ポケットモンスター ブラック・ホワイト とあるトレーナーが綴る、イッシュ地方の旅路 原作ゲーム沿いノベライズ 作:寝て起きたら異世界じゃなくて会議室だった
アララギ研究所。イッシュの全ての始まりであり、データの終着点でもあるこの場所の空気は、物理的に「情報の重み」で満たされている。……けれど、僕は思うんだ。……これほどまでに膨大な生体ログ(図鑑データ)を収集しながら、なぜアララギ博士という権威ある研究者は、僕たちの帰還をデータ送信(サーバーアップロード)で済ませず、直接対面というきわめて非効率な「握手と称賛」の儀式を要求するのか、と。
「……は? なあ、ヒュウ。見てよこれ。博士が図鑑を受け取った瞬間に表示された『COMPLETE』のUI、二年前のバージョンより物理的に彩度(サチュレーション)が高くなっている。……ゲーフリさん、この92話という物語の集大成において、全ポケモンの遭遇・捕獲という物理的な苦行(タスク)を完遂した報酬が、博士の「ありがとう」という一言で処理されるなんて、僕たちの計算リソースに対する物理的な評価不足が過ぎるじゃないかい?」
ヒュウは隣で、ようやく自分の役割を果たし終えたレパルダスの毛並みを物理的に整えながら、奪われたチョロネコの記憶を塗り替えるための「新しい記録」を博士に見せ、瞳の奥に家族への報告ログを生成させていた。
「……ッ! 俺は褒められに来たんじゃねえ!! だが、この図鑑……イッシュの全ての命が物理的にこの中に収まってるって思うと、俺たちが歩いてきた距離がただの数値じゃねえってことが分かるぜ!! 彩度だのタスクだの言ってねえで、お前もその冷たいツタージャと一緒に、研究者としての博士の「震える手」を物理的にその目に焼き付けやがれ!!」
「ヒュウ、焼き付けようとしても博士の指先が発生させている微細な振動は、物理的に僕たちの疲労感を共振させて増幅し続けているよ。……効率的にいこう。……捕獲した全ポケモンの平均レベルと、生息地ごとの捕獲成功率の分布図。……これらを統合すれば、この図鑑完成という名の「知的勝利」が、僕たちの将来においてどれほど強力なキャリア・パスとなるか、既に統計学による利益予測は完了している。……達成感に涙するのは、冒険を単なる情緒的な体験として処理してしまい、その裏にある物理的な「知識の独占」を自覚できない者の思考停止だよ。……それは僕の構築する『対・図鑑完成報告の論理的受容アルゴリズム』において、最も厳密な評価を要求される最終出力パラメータなんだ」
博士が図鑑の最終ページを物理的にスクロールし、伝説から幻、そして足元の草むらまでの全記録が論理的に統合される。
「(……ッ!? 出たよ、知の巨人からの承認!! ゲーフリさん、このタイミングで『君は、世界を一つに変えたんだね!』とかいう物理的に責任重大な賞賛をぶつけてくるなんて、最高にクリア後の「知的充足」という名のオーバーフローが過ぎるだろ!! 僕のツタージャも、画面に表示される自分の解析データを見て、自分の『リーフブレード』が物理的に単なる「図鑑の標準サンプル(標本)」として永久保存される未来を予見して、蔓のしなりを最高記録保持モードに設定し直しているじゃないか!! 二年間の努力を人質に取った、図鑑完成の報告だよ!!)」
僕は静かに、博士が僕に手渡した「まるいおまもり(またはひかるおまもり)」の物理的な質感を数値化し、自分の中に蓄積された「次なる欠落」という名の非論理的信号を論理で具現化しようと試みる。
