東方聖杯異変

蒼き龍、召喚

幻想郷の魔法の森。その入口近くにある１軒の店『香霖堂』。

店主である『森近 霖之助』が営む外の世界から流れ着いた物を売っている。

そして今日のお客様は、白黒の魔女衣装を着る魔法使いの『霧雨魔理沙』。

彼女はいつものように、魔法実験に使えそうな物か、面白そうな物を探しに来た。

「う〜ん……相変わらずよく分かんねぇもんばっかだな」

「はいはい、そうだね〜」

ガチャガチャと物色しながら、店主に文句のようなひと言。しかし霖之助の方はもう慣れたもので、本を読みながら軽く聞き流す。

「霖之助さんよ、紫とかに相談して、もっと面白そうな物とか流してもらえよ」

「それが出来たら苦労しないよ……」

今日も収穫無しだなと、諦めながら、手に持った左右に丸い穴が付いた棒(メガネレンチ)を棚に置いて帰ろうとした時

「ん、この本……」

外から流れ着いた本をまとめて置いてある箱の中の、とある１冊。

「ん、あぁその本。古いし虫に食われてアチコチ穴だらけだから、何の本かよく分からないんだ。何か魔法的な本としかね」

霖之助は「物の名前と用途がわかる程度の能力」を持っている。具体的な「使い方」までは分からず、物の状態にも左右されるので、霖之助もその程度しか分からなかった。

「ふ～ん……なぁ、この本貰っていいか？」

「構わないよ。どうせろくに読めないし、処分しようと思ってたからさ」

「フッフッフ……」

香霖堂を後にした魔理沙は、悪い顔をしながら笑って自宅へと向かっていた。

「霖之助のヤツ、ホントにろくに読んでなかったんだな。コレが使(・)い(・)魔(・)召(・)喚(・)の(・)本(・)とは知らずに」

魔法に疎い霖之助はまったく気付かなかったが、魔法使いの魔理沙は断片でも、コレが何の本か分かったのだ。

「私も魔法使いだからな、使い魔の１匹や２匹欲しかったんだよな〜♪でもコレ……どんな使い魔を呼ぶんだろうな……」

肝心な部分は穴だらけになっており、それが何なのか、魔理沙にはさっぱりだった。

だが、召喚に必要な魔方陣と、必要なもの、呪文の箇所はどうにか読めた。

「えっと、なになに……召喚には、召喚者の魔力が１番高くなる時が最適ね。う〜ん……私はいつでも絶好調なんだけどな〜……まぁ、夜中でいっか！」

それから、魔方陣を描くのに必要なものは、ただのペンキなどではなかった。

「げっ！動物の生き血か水銀がいるのかよ！？コレ……悪魔召喚の本じゃないよな……ウチにそんなもんねぇよ……いや、ア(・)レ(・)でいけるか？―――――」

それから自宅に着いた魔理沙は、家の隣の空き地に大きな魔方陣を木の棒で下書きし、その上から

「色も同じだし、トマトケチャップで良いだろ！レミリアのヤツも、たまに血の代わりにトマトジュース飲んでるらしいし！」

ビチャビチャ！と下書きのうえにトマトケチャップをかけていった。

魔方陣の真ん中に、机と踏み台での簡易祭壇を置いた。

「祭壇に召喚する使い魔に由来する、せ……せい、なんとか……ダメだ。ここの部分の文字が掠れて読めない。とりあえず使い魔への挨拶の品を置いとけば良いのか？」

う〜んと少し考え、たどり着いた答えは

「よし！里で買った新作のずんだ餅をお供えしとこう！」

そうして冷蔵庫からずんだ餅を出して、祭壇に添えた。

時刻も夜遅く、魔力も月の光を浴びて上がっている(気がする)。

「よし、準備完了！それじゃ、詠唱を―――」

詠唱が書かれてるページを開き、片手で本を、もう片方の手を魔方陣に向ける。

「ゴホン……素に銀と鉄。礎に石と契約の大公――――」

魔理沙は詠唱を始めると同時に、魔方陣に魔力を注ぐ。

「降り立つ風には壁を。四方の門は閉じ、王冠より出で、王国に至る三叉路は循環せよ。えっと……閉じよ(みたせ)、閉じよ(みたせ)、閉じよ(みたせ)、閉じよ(みたせ)、閉じよ(みたせ)。繰り返すつどに五度……ただ、満たされる刻をは、はきゃくする？」

