ポケットモンスター ブラック・ホワイト とあるトレーナーが綴る、イッシュ地方の旅路 原作ゲーム沿いノベライズ

Nの旅立ち：レシラム（ゼクロム）と共に去るN（あるいは、最後の『サヨナラ』で不覚にも目頭が熱くなる瞬間）

ゲーチスが絶叫と共に連行され、吹き荒れていた破壊の嵐が嘘のように止んだ。崩れかけた王の間には、夜明け前の冷たい空気と、僕、チェレン、ベル、そして伝説の龍を傍らに立たせたＮだけが残された。城の至るところで物理的な崩落の音が響く中、Ｎは初めて「王」としての仮面を脱ぎ捨て、一人の青年として僕を見つめていた。

「……は？ なあ、チェレン。見てよ。あそこに立つＮさん、急に作画の透明度が上がって、ヒロインみたいな儚いオーラを出し始めてるんだけど。ゲーフリさん、さっきまで数式だの理想だの言って僕のDSの処理速度を限界まで追い詰めてた男に、最後にこんな『全プレイヤーを泣かせにかかる特濃の別れシーン』を用意するなんて、演出の計算が完璧すぎて逆に腹が立つよ！！」

　Ｎは静かにレシラムの背に手を置き、空の彼方に広がる、まだ見ぬ世界へと視線を向けた。その瞳には、かつての子供部屋で見せた「歪んだ無垢」ではなく、自らの足で歩き出そうとする確かな真実が宿っていた。

「……トモダチと心が通い合う世界。僕はそれを理想と呼んで追い求めてきた。……でも、君と出会い、君のその泥だらけのスニーカーに刻まれた不器用な足跡を見て、ようやく気付いたんだ。……真実は、与えられるものではなく、傷つき、汚れながら自分たちで作っていくものだということを。……僕は、僕自身の真実を探すために、この龍と共に新しい場所へ行こうと思う」

「新しい場所に行くのはいいけど、その前にこの『十五年間の思い出を人質に取られた喪失感』に責任を取ってよ！！ Ｎさん、ライバルならもっとこう……『殿堂入りおめでとう！ さあ一緒にラグを買いに行こうぜ！』みたいな爽やかなハッピーエンドを見せてよ！！ なんで最後に『サヨナラ』なんていう、物理的に心臓を締め付けるセリフを残して、伝説の龍で風のように去っていこうとするんだよ！！ まさに一話のラグ水没事件から始まった、僕の情緒のジェットコースターを崖から突き落とすような幕引きじゃないか！！」

　Ｎが空を仰ぐ。レシラムの翼が静かに広がり、周囲の瓦礫を巻き上げる。

「（……ッ！？ 出たよ、エンディング直前の神演出！！ ゲーフリさん、BGMの音量を最高潮にして、プレイヤーの脳内に直接語りかけてくるようなこの手法、最高にずるいだろ！！ 僕のエンブオーも、さっきまでサザンドラと殴り合ってた傷だらけの体で、別れを惜しむように鼻息を吹いてるじゃないか！！ まさに全百話の折り返し地点に相応しい、感情のオーバーロードだよ！！）」

　僕は絶叫した。この別れの寂しさを、一話でラグを失った時のあの「喪失感」に強引に結びつけることで、なんとか涙を堪えていた。

「ふざけるな！！ 去っていくなら、こっちは『ラグを買い換えられないまま、伝説の英雄になっちゃった矛盾』という名の記憶を、その龍の背中に焼き付けてやるよ！！ いけ、Ｎ！！ お前の探す真実がどんなに遠くても、僕が二千回卵を割った時に流したあの涙の成分だけは、忘れるなよ！！ 伝説の龍に乗ったからって、僕たちとの思い出まで『計算済みの過去』として処理できると思うなよ！！ 気が向いたら、もっとふかふかのラグを持って、僕の泥だらけの人生に遊びにきなよ！！」

　一方で、チェレンは崩れる床の上で眼鏡を外し、少しだけ潤んだ目元を指で拭いながら、飛び立つ龍の軌道を静かに見守っていた。

「やれやれ。主人公、君の叫びは相変わらずデシベル数が高すぎて、せっかくの感動が台無しだよ。……だが、彼が選んだ道は、僕たちの『強さ』とはまた違う、新しい生き方の提示だね。……世界は数式だけで解けないからこそ、面白い。……ちなみに、ベルはさっきからＮの旅立ちに感動して、『わあー！ Ｎさんの王子様スマイル、最高だよー！ お土産に龍のウロコ一枚くれないかなー！？』って言いながら、戦場のど真ん中で虫取り網を振り回そうとしてるよ。墜落するから止めてあげて」

「ベル！！ それはウロコじゃなくて『神の誇り』だから！！ 振り回すなよ！！ 自分のミジュマルが僕のスニーカーを『洗浄（天昇）』した時の、あの取り返しのつかない浮遊感を思い出して、一秒でも早くその網を畳んでよ！！」

「あわわわー！ 主人公くーん、Ｎさんが空の向こうで笑ってるよー！ 『君には、君の道がある』って、私の耳元で天使の声が聞こえるよー！！ 大丈夫、この奇跡のような旅立ちの瞬間、しっかり図鑑のメモメモリがパンクするまで録画（連打）しとくから！ ……あ、レシラムさんの尻尾の火、夜空を焦がしてすっごくロマンチックだねー！！」

「ロマンチックの批評をしてる場合かぁぁ！！」

　白き龍の羽ばたきが、城の最上階に大きな風の渦を巻き起こした。「サヨナラ……」という言葉が夜風に溶け、Ｎの姿は瞬く間に星の彼方へと消えていった。崩壊する城の中で、僕たちの泥だらけのスニーカーだけが、確かにそこに存在した証として地面を踏みしめていた。物語の第一章（BW編）は今、伝説という名の余韻を残し、新しい未来へのプロローグへと変わろうとしていた。

「（……元気でな、Ｎ。君がどこにいても、僕はこの汚れきったスニーカーで、君が否定したこの泥臭い世界を、一歩ずつ踏みしめて生きてやるからな！！）」