「……無駄ですよ、感傷。……君がどれほどこの瞬間にドラマチックなBGMを物理的に被せようと、僕の脳内にある次の未確認事象へのアクセス権取得は一ミリの遅滞も許してはいない。……全記録を博士に委譲することが、僕たちがこのイッシュの全機能を物理的にデバッグし終えたという最終報告書なんだ。……完成を、立ち止まる言い訳にはさせない。……さあ、知の探究の終焉という名の非論理を、僕の完全無欠の『真実の証明(エビデンス)』の中に沈めてもらおうか」
一方で、ベルさんは博士のデスクに置かれた「使い古されたルーペ」の摩耗具合をノギスで物理的に測定しながら、長年の研究がポケモンの命名規則に与える物理的な影響を最新の言語生理学で解析しようとしていた。
「やれやれ。ベルさん、君の放つ分析欲は博士の業績を物理的に数値化しそうな容赦なさに満ちているけど、主人公くんのその『図鑑完成を単なるデータのコミット作業としてデバッグするような報告の仕方』は、ある意味でアララギパパの適当さよりも合理的かもしれないね。……世界はより解明された。真理を求めて荒野を駆けた者と、それを物理的変数として解析する者。……ちなみに、ベルさんはさっきから博士が淹れた「お祝いのコーヒー」の芳香成分に興味を持って、『わあー! この覚醒作用、すっごく集中力の維持が安定してて、私の研究室の全自動徹夜サポートポッドの吸引成分にするのにピッタリだねー!』って言いながら、研究所のど真ん中(報告の場)でガスクロマトグラフィーを物理的に起動しようとしてるよ。コーヒーの物理的な「熱」で、僕たちの図鑑データが一生『焦げ付いたログ』になるから止めてあげて」
「ベルさん!! それは吸引成分じゃなくて『博士の優しさという名のカフェイン』ですから!! 抽出しないでください!! 二年前、誰かのスニーカーを『洗浄(水没)』させた時の、あの足元から全てが消失していくような絶望感を、研究所内でのデータ焼失事故で再現しないでください!!」
「あわわわー! 主人公くーん、そんなに数学的な正確さで博士の価値を計測しちゃうと、博士が嬉しくなっちゃって、君を『私の次のフィールドワーク先における、全生態系の論理的なサンプリングを、物理的な誤差ゼロで実行し続けるための永久助手』として物理的にカノコタウンへ軟禁させちゃうよー! でも大丈夫、この『図鑑完成の中で行われる精密な報告バトル』、しっかり図鑑の全全知的遷移記録モードで一ビットの発見も逃さず連打しとくから! ……あ、アララギ博士の笑顔、二年前よりもすっごく「教え子の成長を見守る母性」が混ざり合ってて、物理的に「やりきったね」という輝きを放ってて綺麗だねー!!」
「笑顔の輝度分布を分析してる場合ですか!! …… overheated(…… overheated)……でも……この真っ白になった図鑑の裏側に隠されている、非論理的なまでの「旅の重み」。……悪くないね」
報告を完了し、僕の手元にはついにイッシュ地方の全生態系を掌握したことを示す物理的な証明書と、博士が「……本当に、お疲れ様」と微笑んだ際の、物理的な魂の解放を伴う響きが残った。記録と記憶。二年前、誰かがこの場所から持ち出した「最初の三匹」は、今、新しい英雄が論理で完成させた「全生命の系譜」となって僕の中に構築された。僕はデータのコミットを終えて少し軽くなった(物理的な電子データの移動による質量変化は無視できるはずだが、精神的な慣性モーメントの減少を確認した)スニーカーを鳴らし、論理性という名の出力をさらに臨界まで上げながら、次なる目的地、カノコタウン再訪とBW主人公の母との対話への最適解を導き出した。
「(……見ていてください、前作主人公さん。あなたの埋められなかった『図鑑の余白』は、今や僕にとって『デバッグ完了し、全ての生命と論理接続された完成版ライブラリ』になりました。……僕はそれを、僕のやり方で物理的に論理管理し、真実の向こう側にある完全なる「英雄の帰還」を証明してみせますから!!)」