【完結】転生って人の心とかないんか？―有象無象のヒーローごっこ、三歩下がってついといで。 作：まだら模様
前話でエンデヴァーから「予熱」と「並行処理」の着想を得た直哉。
しかし、理論と実践の間には、反転術式ですら癒せない「自壊」の壁が立ちはだかっていました。
三月の「あの日」が刻一刻と迫る中、直哉は一人、深夜の広場で自身の術式を再構築（ビルド）し続けます。
すべては、神野で自分を「景色」として扱ったあのAFO…おっさんに、一矢報いるために。
直哉の意地と執念が、ついに未踏の「十層」、そしてその先へと手を伸ばします。
禪院直哉、覚醒の記録です。
キャラの語彙などの崩壊、ストーリー崩壊などの可能性がございます。
ご注意ください。
評価付与や感想は直哉の投射呪法に磨きがかかり、あっち側への渇望をより強くします！
第35話：修行編「並行」
インターンが終わった翌日の夜。
直哉は寮の自室に荷物を置いてから、着替えもせずに外に出た。
雄英の敷地の端。誰も来ない隅の広場だ。
一月の空気が顔を刺す。
地面に霜が降りている。
「……試さへんとな」
右脚に意識を集めた。
反転術式を骨格全体に薄く流し込む。予熱だ。インターンで習得した。
正の呪力が全身の骨格に満ちる感触がある。
その状態で。
6層を発動した。
踏み込んだ。地面を割った。
骨は折れなかった。修復は1秒以内。
（予熱は安定しとる。これはもう確立したわ）
問題は次だ。
直哉は右脚に意識を集め直した。
今度は発動と同時に——反転術式を走らせながら6層を撃つ。
出力しながら冷却する。並行処理。
冬季インターン時の夜に一瞬だけ成立した、あれをもう一度。
発動。
（っ）
6層が起動した瞬間、反転術式が途切れた。
骨格への衝撃が全部来た。右脚の脛骨が軋んだ。
反転術式で修復した。2秒。
（……駄目や）
直哉は立って、右脚の感触を確かめた。
（発動の瞬間に意識が6層の方に持っていかれとる。そこで反転術式が消えとるんや）
（同時にやろうとしとるのに、脳が順番にやろうとしとるわ…）
扇子を取り出した。仰いだ。
（これが今の壁や）
もう一度。
発動——反転術式が途切れた。
もう一度。
今度は反転術式を優先した。6層の出力が7割に落ちた。
威力が下がっては意味がない。
「……」
直哉は霜の降りた地面を見た。
（あの時の夜は確かに成立しとったんやが…）
あの時は「夏雄を帯から引き剥がす」という具体的な目的があった。
空写で捉えた座標に、反転術式を叩き込む。 その全部が一つの動作に向いていた。
だから並行で走った。
（意識を分けたんやない。標的（ターゲット）を消去するという一つのフレームの中に、観測（空写）と干渉（反転）が完全に溶け込んでたんか）
（「同時にやる」んやない。俺が認識した瞬間に、それはもう「終わってる」状態にせなあかんかったんや）
直哉は扇子を閉じた。
（……問題の立て方を間違えてたかもしれん）
一月。
毎夜、広場に立っていた。
発動——反転術式途切れ——修復。
発動——出力低下——修復。
発動——両方が半端——修復。
パターンが増えるだけで、どれも「同時に走っている」という感触にならない。
二週間後。
直哉はその夜の失敗を、寮の自室で整理していた。
ノートを広げた。術式の設計図を書く時に使うノートだ。
左のページに「6層発動時の意識の動き」を書いた。
右のページに「反転術式発動時の意識の動き」を書いた。
並べて見た。
（……逆や）
気づいた。
（俺は「発動しながら反転術式を走らせよう」としてた。6層が主で、反転術式が従）
（でも本当に必要なのは、反転術式を「常時走らせておいて、その上に6層を乗せる」ことや）
（主従が逆やったな）
直哉はノートに書き直した。
反転術式を「走らせる」のではなく、骨格に「常駐させる」。
常時、微量の正の呪力を骨格全体に循環させておく。
背景のプロセスとして。意識しなくても動いているレベルに落とし込む。
その上に、6層を「乗せる」。
