言いそうになりました。

けれど、それは違います。

彼は帰ってきました。

でも、戻ってきたわけではありません。

この人は、死んだあなたの続きではありません。

今を生きている、新しいあなたなのです。

「……懐かしい人に似ていたの」

そう言い直すと、青年は少し気まずそうに眉を下げました。

その仕草さえ、同じでした。

困りますね。

同じ魂というものは、どうしてこんなところまで似てしまうのでしょう。

「それって、もしかして……大切な人ですか？」

キュレネは息を止めました。

大切な人。

そんな言葉では足りません。

「ええ」

彼女は静かに頷きます。

「とても、大切な人だったわ」

青年はそれ以上踏み込みませんでした。

ただ、自分が少し濡れていることも忘れたように、キュレネの顔を心配そうに見ています。

「あの、大丈夫ですか？顔色、悪いですよ」

その優しさが、キュレネを刺しました。

魂は覚えていなくても、優しさの形は変わらないのです。

胸の奥が痛みます。

嬉しいのに、苦しい。

会いたかった。

ずっと。

けれど、こんなふうに会えるとは思っていませんでした。

同じ顔で。

同じ魂で。

でも、自分を知らない瞳で。

「大丈夫よ」

キュレネは胸に手を当てました。

「少し、昔の花が咲いただけ」

「昔の花？」

「ふふ。気にしないで。あたし、時々こういう言い方をしてしまうの」

青年はきょとんとしたあと、少しだけ笑いました。

「なんか、詩みたいですね」

キュレネの心臓が、また小さく跳ねました。

あの日のあなたも、同じようなことを言いました。

まったく同じ言葉ではありません。

けれど、同じ温度で。

同じように、少し困りながら笑って。

キュレネは目を伏せます。

駄目です。

重ねてはいけません。

この人は覚えていません。

この人にとって、あの丘は存在しません。

なのに心は勝手に昨日へ戻ろうとします。

「……そうね」

キュレネは小さく笑いました。

「詩に聞こえたなら、嬉しいわ」

□

青年は鞄から折り畳み傘を取り出しました。

けれど開く前に、ふとキュレネを見ます。

「もしかして、傘ないんですか？」

「忘れてしまったの」

「じゃあ、駅まで入りますか？自分もそっちなので」

キュレネは差し出された傘を見ました。

それから、あなたの顔を見ます。

あの日のあなたなら、きっと同じことをしました。

ですが目の前の彼は、あの日の記憶を持っていません。

ただ、今の彼自身の優しさで、同じ選択をしているのです。

それが何より、キュレネには眩しく見えました。

「ありがとう。じゃあ、少しだけ甘えさせてもらうわ」

青年は傘を開きました。

二人分には少し小さい傘です。

肩が触れそうな距離で並ぶと、雨の音が近くなりました。

キュレネは息を整えながら、彼の隣に入ります。

その瞬間、布越しに彼の肩がかすかに触れました。

温かかった。

生きている温度でした。

キュレネは思わず足を止めそうになります。

触れられる。

今度は、触れられるのです。

記憶の中で何度手を伸ばしてもすり抜けたあなたが、今はここにいます。

この体温だけで、何度でも泣けてしまいそうでした。

「大丈夫ですか？」

あなたが傘を傾けます。

「歩きにくいですか？」

「いいえ」

キュレネは首を振りました。

「ただ、少し……雨が綺麗だと思って」

「雨が？」

「ええ。今日の雨は、明日へ続いている気がするの」

あなたはまた不思議そうにしました。

けれど笑いません。

茶化しもしません。

「キュレネさんって、面白いこと言いますね」

「名前、まだ教えていないのに」

「あ」

あなたは少し慌てました。

「すみません。花屋の人がさっき呼んでたので」

「ふふ。そうだったの」

キュレネは笑います。

そして、自分から名乗りました。

「あたしはキュレネ」

「キュレネさん」

あなたがその名を呼びます。

初めての声で。

初めての距離で。

