ポケットモンスター ブラック・ホワイト とあるトレーナーが綴る、イッシュ地方の旅路 原作ゲーム沿いノベライズ 作:寝て起きたら異世界じゃなくて会議室だった
カノコタウン。潮風が運ぶイオンの濃度は二年前の気象ログと物理的に一致しているけれど、この町を覆う「静寂」の質だけは、明らかに以前のデータにはない異質な減衰(フェード)を見せている。……けれど、僕は思うんだ。……これほどまでに完璧に整頓された「子供の部屋」を二年間も物理的に維持しながら、なぜこの家の母親という人物は、帰還の目処が立たない「英雄」のために、毎日欠かさず料理を作り、玄関の照明を灯し続けるという、極めてエネルギー効率の悪い待機処理(ウェイト・ループ)を継続できるのか、と。
「……は? なあ、ヒュウ。見てよこれ。このリビングに飾られた写真立ての表面、物理的に一マイクログラムの埃も付着していない。……ゲーフリさん、この93話という物語のポスト・ゲーム(クリア後)において、前作主人公の「不在」を物理的にこれほど強調してくるなんて、現主人公である僕たちの存在意義に対する物理的なストレス・テストが過ぎるじゃないかい?」
ヒュウは隣で、ようやく「目的」を果たしたレパルダスを連れ、この部屋のどこかに残っているはずの「かつての戦友」の気配を物理的に探し求めながら、瞳の奥に「待つ者」としての論理シミュレーションを起動させていた。
「……ッ! 俺は掃除のチェックに来たんじゃねえ!! だが、この部屋の空気……あいつがいつ戻ってきてもいいように、物理的に「準備」ができている……。その覚悟が、俺には眩しすぎるぜ!! 埃だのストレスだの言ってねえで、お前もその冷たいツタージャと一緒に、母親の「ただいまって言いなさい」っていう、物理的に最強の慈愛をその心に叩き込まれやがれ!!」
「ヒュウ、叩き込まれようとしても彼女の笑顔から発せられる安心感の波形は、物理的に僕たちの警戒心を無力化して直接情緒中枢をハッキングし続けているよ。……効率的にいこう。……この二年間で彼女が「あの子」を想って費やした物理的な時間と、その間に消費された膨大な愛情のリソース。……これらを統合すれば、この「帰らぬ息子/娘を待つ」という行為が、いかに物理的な報酬を無視した純粋な「非論理的バグ」であるか、既に精神医学による解析は完了している。……慈愛に圧倒されるのは、家族というシステムを単なる社会構造として処理してしまい、その裏にある物理的な「絆の永続性」を理解できない者の演算力不足だよ。……それは僕の構築する『対・英雄の母との情緒的折衝プロトコル』において、最も入力感度の調整を要求される対人パラメータなんだ」
彼女が淹れてくれた温かいお茶の蒸気が、僕のスニーカーに付着した極寒のジャイアントホールの記憶を物理的に融解させていく。
「(……ッ!? 出たよ、究極の「おかえり」待ち!! ゲーフリさん、このタイミングで『あなたたち、あの子に似ているわね』とかいう物理的に世代交代の切なさを突いてくる台詞を吐かせるなんて、最高に物語の終点という名の「心の脆弱性(セキュリティホール)」の攻略が過ぎるだろ!! 僕のツタージャも、部屋に置かれた使い古しの「タウンマップ」を見て、自分の『リーフブレード』が物理的に単なる「家族の縁を繋ぎ止めるための小枝」として再定義される未来を予見して、蔓のしなりを家庭的共感モードに設定し直しているじゃないか!! 二年間の不在を人質に取った、カノコタウンの再訪だよ!!)」
僕は静かに、彼女の瞳の奥に宿る「揺るぎない確信」という名の非論理的信号を数値化し、自分の中に蓄積された「継承」という名の責務を論理で具現化しようと試みる。