（……でもそれをやるには、反転術式の「常駐」自体を無意識化する必要があるわ）
（今の俺にそれができるかどうか分からへん）
直哉はノートを閉じた。
（やってみるしかないか…）
二月に入った。
相澤の授業中。
直哉は教壇の相澤を見ながら、腕の下に隠した右手に微量の呪力を流していた。
反転術式の常駐訓練だ。
授業を聞きながら、呪力を腕の骨格に流し続ける。
流す——途切れる。
流す——途切れる。
（当たり前か。集中しながらやないと維持でけへん）
「禪院」
相澤が言った。
「授業に集中しているか？」
「してますわ」
「…目が遠いぞ」
「考えとりました」
「授業の内容をか？」
「術式の設計をですわ」
クラスの何人かが笑った。
相澤が「……授業中に別のことを考えるな」と言って黒板に向き直った。
直哉は視線を教壇に戻しながら、右手の呪力の流れを維持しようとした。
途切れた。
（やっぱり難しいわ）
隣の席から気配がした。
上鳴だ。
「禪院、何考えてたんだ？」と小声で言った。
「術式の訓練や」
「授業中にか？」
「呪力操作は外から見えへん。誰にも迷惑かけてへんやろ」
上鳴が「まあそれはそうだけど」と言った。
「禪院って、ほんとずっと何か考えてるよな」
「それ以外に何があるんや？」
「普通に授業を聞くとか……」
直哉は前を向いた。
「授業は本で読める。術式の感触は今しか試せないやろ」
と、直哉は一度も上鳴を見ずに言った。
（同じ教室におるからって、同じフレームで生きてると思わんといてほしいわ）
その思考の断絶こそが、直哉の呪力の純度を高めていた。
上鳴が「……それは確かに」と言って黙った。
二月の中旬。
昼休みの廊下。
緑谷が声をかけてきた。
「あの、禪院くん。最近ちょっと顔色が悪い気がするんだけど大丈夫？」
「そう見えとるんか？」
「うん…そう見えてる。夜、ちゃんと寝てる？」
「寝る前に少し練習しとるから、少し寝れてないかもしれへんね」
「少し……？」
「二時間くらいや」
緑谷が「それは少しじゃないと思う……」と眉を寄せた。
「俺は反転術式があるから疲れが残らないんや。だから問題ないわ」
「でも精神的な疲れは反転術式で治せないんじゃ…？」
直哉は緑谷を見た。
（……これ、前にも言われとった気がするなあ）
「気にしてくれとるのはありがたいけど、俺には締め切りがあるんよ」
「締め切り？」
（超常解放戦線という名の…な。原作知識はもはや断片的やけど、大規模な事件になるというのは憶えとる）
緑谷が黙った。
「……それは大きな出来事に備えてるってこと？」
「なら分かるやろ。残り時間自体が少ないんや。」
「……そうなんだね」
「心配してくれるのはええけど、俺を止める理由にはならへん」
緑谷がしばらく黙ってから、「……体調には気をつけてね」と言った。
「おおきに。せやけど体調の件は元より承知の上や」
直哉は廊下を歩き続けた。
二月の後半。
広場の地面に立っていた。
この夜で百回を超えた。
反転術式の常駐訓練を二週間続けた結果。
歩きながら維持できるようになった。
授業中なら八割の確率で途切れない。
ただし、意識が何かに集中した瞬間に途切れる。
（戦闘中に使える水準には程遠いわ）
「……やってみよか」
右脚に予熱を入れた。
反転術式を骨格に常駐させた。
意識的に。まだ意識しないと維持できない。
6層を発動した。
踏み込んだ。
（……っ）
右の股関節が軋んだ。
「……あーあ、またこれや。不細工な音立てんといて。一々折れかけるなや、欠陥品が」
修復しながら、自分の脚を「自分のもの」とは思えない冷たい目で見下ろした。直哉にとって、思い通りに動かない肉体は、掃除の行き届いていない部屋と同じくらい不快な「汚れ」でしかない。
正確には折れていない。
修復も入っている。
ただ。
直哉は着地してから、数秒間動けなかった。
意識が白くなりかけていた。
6層の発動に意識のほとんどを持っていかれた。反転術式の常駐は辛うじて維持していたが、それだけで認知容量の限界に近い。
