貴殿転生 元の知識で本気出す

26話 推薦状

運命の人との出会いも近い。

---

「ルーデウス！どうだ？何かいるか？」

「2時の方向にラスターグリズリー！群れでいます！すごい雪ぼこりです」

「く、何匹だ、」

「8・・いや10匹はいますね、こっちに気づいてますよ、真っ直ぐ近づいてきます」

「迎え撃つぞ！お前らは援護を頼む！」

「了解！」

「分かった」

「分かったわ」

俺達は散らばり、グリズリーが近づいてくるはずの場所で待機していた。

そして向かってくるグリズリーにルーデウスが泥沼を発動させ、体制が崩れている所に俺達は奇襲を仕掛けた。

俺は拳をグリズリーの顔面にあて、上半身ごと消し飛ばした。

サテラは詠唱で攻撃しながら、他の人達の回復をしている。

グリズリーはなんなく対処できた。

そして新たな問題が現れた。

「赤竜だ！赤竜が来たぞ！」

「何？赤竜？」

「グリズリーは奴から逃げて・・ぐわ」

ステップトリーダーのメンバーが1人赤竜に押し潰された。

「おい泥沼！どういうことだ？サボってたんじゃねぇだろうな？」

「雪ぼこりで見えなかったんです！」

「くそ！撤退だ撤退！」

ゾルダートがそういうとみんなは散らばる様に逃げて行った。残っているのは俺とサテラ、そしてルーデウス

ルーデウスの目は、やる気で満ちている。ここで赤竜を倒すつもりだ。

「ルーデウス、無理するなよ、危なくなったらいってくれ。援護する」

「ええ、ありがとうございます」

そういってルーデウスは赤竜の頭にのり、赤竜との戦闘が始まった。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

『おぉ！』

ステップトリーダーに驚きの声があがる。

目の前には死にかけの赤竜がいる、そしてその赤竜の頭に大きな岩が現れ、その頭を潰した。

ルーデウスが1人で赤竜を倒した。

「いやぁ泥沼お前、ほんと強いよな」

ステップトリーダーの魔術師、コンラートが言うと、その周りの人々が次々に同じ様なことを言い始めた。

「なあ泥沼、そろそろお前らも俺たちのクランに正式に入ってもいいんだぜ？お前だって居心地が悪いとは思ってないんだろ？」

ゾルダートがまた俺達を勧誘してきた。俺たちと言うかルーデウスなんだが、

「いえ、名が売れてしばらくしたら、また次の国へいきます。母親を探さなきゃならないんで」

その勧誘を同じ様な言葉で拒否するルーデウス。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

ルーデウスが元気になってから、半年ほど経つか、

俺達はゾルダート率いるステップトリーダーと毎回の様に同行して依頼をこなしている。

朝目が覚めるとルーデウスが腕立てをしている。これも毎日の様に、最近ルーデウスは筋トレに目覚めている。成長期も重なって、かなりいい体つきになっていると思う。

俺は人獣型では早起きができないから、朝のトレーニングはあまりできていない。そう考えるとルーデウスの努力は素晴らしい。

ルーデウスが元気になってくれて本当によかった。

そしてルーデウスが筋トレを終えて、俺達3人で食事をとっている。店にはルーデウスの赤竜討伐の偉業を詩にして読んでいる奴がいるが、周りからどやされて、やめてしまった。可哀想に、ルーデウスも咳払いをしている。これは機嫌が悪くなっているな、

丁度その時、店の扉が開いた。いやそれは店なんだから当たり前だが、入ってくる人物は普通とは違った。

それは長耳族　エルフの女だった。長い巻かれている髪、暖かい服を羽織ってはいるが、その中は露出の多い、いや、動きやすそうな服を着ている。太ももはむちむち、いや鍛え抜かれた素晴らしい脚をしている。