「……無駄ですよ、感傷。……君がどれほどこの空間に「温もり」という名の物理的な熱放射を充填しようと、僕の脳内にある次の伝説個体への接触プランは一ピコ秒の停滞も許してはいない。……あなたの子供が守ったこの世界を、僕がさらに最適化(デバッグ)し続けることが、物理的な「英雄の交代」という名のトランザクションなんだ。……優しさを、歩みを止める言い訳にはさせない。……さあ、家族の絆という名の非論理を、僕の完全無欠の『新時代の構築(リビルド)』の中に沈めてもらおうか」
一方で、ベルさんはキッチンの隅に置かれた「二年前の古いレシピ」のインクの褪せ具合を分光光度計で物理的に測定しながら、母親の作る「愛情のスパイス」がポケモンの親愛度に与える物理的な影響を最新の分子調理学で解析しようとしていた。
「やれやれ。ベルさん、君の放つ分析欲は母親の無償の愛を物理的に数値化しそうな容赦なさに満ちているけど、主人公くんのその『先代英雄の実家を単なる歴史的座標としてデバッグするような立ち寄り方』は、ある意味でゲーチスの支配欲よりも合理的かもしれないね。……世界はより優しくなった。帰りを信じて灯を消さぬ者と、それを物理的変数として解析する者。……ちなみに、ベルさんはさっきから棚に並んだ「あの子が獲得した古いバッジ」の酸化被膜に興味を持って、『わあー! このサビの進み具合、すっごく時の流れの証明が安定してて、私の研究室の全自動アンティーク加工機の参照データにするのにピッタリだねー!』って言いながら、仏間のど真ん中(カノコタウンの家)でデジタル顕微鏡を物理的に展開しようとしてるよ。バッジの物理的な「重み」で、僕たちの情緒が一生『フリーズ(凍結)』することになるから止めてあげて」
「ベルさん!! それは加工機じゃなくて『あの子が命懸けで守った誇り』ですから!! スキャンしないでください!! 二年前、誰かのスニーカーを『洗浄(水没)』させた時の、あの足元から全てが消失していくような絶望感を、英雄の家の家財損壊事故で再現しないでください!!」
「あわわわー! 主人公くーん、そんなに数学的な正確さで母親の価値を計測しちゃうと、お母さんが嬉しくなっちゃって、君を『私の、あの子の部屋を物理的な誤差ゼロで維持し続けるための永久専属ハウスクリーニング兼・話し相手』として物理的にカノコタウンへ永住させちゃうよー! でも大丈夫、この『思い出の家の中で行われる精密な対話バトル』、しっかり図鑑の全家庭的幸福記録モードで一ミリの温もりも逃さず連打しとくから! ……あ、お母さんの笑顔、二年前よりもすっごく「世界を救った我が子を誇る誇り」が混ざり合ってて、物理的に「生きててくれてありがとう」という輝きを放ってて綺麗だねー!!」
「笑顔の彩度分布を分析してる場合ですか!! …… overheated(…… overheated)……でも……この誰もいない子供部屋に満ちている、非論理的なまでの「祈り」。……悪くないね」
会話を終え、僕の手元にはついにイッシュ地方の「始まりの場所」を物理的に理解したという認定フラグと、母親が「……いつか、あの子に会ったら伝えてね」と呟いた際の、物理的な魂の信託を伴う響きが残った。不在と存在。二年前、誰かがこの玄関から踏み出した「理想の旅」は、今、新しい英雄が論理で解析するという「歴史の補完」となって僕の中に構築された。僕は温まったお茶で少し軽くなった(物理的な体温上昇による神経伝達速度の向上を確認した)スニーカーを鳴らし、論理性という名の出力をさらに臨界まで上げながら、次なる目的地、Nの城・決戦でのNとの伝説ドラゴンバトルへの最適解を導き出した。
「(……見ていてください、前作主人公さん。あなたの『守るべき家』は、今や僕にとって『デバッグ完了し、僕がその安寧を物理的に保証し続けるための聖域』になりました。……僕はそれを、僕のやり方で物理的に論理防衛し、真実の向こう側にある完全なる「Nとの決着」を証明してみせますから!!)」