「……7割、か」
声に出した。
成立している。だが実戦では使えない。
戦闘中は空写で索敵しながら、鏃によるコンマ数秒の加速を連続させ、零駒を組みながら積層を叩き込む。その全部をやりながら、さらに反転術式を常駐させる。
（……今の俺には無理や）
直哉は扇子を取り出した。
仰いだ。
（問題は「並行処理の成立」ではなくて、「並行処理を無意識で走らせること」や）
（7割の成功率で意識を使い果たすのは、7割の失敗と同じや）
月が出ていた。
霜が地面に光っていた。
（でも方向は合っとる）
直哉は右脚を踏み込んだ。
7層を試した。
発動。
（……っ！）
今度は膝の皿が悲鳴を上げた。
反転術式が途切れた。衝撃が逃げ場を失い、関節を食い破る。
骨は折れなかったが、靭帯が焼け付くように損傷した。
修復した。5秒。
（7層は並行処理なしでもまだ耐えられとる。ただし修復が長くなっとる）
（並行処理が安定すれば、7層は連発できるはずや）
（10層まで、まだ遠いわ…）
扇子を閉じた。
三月に入った。
ニュースが騒がしくなっていた。
各地でヴィランの活動が活発化している。
個性を使った犯罪が増えている。
ヒーローの出動件数が増えている。
直哉はそれらのニュースを見ながら、もはや断片的となった情報を必死に手繰り寄せて、原作の知識と照合していた。
（……恐らくもうすぐなはずや）
超常解放戦線。
ギガントマキアが動く。
エンデヴァーがいる蛇腔病院と、ホークスがいる群訝山荘の二か所が同時に動く。
ミルコが脳無と戦う。死柄木が目覚める。
荼毘がエンデヴァーの息子だと明かされる。
（俺はどこにいることになるんや？）
原作に直哉はいない。
だから直哉がどこで何をするかは、直哉自身が決める。
（どちらかと言えば蛇腔病院の方が面白そうや）
エンデヴァーがいる。死柄木の覚醒がある。
（ただ）
（今の俺が死柄木に触れられるんか？）
6層の一撃で吹き飛ばせるか。
ハイエンドを倒すエンデヴァーの横で、足手纏いにならず力を示せるか。
（10層が欲しい）
10層が安定すれば、6層より明らかに上の威力が出る。
（間に合うかどうかやなくて、どこまで持っていけるかや）
直哉はニュースの画面を閉じた。
そしてまた広場へ向かった。
## 五、十層
三月上旬。
深夜。
広場に立っていた。
空気が冷えていた。もう春は近いが、深夜の寒さはまだ冬だ。
（今夜、変えたる）
直哉は目を閉じた。
反転術式の「常駐」——二月から訓練してきた感触。
今の成功率は七割。意識を使いすぎる。
問題は「常駐させようとしている」ことだ。
（呼吸と同じにするんや）
歩きながら呼吸は止まらない。授業中も呼吸は続いている。眠っていても呼吸は続いている。
なぜか。
考えてやるものではないからだ。体が勝手にやっている。
反転術式の常駐を、それと同じ水準にする。
（……設計を変える）
今まで直哉は「反転術式を走らせる」という能動的な操作として組んでいた。
それを変える。
反転術式を「止める」操作を組む。
常時流れているのをデフォルトにして、必要な時だけ止める、という設計に逆転させる。
（やってみるわ）
呪力を骨格に流した。
止めようとしなかった。
流れ続けた。
意識を別のことに向けた——空写を展開した。
まだ流れている。
（……）
扇子を仰いだ。
まだ流れている。
右脚に意識を向けた。
積層残影の設計を組み始めた。
1層、2層、3層——
まだ流れている。
（……いける）
8層。
9層。
10層。
発動した。
踏み込んだ。
地面が砕けた。
衝撃が来た——しかし全身に散った。足首・膝・股関節・腰椎・背骨・肩まで、均等に。
折れなかった。
反転術式は流れ続けていた。
直哉は着地した。
右脚の感触を確かめた。
一部が熱い。骨格の内側が、摩擦熱のような感触で焦げていた。
修復した。
5秒。
（……10層、確かに成立しとる）
直哉は立ったまま、右手を開いた。