「ようやく見つけましたわ、泥沼のルーデウス！」

「見つかってしまいましたか」

ルーデウスの知人だろうか？

長耳族の女は、ルーデウスの正面に座っていた俺の横にいきなり座ってきた。

「あら、あなたが噂の怪力の麒麟ですか？怪力の噂とは違い、随分といいスタイルをしていますわね」

女が俺をベタベタ触ってくる、それも胸を押し付けて、まずい、これは非常に。

「ちょちょっと、やめてくれよ」

「ちょっとあなた、いきなりきて何してるのよ」

触っている女をサテラが払ってくれた。いやありがとう、もうちょっと触られてもよかったけど。

「あらごめんなさい、あなたの噂も聞いてますわよ、奇跡のサテラ、無詠唱で治癒魔術を使えるんですのよね、その年ですごいですわ」

「え、あ、そう？ありがとう」

サテラもいきなり褒められて動揺をしはじめた。なんなんだこの女、何をしたいんだ？

「そういえば、自己紹介がまだでしたわね、わたくしの名前はエリナリーゼ・ドラゴンロード。ルーデウスの父、パウロの元パーティーメンバーですわ。そして、ロキシーの友人ですの」

「師匠のですか！？師匠は今どこに？」

師匠？ロキシーってやつのことか？ルーデウスをここまで成長させた人物、是非会ってみたいものだ。

「ロキシーの事は後で伝えますわ。まずはルーデウス、今日私がここに来たのは、あなたに朗報を届けるためですわ」

『朗報？』

朗報というのは、ルーデウスの母、ゼニスと言う人の居場所が分かった事らしい。ゼニスはベガリット大陸の中央付近にある迷宮都市、ラパンという所にいるらしい。つまり俺たちの北部へ行くという選択は間違いだったわけだ。ここからいけば、徒歩では一年以上はかかる。

それに、そろそろ冬だ。この北方大地で、冬に旅なんかしたら俺達は、次発見される時は氷漬けになっているだろう。

だから俺達はとりあえず、しばらくはこの国に留まる事にした。

ゼニスは呑気に迷宮探索をしているらしく、パウロと、後ルーデウスの師匠ロキシーがベガリット大陸に向かっているらしく、焦る事はないとの事だ。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

エリナリーゼはとんでもない痴女だった。

毎日毎日、隣の部屋からはエリナリーゼの興奮した声がする。日夜問わずだ。しかも毎回男が違う。

俺もエリナリーゼに襲われかけたが、サテラが助けに来たおかげでなんとか助かった。俺にはサテラとの約束があるのだ。先に抜け駆けしようなんて思ってはいないが、あの姿で誘われて、NOと断るのは、凄まじい精神力を持ったやつか、ルーデウスのように勃たないやつだけだ。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