前世の記憶を持たない、今のあなたの声で。

キュレネは胸の奥がきゅっと痛むのを感じました。

「あなたは？」

あなたは自分の名前を告げました。

かつてのあなたとは違う名前です。

その違いに、キュレネは少しだけ救われました。

彼はあなた。

でも、あの時のあなたではありません。

同じ魂が、新しい名前を持って、別の明日を生きているのです。

「素敵な名前ね」

「普通ですよ」

「普通だから、素敵なのよ」

「そういうものですか？」

「ええ。きっと、とても」

あなたは困ったように笑いました。

その顔がまた同じで、キュレネは少しだけ視線を逸らします。

□

駅に着くまで、あなたとキュレネは他愛もない話をしました。

大学のこと。

花屋のこと。

今日の雨のこと。

あなたがコンビニの傘を買おうか迷って、結局折り畳み傘を持っていたことを思い出したこと。

本当に、何でもない話ばかりです。

けれどキュレネには、その一つ一つが奇跡のように思えました。

記憶の再生ではありません。

決められた台詞でもありません。

あなたは、あなた自身の言葉で話しています。

キュレネの知らないことを言います。

キュレネの知らない顔をします。

それが少し寂しくて。それ以上に、嬉しかったのです。

駅の屋根が見えてきました。

傘の役目は、もうすぐ終わります。

キュレネはほんの少しだけ歩幅を緩めました。

あなたも自然に合わせます。

「ここまでで大丈夫よ」

「本当ですか？まだ降ってますけど」

「平気。花は少し濡れた方が、香りを思い出すもの」

「また詩みたいなことを」

あなたは笑います。

キュレネも笑いました。

それから、あなたは少し迷うようにスマホを取り出しました。

「あの」

「なあに？」

「もし迷惑じゃなければ、連絡先を交換してもいいですか？」

キュレネは息を止めました。

あなたは慌てて続けます。

「あ、嫌なら全然いいです。ただ……なんか、また話したいなって思って」

「どうして？」

キュレネは尋ねました。

責めるつもりはありません。

ただ、聞きたかったのです。

あなたの中にも、何か残っているのか。

記憶ではなく。

名前でもなく。

でも、魂の底に沈んだ小さな花びらのようなものが。

あなたは少し考えました。

「分からないです」

正直な答えでした。

「でも、初めて会った気がしなくて」

その言葉は、キュレネの胸を深く刺しました。

初めて会った気がしない。

覚えていないのに。

何も知らないのに。

それでも、何かがあなたをここへ引き寄せている。

キュレネはスマホを取り出しました。

指先が少し震えています。

「いいわ」

「本当ですか？」

「ええ。でも、一つだけ約束して」

「約束？」

キュレネはあなたを見ました。

同じ顔。

同じ魂。

けれど、今を生きている瞳。

「急がないで」

あなたは瞬きをしました。

「急がない？」

「ええ。あたし、あなたを見ると、少し遠い場所を思い出してしまうの」

「遠い場所？」

「あなたの知らない場所よ」

あなたは不思議そうな顔をしました。

それでも、真剣に聞いてくれます。

「だから、あたしがちゃんと今のあなたを見られるまで、少しだけ待ってほしいの」

あなたはしばらく黙っていました。

意味は分からないはずです。

分かるはずがありません。

それでも、あなたは頷きました。

「分かりました。急ぎません」

「ありがとう」

「でも、自分も一ついいですか？」

「ええ」

「また会ってくれますか？」

雨音が、少しだけ遠くなりました。

昨日のあなたが言いました。

明日で待ってる。

これは再生ではありません。

でも、確かに続いています。

キュレネは胸に手を当てました。

そこには、昨日のあなたが植えてくれた言葉があります。

そして今、新しいあなたの声が、同じ場所へ静かに落ちていきました。

「ええ」

彼女は微笑みます。

「また会いましょう、あなた」

