貴殿転生 元の知識で本気出す

19話 奇跡

最初は冒険者としてワクワクしていた俺だが、初めの依頼は冒険者とは思えない依頼だった。

まず俺たちのランクはF、最低ランクだ。そんな俺たちに入ってくる仕事はほぼ雑用なみたいな依頼だ。

草むしり、落とし物探し、どれも俺の知る冒険者イメージとはかけ離れている。正直期待外れでがっかりしたが、そのおかげで雑談する時間が増え、サテラとの仲は深まった気がする。

「そっちには何もないか？」

「うん」

「そうか、じゃあ場所を変えるぞ」

「うん」

頷くだけじゃなく、返事は多少してくれる様になった。

この調子で元気なってくれるといいな

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そこから3ヶ月、毎日依頼をしている俺たちはCランクまで上がる事ができた。C級まで上がった俺達は今、馬車を送迎するという任務をしている最中だ。最初、馬車という単語を聞いてビクビクしていたサテラだが、今は落ち着いていて、俺の荷物に入っている魔術本を馬車の中で読んでいる。

俺はその光景を微笑ましく思い見ていると、突然馬車が止まった。

「どうしたんだ？」

中から顔を出すと、運転していた男の額には汗がでている。その男の見ている先を見ると、前には男達が数名いた。

「はいはい止まってくれ、こんな場所で何を運んでんだあんちゃん？」

「お、おれは人を送っているだけだ、だから、別に何かあるわけではないぞ、」

白々しすぎるだろ、嘘が下手くそだな、この男

「嘘はよくねぇな、その荷台の中に商品があるのは知ってんだ。大人しく渡してくれないか？安心しろ、命まではとらねぇよ」

中にいたサテラを見る、そこには読んでいた本を落とし、ガタガタと震えてうずくまっている姿があった。当然だよな、トラウマなんだもの。

後ろの方で音がする。

「おい！こりゃいい！見た事ねぇ珍獣に、可愛らしい女の子。こりゃいい小遣い稼ぎができそうだな」

「おいお前ら2人、大人しく荷台から降りろ」

すでに男達が荷台を開けて俺たちを見ていた。

「お前達、こんなことやめて、家に帰れよ。まだ間に合うぞ？」

「あ？なんだこの珍獣、ここに来て説教を始めるつもりらしいぞ」

そうやって男が笑い、他の奴らもつられて笑っている。

和解、は無理そうだな

そう考えて俺は早速荷台に入ろうとしていた男の顔面を蹴り付けた。

男はそのまま地面に頭をぶつけて気絶した。

「こいつ！やりやがった！」

敵は後3人、いけるな

俺はそのまま外に出て、俺を切ろうとしている男の腹にパンチを繰り出した。

「ぐぅ」

殴られた男はよろめいて膝を崩した。その男の頭を掴み、もう1人の男に向かい投げつけた。

「なにしやが、！？」

頭を互いにぶつけ、2人を気絶させた。後1人、どこだ？

俺は無意識に馬車の方を見る、そこには今にも切られそうなサテラの姿があった。

サテラは恐怖のあまりに動かずに、目を見開いている。

「サテラ！」

俺はその間に飛び込む様に入った。

切り掛かった剣が、俺の腕に食い込んだ。痛い。

俺は食い込んだ腕に力を込めて、剣を抜けない様にした。

俺は剣を抜けずにいる男の顔面を武装色をつけた拳で殴った。殴った瞬間、あの生々しい音が俺の頭にはいった。

これは、死んだな。

戦いが終わると、3人の気絶した男、そして、1人の死体があった。

俺はこの世界に来て17年、流石にこの世界にも適応してきている。殺しの概念も多少変わったはずだ。命を狙うなら、命を狙われる可能性があるって事も、でも、いまだに殺すのには躊躇してしまう。

後ろを見ると、サテラが顔面蒼白で俺を見ていた。

「サテラ、大丈夫か？怪我は？」

サテラは俺が近づくと俺に抱きついてきた。

「怖かった・・！」

「ああ、そうだよな、でももう大丈夫だ。もう他に悪いやつはいない」

そう言って頭を撫でる。両腕があるってのは幸せだな。

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気絶した盗賊は縄で縛り、道の近くにある木に吊るしておいた。これなら誰か見つけてくれるかもしれない、助けるかどうかは別として。

俺たちは任務を終え、別の町で報酬を受け取った。報酬は通常よりも多く、2倍近く出してくれた。任務以上の事をしてくれたお礼らしい。

俺達は宿をとり、部屋に入る。

「・・腕」

「ん？」

ベットの上に座っていると、サテラが俺の前に来ていた。

「腕、見して」

「やめとけよ、結構グロいぞ」

「いいから、見して」

ため息をつきながら腕を見せる。そこには包帯で巻かれている。真っ赤に染まった腕がある。

サテラはそこに手を伸ばし、俺の腕の上に手をのせた。

「おい、血が手についちま・・」

次の瞬間、俺は驚愕の目でサテラをみていた。

サテラは俺の腕の上に手をのせて、治癒魔術をかけたのだ

それも、無詠唱で、

包帯をとってみる。そこには元通りになったいつもの腕があった、

「お前、無詠唱でできるのか？」

「治癒魔術、だけだけど、」

「すごいじゃないか！ありがとう、助かったよ」

「いいけど、お願いを聞いて、欲しい」

「ん？なんだ？欲しい物なら買ってやるぞ。今ある金の範囲ならだが」

「違う、約束して欲しい」

「約束？」

「もう、1人にしないで」

また通りになった腕をサテラは力強く掴む。

「また1人はもう、嫌だ」

「サテラ、」

サテラと冒険者を初めて、4ヶ月か5ヶ月ぐらいだろうか。

サテラは強い子だ、他の奴らに馬鹿にされても気にしないし、泣いた所を見た事がなかった。

でもあの盗賊達に襲われた時、実感した。この子もまだ子供なんだ。13歳、いや、もうそろそろ14歳になるが、俺はその時、呑気に守護術師として過ごしていた。そんな俺に、サテラと同じ道を辿るなんて事をさせたら、不安で仕方ないはずなんだ。

