ポケットモンスター ブラック・ホワイト とあるトレーナーが綴る、イッシュ地方の旅路 原作ゲーム沿いノベライズ

ライモンシティの決闘：王の理想と、僕らの歩んできた道（あるいは、ボルトチェンジを完封する無慈悲なワニ）

　ライモンジム。眩い光に彩られたランウェイの先で、カミツレが微笑む。

　だが、僕の視線は彼女の美貌ではなく、その背後で待機するエモンガの「素早さ」に釘付けになっていた。

「行くわよ。私たちの輝き、捕らえられるかしら？　エモンガ、ボルトチェンジ！」

　初手。カミツレの代名詞とも言える、サイクル戦の幕開けだ。

　だが、僕は動かない。先頭に立たせたのは、進化したばかりの相棒――チャオブーだ。

「（……来る。ここでダメージを受けつつ交代され、サイクルを回されるのが一番の負け筋だ）」

　観覧車でＮに突きつけられた「理想」という名の狂気。あの日、僕は夜通しレベリングを敢行した。レベル十七。四足歩行だったポカブは、二足歩行の力強い猪……チャオブーへと姿を変えた。格闘タイプが付与され、数値上の耐久力は上がっている。

「チャオブー、耐えろ！　『つっぱり』でエモンガを叩き落とせ！」

　電撃を浴びながら、チャオブーが重い拳を振り下ろす。ボルトチェンジの余韻で戻ろうとするエモンガに、執念の一撃が掠めた。

　だが、さすがはジムリーダー。カミツレは微塵も動じず、二匹目のエモンガを繰り出し、さらに『アクロバット』でチャオブーを翻弄する。

「……いい目ね。でも、熱くなるだけじゃショーは終わらないわよ」

「……分かってる。だから、ここからは『真実』のプレイングだ」

　僕はチャオブーを戻した。

　次に放つのは、砂漠で拾い上げ、カミツレ戦のためだけに徹底的に磨き上げた秘密兵器。

「いけっ、メグロコ！」

　地面タイプのワニが、砂を散らしてランウェイに降り立つ。

　カミツレが、その瞬間、わずかに眉を動かした。

「……エモンガ、ボルトチェンジ！」

　彼女は、いつものルーチンを繰り返そうとした。

　だが、放たれた電撃は、メグロコの皮膚に触れた瞬間に無力な火花となって霧散する。

「（……成功だ。電気技を無効化（ゼロ）にすれば、ボルトチェンジの『交代効果』は発動しない！）」

　これが、ゲームの仕様を逆手に取った封殺（ハメ）だ。

　交代という逃げ道を断たれたエモンガが、空中で狼狽える。カミツレの計算が、初めて狂った。

「交代できない……！？　そんな、たった一匹で私のサイクルを止めるつもり？」

「止めるんじゃない。一方的に潰すんだ。メグロコ、『いわなだれ』！」

　電気を失ったエモンガに、物理の礫が降り注ぐ。

　四倍弱点。乱数を確認するまでもない、確定一撃（オーバーキル）だ。

　続くゼブライカも、地面タイプのメグロコの前ではただの獲物でしかなかった。

　カミツレの華やかなショーは、一匹のワニによる「仕様という名の暴力」によって、無残なまでに完封された。

　静まり返るジム内。

　僕は、勝利の余韻に浸ることもなく、手渡されたボルトバッジをポケットにねじ込んだ。

「……災い転じて福となす、なんて言わないでくれ。これは、あいつの言葉を否定するために導き出した、僕なりの『数式』の答えだ」

　僕はチャオブーをボールに戻し、温かみを感じる暇もなくジムを後にした。

　次の舞台はホドモエ。

　影の正体も、理想の行方も、すべてはこの「数値」の先にしかないのだから。