指を見た。五本とも無事だ。
（5秒の修復。泥花市で6層を初めて撃った時が15秒。インターンで7秒。今は10層で5秒）
（予熱と並行処理、両方が揃ったわ）
扇子を取り出した。仰いだ。
月が出ていた。春の手前の、冷えた月だ。
（……12層、16層、24層）
（まだ先があるんや）
直哉は右手を握った。
そして。
ふと。
思い出した。
神野だ。
神野区、AFO。
あの夜の傷は、反転術式できれいに治した。
肋骨も、肺の打撲も、皮膚の裂傷も、跡形もなく消えた。
だが、あのおっさんの「物語」のついでに弾き飛ばされたという事実は、ヘドが出るほど汚らしい。
禪院直哉を「景色」として扱い、画面の端に追い遣ったあの傲慢なノイズ。
「……直したる」
傷ではなく、その屈辱的な記憶の上から、圧倒的な「自分だけの理」を上書きするために、直哉は拳を握った。
余波だった。
AFOが何かをやった、ただの余波。
視界に入っておらず、攻撃の対象ですらなかった。ただそこにいたから、空気が動いただけで壁に叩きつけられた。
呪力で強化した体が、一瞬で機能を失い、15秒間、泥水の中で動けなかった。
（……禪院直哉を…この俺を、景色扱いした）
直哉は扇子を閉じ、誰もいない広場で静かに呟いた。
「傷は治る。痛みも消える。……でも、俺を視界に入れへんかったその事実だけは、反転術式でも消せへんわ」
月を見上げる。
「あのおっさんの物語から、禪院直哉を消去（デリート）したるからな」
右脚に呪力を集めた。
10層、発動。
地面が砕ける。修復、5秒。
（……まだ足りへん。10層では、AFOの余波にすら抗えへん）
（12層、16層、24層。極ノ番が完成した時、俺は景色やなくなる）
扇子を開き、不敵に仰いだ。
（超常解放戦線が来る前に、完成させたる）
三月。
毎夜、広場に立っていた。
10層が安定した翌日から、11層の設計を始めた。
11層の次の日に12層を試した。
（……また折れたわ）
左の大腿骨だ。修復。10秒。
（反転術式の常駐が11層の衝撃に追いついてへん）
設計を調整した。
骨格への呪力の循環密度を上げた。
12層を試した。
（……折れへんかった）
だが修復に8秒かかった。
（まだ遅い）
調整した。
13層。14層。15層。
壊れる部位が毎回変わる。右の鎖骨。左の股関節。腰椎。
壊れるたびに修復した。修復するたびに設計を更新した。
（骨格の「癖」が分かってきとるわ）
自分の体の、呪力が流れやすい経路と、詰まりやすい経路がある。
常駐の密度を均一にするのではなく、詰まりやすい箇所だけ密度を上げる。
経路に合わせた「地図」を作る。
（……これや）
一週間後。
16層を試した。
発動した瞬間。
（っ）
全身に衝撃が広がった。
しかし。
折れなかった。
修復に3秒かかった。
直哉は着地したまま、息を一つ吐いた。
（16層で3秒）
（これは……使える）
そこから先は早かった。
18層。20層。
骨格の「地図」が精緻になるにつれて、修復時間が縮んでいった。
22層。
発動。踏み込む。衝撃が全身に散る。反転術式が追いつく。
1秒。
23層。
0.8秒。
そして。
三月の深夜。
24層。
直哉は右脚に意識を向けた。
呪力を骨格に流した。
止めようとしなかった。ただ流れるままにした。
積層残影の設計を組んだ。
1層から順番に積み上げるのではなく、24層分を一つの「構造」として設計する。
24本の軌跡が同時に重なった状態。
それをそのまま発動する。
踏み込んだ。
地面に。
何が起きたのか、直哉自身も一瞬分からなかった。
音が聞こえた。
地面ではなく、地面の「下」から音がした。
地表から1メートル四方のコンクリートが、粉に——いや、それより細かく——砕けていた。
（……）
直哉は砕けた地面の縁に立って、その穴を見下ろした。
修復した。0.5秒。
（……0.5秒）
「一発が24発になる」
直哉は声に出した。
「しかし相手には一発にしか見えへん」
扇子を取り出した。
