こんな奴でも青春したいっ‼︎

食せ‼︎

泉野は俺にこう聞いてきた。

「じゃぁ、結局、誰が好きなの？」

核心をつく一言。だから簡単に答えられない。なんだかんだ言って、泉野に言ったこと全てが、嘘だから。

辛い現実から目をそらすため、二人を選んで悲しませないため。だから俺は六人の仲という都合のいい言葉を使って、現実から逃げてきた。

GHB、現実逃避したい人の部活。俺はもうすぐ引退の身である。ずっと、現実から目を背(そむ)け続けた分、今、俺は現実と向き合わなくちゃいけない。それが、GHBだ。

湯に浸かりながら、そんなことを考えた。もう、二人とものぼせそうだったから、答えを言わずに風呂から出た。

泉野はもう何も聞かなかった。もう俺の行動には何も言わないし、ただ見ているだけである。

途中、そこらへんに放っておいた清戸を回収して部屋に戻る。タオルなどの荷物を置いて、俺たちは女子部屋まで行く。インターホンを押したら、中から蕗見がひょこっと顔を出した。

「おい、飯行くぞ」

「は？まだ、七時だぞ？」

「いや、もう七時だから。っていうより、もうすぐ八時。もう行かないと遅くなる」

ということで、女子三人を無理やりにでも夕食に連れて行く。食事場所に行く。食事場所に着いて、俺たちはテーブルに座る。テーブルの上にはもう料理が並んでいた。

あられ鍋、ご飯、刺身、お味噌汁、その他諸々(もろもろ)が盆の上にある。小さな鍋の横にはお肉が置いてあり、どうやら自分たちで焼く、焼肉のようである。

俺たちは各々(おのおの)好きなように、好きな順番で食べだした。肉を焼くもよし、刺身とご飯を合わせるもよし、お味噌汁であったまるもよしである。

俺は肉を掴み、あられ鍋の中に入れる。それから、野菜を横に置く。下に置いてある固形燃料の火があられ鍋を熱する。ゆらゆらと揺れるその火は青く、そして赤い。

隣に座っていた蕗見のお盆を見てみると、一つの皿だけ残しているように見えた。お漬物である。きゅうりに、大根、ナスなどのお漬物が入った皿を少し避けている。

「おい、食わねえわのか？」

俺は箸でその皿を指した。蕗見は嫌そうな顔をしているので、俺はそのお漬物をもらうことにした。

そしたら、その一部始終を見ていた泉野がヒジで俺に攻撃を仕掛けてきた。そして、俺の耳元で俺以外の人には聞こえないような小言でこう呟く。

「そこは、もらうんじゃなくて、アーンでしょ！」

おいおい、マジかよ。と思いながらも、泉野が熱の入った目をしているので、それを断ることもできなかった。

「おい、蕗見、口を開けろ」

「濃厚なキスを頼む」

「わかった。濃厚な酵素を入れてやる」

俺は無理やり、蕗見の口にアーンをしてやる。箸できゅうりを掴み蕗見の口に向け、蕗見は両手でその箸を持つ腕を止める。

が、結局入れた。インした。蕗見はすぐさまにでも吐きそうな顔をして俺を見る。

「吐きそう」

「飲み込め」

さながらその絵は地獄絵図である。

肉が焼ける音がした。