ポケットモンスター ブラック・ホワイト とあるトレーナーが綴る、イッシュ地方の旅路 原作ゲーム沿いノベライズ

四天王戦(1)：シキミの怪奇（あるいは、入った瞬間にホラーゲームに変わるジムの内装）

　ポケモンリーグの巨大な門を潜り、僕が最初に選んだのは、左から一番目の階段……幽霊の気配が漂う、不気味な洋館のような部屋だった。

「……は？ 待って。何これ。ここ、ポケモンリーグだよね！？ チャンピオンを決める神聖な場所だよね！？ なんで入った瞬間に、照明が落ちてシャンデリアがガタガタ揺れて、勝手にドアが閉まるんだよ！！ ゲーフリさん、これ別のゲームのデータを間違えてインポートしてない！？」

　暗闇の中から、カチカチというタイプライターを叩く音と共に、一人の女性が浮かび上がった。四天王の一人、ゴースト使いのシキミ。彼女は眼鏡を光らせ、狂気を感じさせる笑みを浮かべて原稿を読み上げた。

「……『その時、若きトレーナーは絶望を知る。彼の連れてきたエンブオーにとって、実体のない幽霊たちは、あまりにも相性の悪い死神だったのだ』……。ふふ、素敵な一節だと思いませんか？」

「思わないよ！！ 勝手に僕の敗北フラグを執筆して、リアルタイムで朗読（リーディング）しないでよ！！ シキミさん、四天王ならもっとこう……『正々堂々と戦おう！』みたいな爽やかなスポーツマンシップを持ってよ！！ なんで作家の趣味を職場（リーグ）に持ち込んでるんだよ！！」

　シキミが繰り出したのは、デスカーン。その特性「ミイラ」が、僕のエンブオーの唯一の誇りである「攻撃力（パワー）」を、物理的に腐らせにくる。

「（……ッ！？ 出たよ、特性の嫌がらせ！！ 触れただけでこっちの特性を書き換えるなんて、もはや存在の否定じゃないか！！ 僕が二千回の卵割りで厳選した『個性の結晶』を、一瞬で『ミイラ』という無機質なラベルで上書きするなんて、ゲーフリの調整班は血も涙もないのかよ！！）」

　僕は絶叫した。

「ふざけるな！！ 物語の結末は、お前のペンじゃなくて、僕のＡボタン連打が決めるんだよ！！ いけ、エンブオー！！ ミイラになっても、その包帯を焼き切るくらいの熱量で『かみくだく』だ！！ 幽霊だろうが実体化させて、物理ダメージの現実を叩き込んでやる！！」

　シキミのブルンゲルが放つ「しおふき」を、一話のスニーカー泥没事件で鍛えられた「水場への殺意」で耐え抜く。

「災い転じて福となす……？ チェレン、見てるか！！ 四天王の部屋がホラーすぎて、僕の三半規管だけじゃなく心臓まで止まりそうだよ！！ 掃除は全部ベルに……って、彼女、入り口の演出が怖すぎて、まだ一歩も中に入ってこれてないじゃないか！！」

　勝利の瞬間、シキミは満足そうに手帳を閉じた。彼女のペンが止まっても、僕の連打は止まらない。

「……いいわ。今の戦い、最高の『第1章』になったわ。次は……勝負の勝敗（ギャンブル）に命を懸ける男が、あなたの続きを待っているわよ」

　僕は冷や汗を拭い、次の部屋――博打打ちが待つ、カジノのような空間へと足を向けた。