無理させてしまっていたな、

「分かったよ、サテラ、今日からお前からいなくなったりなんかしない。ずっと一緒だ。だから、安心していいぞ」

そうやって微笑みかけて、俺はサテラを胸に押し付けた。

こいつは俺が守る、アリエルはもう違う。俺はこの子に決めたんだ。

そうやって俺はしばらく、サテラを胸に当て続けていた。

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あるウィルシル領のはずれにある町に襲撃が起きていた。

「ターミネートボアだ！逃げろ！」

「アサルトドッグもいる！それも数え切れないほどに！冒険者達は何してるんだ！？」

「冒険者が食い止めてこの量だ！俺たちでやるしかねぇ、、」

「そんなの、無理だ、、」

逃げようにも、村は四方から囲まれて逃げられない。

子供や老人、女達は真ん中の方に避難させているが、それも殺される順番を遅らせる事にしかならない。

「お父さんに、近づくな！」

「やめろ！逃げるんだ！」

そこに1人の少年がいた。

少年はアサルトドッグに足を噛まれ、歩けなくなっている父の前にでて、ターミネートボアに叫んでいる。

「お父さんは、お前みたいな奴なんかには負けないんだぞ！」

そう言う少年の足はガタガタと震え、重たすぎる剣を必死に持ち上げている。

ターミネートボアが無慈悲にも突進してくる。

少年は目を閉じて死を覚悟した。

しかしいつまで経っても、痛みはやってこない、ゆっくりと目を開けてみる。そこには自分の目の前で静止しているターミネートボアがいた。

「かっこよかったぞ少年、後でお父さんに褒めてもらいなさい」

ターミネートボアの後ろで声がする。

その瞬間、ターミネートボアが浮いていた、いや持ち上げられていた。

「えーと、硬いものはどこだ？、あった！」

そう抜けた声がすると、ターミネートボアは頭から硬い角に頭をぶつけて、即死した。

死んだ魔物の前に、ある生き物がいた。

顔は馬の様な形で、目は大きく、可愛らしい雰囲気がある。そして体は長く、首だけでも1mはいきそうだ、首元からは真っ白な煙の様な輪っかがついていて、尻尾が生えている。

しかしその服装は、貴族が着ていそうな豪華なものだった。

「麒麟？終わった？」

奥から女性、いや少女とも取れる声がする。

建物の影から出てきたのは、フードを被った女だった。その服装は謎の生き物が着ている豪華なものとは違い、いかにも冒険者の様な服装をしていた。

「ああ、しかしアサルトドッグの数が多いな」

「じゃあ私が魔術を使うから、お引き寄せてくれない？」

「分かった、なら俺の合図でやってくれよ？前みたいに俺も巻き込まれて丸焦げってのはごめんだからな？」

「その時は私が治してあげる」

そう冗談混じりの会話を終えると、生き物の姿が変わる。

先程と違い、下半身が馬の様になり、上半身は人間の男の姿になっている。

その姿になると、男は空に浮き、いや、空を馬が歩く様に歩きながら、アサルトドッグの周りを旋回している。

男がどこから出したかわからない、角笛を持って吹いた。

アサルトドッグはその音を聞き、男を追いかけて、町のはずれの森まで誘導された。

そして女は詠唱を始める。

「今だ！やってくれ」

そう男が叫ぶと、女は詠唱を終え、出てきた大きな火の玉をアサルトドッグと男に向かって投げつけた。

その火の玉は地面に直撃し、大きな音を立てて、爆発した。

地面には大きなクレーターができていた。

しばらくすると女はこちらに振り向いて、こちらに近づいてくる。

「あなた達、怪我はない？って、あなた、足を怪我してるわね」

女はそういうと、少年の父に向かって歩いてきた。

少年は父を守るため女の前に立ったが、すぐにどかされてしまう。

「別に殺す訳じゃないわよ、安心して」

女は父の前に来ると、しゃがんで、父の足に手を近づけた。そして父の足を治癒魔術で治してしまった。今度は詠唱をせずに、

「はい、これで元通り。他にも怪我人はいる？」

女は尋ねる

「町の中央のところに、負傷者や子供達がいる。助けて貰えないだろうか？」

父がそう懇願する

「元々そのつもりよ」

「おーい、俺の心配はなしかよ」

まだ燃えている所から声がする、先程の男が来ていた。もとの謎の生き物に戻った状態で。

謎の生き物、男が少年の父を担いで町の中央へ着くと、そこでは父を助けた女が、今度は別の負傷者達を治していた。腕や足を、部位関係なく、無詠唱で、

そうすると近くにいた村人がこう言った。

「あれはまさに奇跡だ！やはり名前通りの方だ！」

そういうと村人達が次々と話し始めた。

「やはりあれが、」

「確かに噂と一致している」

「こんな村にまで来てくれたのか」

そしてみんな同じ名前を呼んでいた

「あれが、奇跡のサテラだ！」

A級冒険者　奇跡のサテラがこの村に来たのだ