さぁ、今回から始まりましたepisode8.5。
主人公が柚子木くんから門川くんに変わります。そして、三年生の六人にあった過去の話や、GHB誕生の秘話などを盛り込むつもりです。
生徒会選挙の日に来なかった彼らは
ああ、マジか。やっぱり来ちまったよ。俺。
都内の某駅。色々な路線も、新幹線も繋がっているデッカい駅。平日だからこそスーツ姿の人とか、制服姿の人がゾロゾロと歩いている。
そんな人たちを見ながら俺は「一日頑張ってください」って心の中で声をかけた。まぁ、振り向いてくれるわけないんだけどさ、今自分が感じている罪悪感を紛らわすためにしてみた。
「さすがに勝手に学校サボったのは
集合場所まで歩いているとき、そう口に出した。後輩に任せるのは何処か気がひける。
過保護だろうか？俺は別に彼奴らに甘くしてきたつもりじゃない。けど、まだ信用できない。あと、数ヶ月もすれば『俺たちのGHB』が『彼奴らのGHB』になっちまう。そしたら彼奴らが何をしでかすのか分からない。
俺たちが作ったものを簡単にホイッと渡したくはないんだ。ちゃんと見定めたい。
正直、今日の生徒会選挙を彼奴らだけに任せるっていう決断には賛成もできるし、反対もできる。『今後、学校を担うのは彼奴らだから〜』みたいな賛成の意見と、『最後まで彼奴らを見ていたい』みたいな反対の意見もある。
足が重い。これからバカな後輩たちが何をしでかすかが怖くてしょうがない。事後の後処理は俺たちの責任である。
それに何より……。
「春！」
誰かに後ろから呼びかけられた。振り向くとそこにいたのは蕗見だった。重そうなリュックサックを背負って、それでも笑顔を振りまく。
ああ、また、その名前で呼ぶのか。
蕗見も集合場所へ行こうとしていた。 彼女がノコノコと俺のところに来た。そして笑顔でこう言う。
「その、一緒に行こう」
その笑顔。あの時の俺はこの笑顔を恋しいと思った。そんな時期があった。少し時間が経ってもその笑顔は変わらない。
でも、俺の思いは変わった。時が経ち、周りが変わり、自分が変わり、自分ではない誰かへの思い方も変わる。
蕗見は俺の隣を歩く。彼女のぶらぶらしている手を見て、俺はポケットに手を突っ込んだ。
しばらく歩いていると集合場所に着いた。もうみんな集まってる。蕗見はみんなのところにスタスタと駆け寄っていく。そして、俺の目の前には五人の姿が映るのだ。
高一の頃、よく一緒にいたメンバー。高三になって、こんな形でまた巡り会うのは少し辛いものである。俺の心にとって、この光景は少しだけ棘だ。
バラバラになっても戻ってしまったのだから。
俺と蕗見が最後の一人だった。四人は俺たちを待っていたみたいで俺たちが来ると「遅い！」なんて声を俺たちにかける。
蕗見は「すまない」って言いながらみんなの中に入っていく。で、俺は一人だけ蚊帳の外。みんなを外から見る傍観者。
やっぱり、また、俺だけこの仲を肯定できないのかな。
また、壊してしまうかもしれない。この仲を俺のせいで壊してしまうかもしれないってことが怖い。だから、俺は一人蚊帳の外。
俺がバカみたいに騒いでいる五人を見てた。そしたら、そんな俺に気づいた広路が俺の近くに来て、こう聞いた。
「どうしたの？」
その『どうしたの』はすごく辛い。広路は優しさで俺にそう聞いているけど、その言葉は辛い記憶を呼び起こしているのだ。
だから、何も考えずにただこう答える。
「別に、何でもない」
答えはその一言でワンパターン。
「辛い？」
「ああ、辛い。この懐かしいバカみたいな声が辛い。だから、俺はGHBにいるんだろ？モノホンのこの声が辛いから、偽物の声で紛らわしてるんだ」
広路に少し話すと、楽になった気がした。だから、俺もみんなの話の中に入る。
みんな、それぞれの思いを持ってこの旅行に来てる。だから、嫌々着いてきた俺はその思いに気づいてしまう。
気づいてしまうから、辛いのだ。