あなたは少し照れたように目を逸らしました。

「そのあ(・)な(・)た(・)って呼び方、ちょっと不思議ですね」

「嫌？」

「嫌じゃないです。ただ、照れます」

「そう」

キュレネは小さく笑いました。

「じゃあ、時々だけ」

「時々なんですね」

「ええ。大切な時にだけ」

あなたはその意味を知りません。

けれど、頷いてくれました。

□

その夜。

キュレネは部屋の灯りもつけず、ベッドの上でスマホを見つめていました。

画面には、今日交換したばかりの連絡先。

違う名前。

けれど、登録されたアイコンには、記憶と同じ顔が映っています。

同じ魂。

違う記憶。

同じあなた。

新しいあなた。

キュレネはスマホを胸に抱きました。

「帰ってきたのね」

小さく呟きます。

「でも、戻ってきたわけじゃない」

その違いを、忘れてはいけません。

あなたは彼女を知りません。

あの恋も、あの別れも、あの約束も知りません。

だからあなたを愛するとしたら、それは過去の続きとしてではなく、今のあなたをもう一度知ることから始めなければならないのです。

スマホが震えました。

あなたからのメッセージです。

【今日はありがとうございました。ちゃんと帰れましたか？】

たった一文。

それだけで、キュレネの目元が熱くなりました。

あの人も、こういうふうに気遣う人でした。

でもこれは、あの人の台詞ではありません。

今のあなたが、今のキュレネへ送ってくれた言葉です。

キュレネはゆっくり返信を打ちます。

【ええ。無事に帰れたわ。あなたは？】

送信してから、指が止まりました。

また、あなたと呼んでしまいました。

けれど今度は消しません。

この呼び方は、過去だけのものではないからです。

彼女にとって、それは魂へ向ける呼び名でした。

少しして、返信が来ます。

【自分も大丈夫です。あと、あ(・)な(・)た(・)って呼ばれるの、やっぱりちょっと照れます】

キュレネは涙をこぼしながら笑いました。

【嫌なら、やめるわ】

返事はすぐでした。

【嫌じゃないです。不思議だけど、なんか落ち着きます】

キュレネはスマホを握りしめました。

覚えていません。

でも、魂は震えています。

記憶ではない場所で、あなたは彼女の声を受け取っているのです。

それだけで十分でした。

いいえ。

十分すぎました。

「明日で待ってるって、言ったものね」

キュレネは窓の外を見ます。

雨はもう止んでいました。

街灯に照らされた濡れた道が、静かに光っています。

「あたし、ちゃんと来たわ」

その声は、誰にも届きません。

けれど胸の奥で、昨日の花が優しく揺れました。

□

数日後。

あなたとキュレネは、大学近くの小さな喫茶店で会うことになりました。

キュレネが窓際の席で待っていると、あなたが少し遅れて店に入ってきます。

扉のベルが鳴りました。

あなたが顔を上げます。

キュレネを見つけます。

その瞬間、表情が明るくなりました。

胸が痛みます。

会えて嬉しい。

同時に、泣きたくなります。

あなたはあの日と同じ顔で、けれどまだキュレネを知らない瞳で近付いてきました。

「すみません、待たせました？」

「いいえ。待つのは嫌いじゃないわ」

「そうなんですか？」

「ええ。待っている間に、会えた時の嬉しさが育つもの」

「やっぱり詩みたいですね」

「ふふ。もう慣れて」

あなたは笑って、向かいに座りました。

その何気ない動作に、キュレネはそっと息を吸います。

焦らない。

あなたを過去に閉じ込めない。

この人は、今のあなた。

そう自分に言い聞かせました。

けれど、確信は揺るぎません。

あなたは、あの日のあなたの転生体です。

顔が似ているからではありません。

声が似ているからでもありません。

魂が、同じ花の匂いをしているからです。

「あの、キュレネさん」

「なあに？」

「この前から気になってたんですけど」

あなたは少し躊躇いながら言いました。

