ポケットモンスター ブラック・ホワイト とあるトレーナーが綴る、イッシュ地方の旅路 原作ゲーム沿いノベライズ

4番道路：砂塵に消える廃人の矜持（あるいは、命中ランク低下という名のクソゲー）

　4番道路。

　ここは、かつて「リゾートデザート」と呼ばれたはずの場所だ。だが今の僕にとっては、ただのスニーカー破壊シミュレーターでしかない。

「……ッ、ゴホッ！　砂が、砂が口の中に……！」

　一歩進むたびに、新品だったスニーカーは茶色く染まり、安物の眼鏡のレンズは、微細な砂のヤスリによって「曇りガラス」へと変貌していく。

　そんなベージュ色の地獄の向こうから、一人の少年が、これ以上なく不機嫌な顔で歩いてきた。

「……遅いよ。君を待つ間に、僕のポケモンのレベルがまた上がってしまった」

　チェレンだ。

　彼は無言でモンスターボールを投じた。

　飛び出したのは、レベルアップで進化したジャノビー。

　対する僕は、相棒のポカブを出す。

（……勝てる。タイプ相性はこっちが上だ。砂嵐の定数ダメージはあるが、ポカブの『ニトロチャージ』で素早さを上げつつ削り切るのが最適解だ）

　だが、この世界は「乱数」が支配するゲームそのものだった。

「ジャノビー、グラスミキサー」

　激しい砂嵐に混じり、ジャノビーが鋭い葉の渦を巻き起こす。

　ダメージは大したことはない。だが、僕の血の気が引いたのはその直後だった。

「（……命中率が、下がった！？）」

　ゲーム画面上の「1段階ダウン」という無機質な表記が、目の前では「ポカブが砂と葉に翻弄され、敵を見失う」という絶望的な光景となって現れる。

　続く僕のターン。

「ポカブ、ニトロチャージ！」

　ポカブが炎を纏って突撃する。だが、その一撃は無情にもジャノビーの残像を掠め、砂地に虚しく激突した。

　命中率95％、そこから命中ランクを下げられた後の「不運」。

　その隙を、チェレンが見逃すはずもなかった。

「……運も実力のうちだよ。ジャノビー、たたきつける」

　ポカブの姿勢が崩れたところを、しなやかな蔦が真っ向から叩きつける。

　さらに、乾いた音が響く。

　――急所（クリティカル）。

　砂嵐の定数ダメージが、膝をついたポカブの体力を無慈悲に削り取った。

　僕の手元にあるバッジケースが、砂にまみれて虚しく転がる。

「……今の君に、理想を語る資格はない。少し頭を冷やすといい。この砂嵐の中でね」

　チェレンは去っていった。

　勝利の余韻も、慰めの言葉もない。

　残されたのは、ボロボロの僕と、砂まみれのポカブ。

　タイプ相性という「数字」を過信し、命中低下という「確率」にすべてを崩された、ただのゲーム的な敗北だ。

「……ふーっ、ふーっ……。災い転じて福となす……？　んなわけあるか……。ただ乱数に嫌われただけだろ、畜生……」