仰いだ。
月が出ていた。
（……これが極ノ番や）
（積層残影、完成）
直哉は砕けた地面を一度だけ見て、歩き出した。
三月上旬。
極ノ番が完成してから三日後の夜。
広場に立っていた。
扇子を仰ぎながら、直哉は考えていた。
（分ける）
投射呪法の基本原理だ。1秒を24枚に分割する。
（重ねる）
積層残影だ。24本の軌跡を一点に圧縮する。
（……次は何や）
分けることも重ねることも、もう「当たり前」になった。この2ヶ月でそうなった。
（次の段階があるとしたら）
直哉は右手を広げた。
1秒を24枚に分割する――その「枠」は、時間に対して機能する。
（では空間に対してはどうや？）
1フレームの中に、常軌を逸した「加速」を圧縮して詰め込む。それが鏃だ。
1秒24分割のルールを相手に強いて、失敗した奴を「1秒間フリーズ（固定）」させる。その動けない「0秒」の状態に叩き込むのが投射呪法の基本だ。
（もし）
（空間そのものに「枠」を固定できたら）
直哉は右手を前に出した。
空間に向けて、呪力を薄く押し出した。面として。フレームを作るように。
（……何かある）
気配がした。空間ではなく、自分の術式の奥に。
目の前の空気が、一瞬だけ白くなった気がした。
いや――白くなったのではない。
「色が消えた」
コンマ数秒、目の前の景色が墨一色になった。
動いているものが止まった。音が消えた。
そして元に戻った。
（……何やった今の）
直哉は右手を見た。何も変わっていない。
（もう一度）
同じように呪力を空間に押し出した。今度は何も起きなかった。
（……偶然か）
直哉は扇子を仰いだ。
（でも確かに一瞬、何かが止まったわ。空間を「1フレーム」として固定したんか？）
（投射呪法は対象を固定する。あれを空間全体に広げたら……）
（それは、領域や）
直哉は空を見た。星が出ていた。
（……まだ形にならへん。でも、方向は分かったわ）
扇子を閉じた。
（超常解放戦線が来る）
（極ノ番で行く。領域は……その先や）
翌朝。
教室に入ると、緑谷が直哉を見た。
「あっ、禪院くん。今日、顔色が違う感じがするよ！」
「そうか」
「なんか……別人みたいな顔してるかも」
「それは褒めてるんか？」
「……えっと、なんか、怖い感じが…」
緑谷が正直に言った。
直哉は席に着いた。
扇子を取り出した。仰いだ。
（別人ね…）
（まぁ、そうかもしれんな）
2ヶ月前の自分と今の自分では、持っているものが違う。
（極ノ番が完成した）
（領域の片鱗が見えた）
（そして）
直哉は窓の外を見た。
（あのおっさん…AFOの余波に吹き飛ばされた惨めな記憶が、まだここにある）
（それが一番大事な燃料や）
「……禪院くん」
緑谷がもう一度言った。
「何があったか聞いても大丈夫？」
「何もない」
「でも——」
「全部終わってから話すわ」
直哉は前を向いた。
教室の窓の外。
三月の空は白かった。その白さの奥に、もうすぐ嵐が来る。
直哉にはそれが分かっていた。
（11万人もおるんやろ？ 楽しみやわ）
（僕の『24枚』で、全員まとめて綺麗な標本にしたる）
第三十四話、最後までお読みいただきありがとうございました。
ついに極ノ番『積層残影』の完成形（二十四重）に辿り着きました。
本来、反転術式は「治癒」の力ですが、直哉はそれを「出力を維持するための冷却システム」として組み込むことで、投射呪法の物理的限界を強引に突破しました。
骨が折れる端から治し、0.5秒で戦線に復帰する。これこそが、彼が導き出した「最強」への回答です。
そして最後に少しだけ触れた「墨色（すみいろ）」。
これが後に、彼だけの領域へと繋がる「種」となります。
次回、いよいよ物語は全面戦争編へ突入します。
第三十五話「二十四枚の標本」。
11万人の軍勢を前に、完成した直哉の「極ノ番」が、戦場の景色を一変させます。
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