本をチラチラ見ながら、掠れつつある文字を何とか読み、詠唱を続ける魔理沙。

「告げる。汝の身は我が下に、我が命運は汝の剣に。せ、せい……せいはい？の寄るべに従い、この意、この理に従うならば応えよ――――」

詠唱が続くにつれ、魔方陣もだんだんと光を放っていく。いよいよ大詰めのようだ。

「(よし！一気に行くぞ！)誓いを此処に。我はとこよ総ての善と成る者、我はとこよ総ての悪を敷く者。な、なんじ三大の言霊を纏うし、しちてん？――――」

魔方陣の光が、辺りをまるで昼間のように輝かせる。

「抑止の輪より来たれ、天秤の守り手よ！！」

魔方陣の光と風が周囲を包み込み、その勢いに驚き魔理沙がその場で尻もちをついた。

魔法の森の薄暗い光を切り裂いて、凄まじい蒼の雷光が、空間を走る。

光がおさまり視界が見えるようになると、魔理沙の目の前に、人が立っていた。

三日月の前立てを掲げた蒼い甲冑の青年。そして右目には漆黒の眼帯が。

「なんだぁ？ずんだ餅の匂いがしたから来たが、変な森だな。それに、その妙な格好、南蛮の魔術師か？」

「な、なんばん……？」

「まあ、良いか。それじゃ聞こうか！お前さんが、俺を呼んだマスターか！」

蒼い青年が高らかに、そして見定めるかのように問うた。魔理沙もそれに応えるために、立ち上がる。

「おう！私は霧雨魔理沙、普通の魔法使いだ！お前、かなり派手な登場だな？でも、嫌いじゃないぜ！」

「お！分かってるじゃねぇか。お前さんとは気が合いそうだ！お、ずんだ餅発見。貰うぜ」

そう言い、祭壇にあったずんだ餅をぽいっと口の中に放り込む。

「ところで、お前人間か？私使い魔を召喚したはずなんだけど……」

「あってるぜ」

「は？」

「だから、俺がお前の使い魔(サーヴァント)さ。しっかし適当な召喚の陣を書いたな……こんなんじゃまともな英霊は呼べねぇぞ？たまたまずんだ餅の香りがしたから俺が出て来たから良かったものの、下手したお前、呼び出された英霊に殺されてたぜ？」

「え、えいれい……？」

「なんだ、お前『聖杯戦争』の参加者じゃねぇのか？それじゃ、俺が誰かも知らねぇのか？」

「えっと……すいません、ぜっんぜん知らずに召喚しました」

ただの使い魔召喚のはずが、何やら予想外な事が起きすぎて、まだ理解が追い付いていない魔理沙。

「ま、いいや！おいマスター、あそこの家はマスターの拠点か？とりあえず、そこでゆっくり話してやるからよ！」

そう言い、青年は魔理沙の家へと歩き出す。

「な、おい待てよ！そもそもお前誰だよ！？」

「おっと！俺としたことが、自己紹介を派手に忘れてたぜ」

そして魔理沙の方へと振り返り

「俺の真名(な)は『伊達政宗』！クラスはライダーだ。生前は『奥州の独眼竜』なんてカッコいい二つ名も持ってたんだぜ！！」

「えっと……なんでも叶える願望器の聖杯を勝ち取るための戦いが『聖杯戦争』。そして政宗がその戦争で召喚される使い魔で、過去の英雄でもあると……」

家に案内したあと、伊達政宗から聖杯戦争についてと、

「そういう事だ。ところでずんだ餅まだあるか？」

「お前が全部食っちまったよ……それにしても、その聖杯って言うのは、ホントになんでも願いを叶えてくれるのか？」

「だから俺たち英霊は召喚に応じるんだよ。叶えたい願いがそれぞれあるからな」

「なるほど……それって面白いのか？」

「スゲー面白れぇ。なんて言ったって、古今東西、あらゆる英傑英雄が、覇を競い合ってぶつかるからよ！」

それを聞くと、魔理沙がニヤリと笑う。

「いいぜ、聖杯に興味は無いけど、それは是非とも見たい！！政宗！」

「おう！」

「やるからには全力だ！この霧雨魔理沙さまが、優勝するところ、しっかりその目に焼き付けてやるよ！」

「よく言った！それでこそ俺のマスターだぜ！」

「さっそく他のマスターのところに行くぜ！」

「なんだ、心当たりあるのか？」

「私の親友さ。アイツなら絶対にマスターになってるぜ！もしかしたら今頃サーヴァントも召喚してたりしてな！」

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家中でワイワイ騒ぐ魔理沙と政宗。

２人は気付かなかった。

召喚直前、魔理沙の近くの木陰に、黄金の杯が転がっていたことを。

そして召喚直後、煙のように消えたことも