冬が来た。夜の外は極寒で、絶え間なく雪が降っている。珍しくエリナリーゼの声が聞こえないな、刺されて死んだのか？

そんな冗談を考えていると、ドアのノック音が聞こえた。

ドアを開けるとそこにいたのはサテラだった。

「ちょっとルーデウスの部屋に来てくれない？」

俺は言われるがままルーデウスの部屋に行くと、珍しくエリナリーゼとルーデウスがいた。

「どうしたんだ？もしかしてエリナリーゼ、お前4人でやろうなんて言わねぇよな」

「それは是非してみたいですわね。でも違いますわ」

違うのか、じゃあなんなんだ？

「ラノア魔法大学から、推薦状が来たのよ、私とルーデウスにね」

後ろからサテラが出てきた。

ラノア魔法大学？あの有名な学校からか？

「なるほどな、確かにお前らは魔術師としての才能あるもんな」

「なんで麒麟にはきてないんでしょうね？」

「俺は一応魔族って事になってるからな、ただの力持ちの奴って思われてんだろ」

「あら麒麟、あなた魔族ではないんですの？」

そういえばエリナリーゼには伝えてなかったな。

「ああ、エリナリーゼならいいか、俺はな、魔法で姿を変えてるんだよ、ほら」

俺は人型に姿を戻す。

「すごいですわね！でもなんでその姿で活動しないんですの？結構かっこいいじゃありませんの」

エリナリーゼがまた俺をベタベタ触ってくる。

「この姿だと、腕がないし、後俺の素性がバレると厄介なんだよ」

「そうなんですの？なら納得ですわね」

俺は人獣型に姿を変えて、エリナリーゼと距離を取った。

「それでルーデウスとサテラ、どうするんだ？俺は別にラノアまで行ってもいいが、学費とかどうするんだ？」

「学費に関しては、全額免除らしいですね、なんでも俺たちを特別生として迎え入れたいそうです」

学費免除、それはすごいお得だな。

「私は行ってみたいわね。正直魔術に関しては行き詰まりを感じていたし、この機会に学び直したりするのもアリって思ってるわ」

「俺も魔術に関しては行き詰まりを感じていますし、是非行ってみたいところでですが、俺は母親も探したいんですよね」

そうだよな、冬が開ければ元々、ベガリット大陸に向かう予定だったんだ。

「とりあえず、魔法大学に行った事ある人に、話を聞きましょう、そこで決めます」

「ええ、そうしましょう」

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

俺達は次の日、コンラートが魔法大学の元生徒と言う事を聞き、話を聞く事にした。

どうやらラノア魔法大学では、優秀な魔術師を率先して招き入れているらしい、特別生として学費を免除する代わりに、ラノア魔法大学の顔として活動をもらうためだと言う。

今はコンラートがエリナリーゼに捕まり、いい感じになっているのを無視して、俺たち3人はどうするか話し合っている。

「確かに話を聞けば、魔術に関してはトップレベルの学校らしいな。いけば確実に成長はできるだろう」

「でもルーデウスには母親のことがあるんでしょ？私は別にどっちでもいいけど、安心してからの方が集中して魔術について学べるんじゃない？」

「そうですね、母を探してからでも遅くはない気がしますね」

「まあ、話だけでも聞いてみたらいいんじゃねぇか？」

まだ理性を保っているコンラートがそう言ってきた。しぶといな

「そうですわ。パウロなんかと一緒にいるより、学校にでも通った方があなたのためですわよ」

「いや、一家離散なんで、まずは集合でしょうよ」

「パウロ達だって、どうせアスラにまた戻ってくるんですのよ？その時にちょっと旅に出て、顔を合わせればいいじゃありませんの」

エリナリーゼはよく分からないがラノア魔法大学の入学には賛成のようだ。あんたは旅でも別に関係ないだろ、男漁りしかしないんだから。

「っていうか、エリナリーゼさんが父様に会いたくないだけでしょう？」

「そうですわよ」

にこやかに答えるエリナリーゼ、パウロの事がどうやら嫌いらしい。まあパウロ、あいつはなんか女癖悪そうだからな、なんかあったんだろ。

でもこの流れから行くと、魔法大学の件は見送りだな、俺としては久々の学校、行ってみたかったんだけどな。

まあ仕方ないか。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

次の日、ルーデウスはラノア魔法大学に行くと言う事を俺たちに報告して来た。

正直行かないと思っていたから、俺は驚いた。

だが行くとするならするで、それは嬉しいんだが。

こうして俺達は冬の終わりと同時に国を出る事にした。

別れの挨拶にはステップトリーダーのメンバーが来ていた。

「今まで世話になりました」

「世話になったな」

「・・今まで、ありがとう」

俺達が別れの挨拶を言う。

「頑張れよ！」

「元気でな」

「・・・」

別れの挨拶を言うステップトリーダーの中に一人だけそっぽを向いている男がいた。ゾルダートだ。

「ゾル、今までお世話になりました。なんか、世話になるだけなって、何も返せてないのですが」

「別にお前の世話なんざしてねぇ、むしろ利用させて稼がせてもらったんだ。ありがとよ」

そう言う悪党みたいなセリフも、もう悪くは聞こえない。俺たちはこの数年間で、彼をよく理解したのだ。彼がすごいツンデレであると言う事を

「でもまあ、よかったんじゃねぇか？アレ、治るんだろ？」

「まだわかりませんが、」

アレと言うのはルーデウスのEDのことだろう、俺にも言って来た。ラノア魔法大学にいけばEDが治るかもとな、どうせヒトガミの助言なんだろ、あいつはいったい何を考えてるんだ？

「そっか、なんにせよ、そのうち俺たちもそっちに用事ができることもあるだろう。そん時は、また俺と麒麟で飲んで、娼館にでも行こうや」

「フッ」

ルーデウスが笑うと、俺たちはラノア魔法大学への道へ歩きはじめた

エリナリーゼも旅へと加わり。

「ちょっと麒麟？娼館ってどう言うこと？」

「・・・」

とんでもない爆弾をゾルダートに投げられて。