中立魔術師は黄昏を纏う

番外編1 叛逆は終わらない

ご都合展開祭りです。

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⸻異変は、聖杯破壊から三日後に起きた。

健がアパートに戻ると、部屋の真ん中に魔力の残滓が渦を巻いていた。

「……は？」

警戒よりも先に、嫌な予感がする。

橙と紫が微かに共鳴する。

次の瞬間。

光が弾けた。

「っぶねぇな！！」

聞き覚えのある声。

赤い外套。

乱暴な立ち姿。

だが、どこか不安定な輪郭。

「……モードレッド？」

目の前に立っていたのは、確かにモードレッド。

だが完全な霊体でも、完全な受肉でもない。

半透明。

だが触れられる。

「なんでいる」

「知らねぇよ！」

机を叩く。

ちゃんと音がする。

「消えたはずだろ」

「そのつもりだった」

腕を見る。

淡く揺らいでいる。

「聖杯が壊れる瞬間、テメェと魔力が繋がったままだった」

「……共鳴」

夕と朝日。

叛逆の共振。

「不完全受肉、ってやつだろ」

「嬉しそうに言うな」

「死ぬよりマシだ」

ケラケラ笑う。

だが魔力は不安定だ。

このままでは長く持たない。

　　　　　◆

「維持条件は？」

「知らねぇ」

「お前な」

溜息をつく。

だが、胸の奥は妙に静かだった。

消えなかった。

また隣にいる。

「……契約は」

「切れてねぇな」

魔力の細い糸が繋がっている。

主従ではない。

もっと曖昧な関係。

「相棒、ってとこか」

「勝手に決めるな」

「嫌か？」

一瞬、答えに詰まる。

「……嫌じゃない」

「だろ？」

ニヤリと笑う。

　　　　　◆

数日後。

結論は出た。

彼女は“世界に留まっている”。

聖杯戦争の残滓。

叛逆の概念武装との共鳴。

偶然と奇跡の産物。

「完全に人間にはなれねぇ」

「霊体にも戻れねぇ」

「中途半端だな」

「テメェに言われたくねぇ」

境界同士。

どっちつかず。

昼でも夜でもない。

「俺たちらしい」

健が笑うと、モードレッドは一瞬だけ黙る。

「なあ」

「なんだ」

「王に勝てなかった」

珍しく、静かな声。

「でも」

拳を握る。

「運命には勝っただろ」

視線がぶつかる。

「……ああ」

「テメェがな」

「一人じゃない」

すぐに返す。

モードレッドは鼻で笑う。

「共有、か」

本編で辿り着いた答え。

ここでも変わらない。

　　　　　◆

夜。

屋上。

夕焼けではなく、群青の空。

「これからどうする」

健が聞く。

「暴れる」

「却下」

「冗談だ」

フェンスに腰掛ける。

「傾きそうな場所、探そうぜ」

「世界か？」

「街でもいい」

理想でも悪でもない。

極端に傾きかけた境界。

「叛逆はな」

モードレッドが空を見る。

「王様に向けるだけじゃねぇ」

「なら？」

「間違った“決まり”に向けるもんだ」

少し笑う。

「それがテメェの中立と組めば、ちょうどいい」

橙と紫が、夜の端に滲む。

黄昏ではない。

だが、似ている。

「なあ健」

「なんだ」

「消えんなよ」

「そっちこそ」

風が吹く。

不完全な輪郭が揺れる。

だが、消えない。

まだ。

完全じゃない。

未完成。

不安定。

それでも並んで立つ。

王に叛逆した騎士と、

結末に叛逆した魔術師。

どちらにも属さない二人は、

今日も境界の上で笑う。

番外編1　完