「自分、そんなにその人に似てるんですか？」

キュレネは紅茶のカップに視線を落としました。

水面が小さく揺れています。

「ええ」

嘘はつきませんでした。

「とても似ているわ」

「……顔が？」

「顔も。声も。困った時の表情も」

「それ、ちょっと複雑ですね」

あなたは苦笑します。

キュレネは静かに続けました。

「でも、それだけじゃないの」

「それだけじゃない？」

「あなたは、あの人と同じ魂をしているわ」

あなたは固まりました。

当然です。

普通なら、そんなことを言われても困るだけでしょう。

けれどキュレネは目を逸らしませんでした。

「信じなくていいわ。無理に分かってほしいわけでもないの」

「魂って……前世とか、そういう話ですか？」

「ええ」

キュレネは頷きました。

「あたしは、あなたがあの人の生まれ変わりだと分かっている」

あなたは何も言えないようでした。

キュレネは微笑みます。

少しだけ悲しく。

けれど、穏やかに。

「でも、あなたは覚えていない。それでいいの」

「いいんですか？」

「ええ。だって、今のあなたが空っぽになるわけじゃないもの。前の記憶がなくても、あなたがあなたであることは変わらないわ」

あなたは困ったように眉を寄せました。

「自分は……その人じゃないですよ」

「そうね」

キュレネはすぐに頷きます。

「あなたは、その人じゃない」

あなたの表情が少しだけ緩みました。

けれど次の言葉で、また揺れます。

「でも、あなたでもあるの」

キュレネは胸に手を当てました。

「前に咲いた花と、今咲いている花は違うわ。でも、同じ種から生まれたなら、どちらも本当でしょう？」

あなたは黙っていました。

理解できない。

でも、否定もしきれない。

そんな顔でした。

キュレネは、その迷いすら愛おしく思いました。

「だから、お願い」

彼女は静かに言います。

「あなたがあたしの過去を背負う必要はないわ。あの人の代わりになる必要もない。あたしが勝手に泣いてしまう日があっても、それはあなたのせいじゃない」

「……でも」

「でも、もし許してくれるなら」

キュレネはあなたを見ました。

今度は、昨日ではなく、今日のあなたを。

「今のあなたを、もう一度知りたいの」

あなたは長い間黙っていました。

それから、ゆっくり息を吐きます。

「正直、よく分からないです」

「ええ」

「前世とか、魂とか、急に言われても信じられるか分からない」

「ええ」

「でも」

あなたはキュレネを見ました。

その瞳は、記憶のない新しいあなたのものです。

「キュレネさんが、自分をちゃんと自分として見ようとしてるのは分かります」

キュレネの胸が、静かに震えました。

「だから、自分も急がないです」

あなたは少し照れたように笑います。

「前世のことは分からないけど、今の自分として、あなたのことを知りたいです」

その瞬間、キュレネの中で何かがほどけました。

昨日に縛られていた花びらが、静かに風へ舞います。

「……ありがとう」

「いえ」

「今、少し泣きそうだわ」

「泣いてもいいですよ」

「優しいのね」

「たぶん普通です」

「普通だから、素敵なのよ」

そう言うと、あなたはまた困ったように笑いました。

キュレネはその顔を見て、今度は過去だけではなく、未来を思いました。

きっと、この人を好きになる。

もう一度。

でも、それは繰り返しではありません。

記憶の再生でもありません。

同じ魂が、新しい人生でくれた、まだ名前のない詩です。

キュレネは紅茶のカップを両手で包みながら、そっと呟きました。

「初めまして、あなた」

あなたは不思議そうに瞬きをしました。

それから、少し照れた顔で笑います。

「初めまして、キュレネさん」

その言葉は。

今度こそ、本当の始まりでした。

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文章の感じをちと昔に戻してみました。