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あかりの家のリビングは、今日も「よく寝てよく食べる」狐娘たちで満ちていた。
休日の午後2時。
リビングのソファの上では、狐ちゃんが大きなクッションを枕にして、お腹をぽっこり出して仰向けに寝ていた。
「すー……すー……ふわぁ……」金色の髪がクッションに広がり、尻尾がゆっくりと左右に揺れている。
朝からおにぎりを三つと、味噌汁を二杯、4等分にした鮭を平らげた後で、完全に満腹モードの狐ちゃん達。
時々「ん…ぴぴぴ…」と幸せそうな寝言を漏らしながら、体を少しだけずらして、より快適な姿勢を探している。
その隣では、ぴーちゃんがうつ伏せになって眠っていた。「ん……んぴ……」顔を枕に擦り付けながら、小さな手で枕をぎゅっと握っている。
どうやら食べ終わってから、そのまま寝落ちしたらしい。
お腹が少し膨らんでいて、時々「んぴ……」と満足げな寝息を立てる。
一番奥のクッションの山では、ゴムちゃんが大の字になって眠っていた。
「ふわぁ……んー……」と鳴きながら最近お気に入りのゲーム機のコントローラーを胸に抱えたまま、お腹を天井に向け、尻尾をだらんと垂らしている。
そしてあれだけ食べた後の昼ご飯は唐揚げ定食(狐娘サイズに小さく切ったもの)をみんな完食し、さらにデザートにフルーツヨーグルトまで平らげた結果、完全に「動けないモード」なってしまっている。
あかりはキッチンから皿を洗いながらその様子を見て、小さく微笑みながらため息をついた。
「本当によく食べてよく寝るよね、三匹とも」朝から昼にかけての食事量は、本当に体格に見合っていない。
狐ちゃんは甘いものが好きで、ぴーちゃんは少ししょっぱいものが好み、ゴムちゃんはとにかく量を重視。
三匹合わせて、今日だけでおにぎり6個、唐揚げ12個分、ヨーグルト3個とフルーツを数種類を平らげていた。
あかりは三匹の様子をスマホで軽く撮影し、凛花と静華のグループチャットに送った。
【あかり】
今日もよく食べてよく寝てるよ
ゴムちゃんなんてお腹ぽっこりで大の字。
写真送るね(画像添付)
すると、すぐに返事が来た。
【凛花】
かわいいわね。
ゴムちゃんのお腹、触りたくなってきたわ
【静華】
栄養はしっかり取ってるみたいで安心した。
でも食べさせ過ぎには注意ね。
あかりは少し笑いながらスマホを置いた。
その時、狐ちゃんが少し体を動かして、
クッションからずり落ちそうになった。
あかりは慌てて近づき、狐ちゃんを優しく抱き上げて元の位置に戻してあげた。「ふわ……ん……」狐ちゃんは寝たままあかりの手に頰をすり寄せ、
さらに幸せそうな寝息を立てた。
お腹がぽっこりしているので、触るととても柔らかい。
ぴーちゃんはゆっくり起き上がり、
眠そうに目をこすりながらあかりの膝に登ってきた。
「んぴ……」まだ半分眠っているような顔で、
あかりの太ももに頭を乗せて再び寝始める。
どうやら「食べた後はあかりの膝で寝る」のが最近のお気に入りらしい。
ゴムちゃんは大の字のまま、「わふ〜…んー…」と長い寝息を吐きながら、時々お腹をさすっている。
完全に「動けない幸せゾーン」に入っていた。あかりは三匹を交互に見ながら、静かに微笑んだ。
「本当に、よく食べてよく寝るね……でも、それが一番の証拠だよね。ここが安心できる場所だってこと」
彼女はそっと三匹に薄いブランケットをかけてあげた。
狐ちゃんはブランケットの中で「ふわぁ……」と長く息を吐き、
ぴーちゃんは毛布を握ったまま「ん……」と鳴き、
ゴムちゃんは大の字のまま「んー……」と満足げに体をくねらせる。
午後の陽光がカーテン越しに差し込み、
リビングを優しいオレンジ色に染めていた。
三匹の狐娘たちは、今日もたくさん食べて、たくさん眠って、少しずつ、確実に、あかりの部屋で幸せに育っている。
あかりは三匹の寝顔を眺めながら、静かに呟いた。
「…これからも、たくさん食べて、たくさん寝て、元気に育ってね。狐ちゃん、ぴーちゃん、ゴムちゃん。」
アパートの部屋に、三匹の穏やかな寝息と、小さな「すー……すー……」という呼吸音が、温かく響き続けていた。
狐ちゃん達は、今日もよく食べて、よく眠る。
それが、この小さな家族の、一番の幸せな日常だった。
やっぱり書くのは楽しいですね!