貴殿転生 元の知識で本気出す

41話 虫の知らせ

ゼニス救出困難　救援を求む

ルーデウスが持って来た手紙にはそう書かれていた。

「こ、これは、」

「麒麟、俺、どうするべきなんですかね？」

シルフィの妊娠を祝って一週間、タイミングが悪すぎるな。

ルーデウスの母親がベガリット大陸にいる事は、以前から知っていた。

しかしそれに関しては、パウロがどうにかするとエリナリーゼから言われていた。だから俺たちは、今日この時まで、この学校で楽しく過ごしていたんだ。

そこにいきなりの救援要請、もちろん行って助けてやりたい。しかし俺達にもやるべき問題が沢山ある。

まず俺はシルフィの代わりにアリエルの護衛をしている。それに生徒会もやっているんだ。別に護衛って言っても大した事はしてないので、そこはまあ問題ではないだろう。

サテラとエリナリーゼもそうだ。

一番の問題はルーデウスだ。

シルフィの妊娠、夫としてそれは責任をもって介護しなければならない事だ。しかし、母親の窮地を救いたい気持ちもあるんだろう。

ルーデウスはかなり悩んでいる。

「ルーデウス、あなたはシルフィを守りなさい」

サテラがキッパリと言った。

「ええ、それがいいですわね」

エリナリーゼもそれに賛同する。

「で、ですが」

「安心して、ベガリット大陸には、私達が行くわ。麒麟もそれで良いわよね？」

サテラとエリナリーゼは救援に向かう予定だ。当たり前だが俺も。

ベガリット大陸の迷宮都市ラパンまで、往復で十六ヶ月はかかる。

それに道中、何が起こるなんて分からない。もしかしたら、二年以上かかる可能性だってある。そんな長い旅路にルーデウスを連れて行ったら、シルフィは不安で仕方がないだろう。ルーデウス自身も不安でいっぱいになるはずだ。

そんなリスクを背負ってまで、ルーデウスを連れて行く必要はない。

だが俺は、ルーデウスの意思も尊重してやりたい。

「俺はルーデウスの決断に任せる」

「はあ？あなた分かってるの？ルーデウスがもし行く事になったら、シルフィが一人になってしまうのよ？」

「一人って訳じゃないだろ？アイシャちゃんや、一応ノルンちゃんだっているんだ。それに何かあれば、ザノバやクリフ達も助けてくれるはずだ」

「そうですけれど、それではシルフィが可哀想ではなくて？せっかく結婚したのに、また置いて行かれるなんて・・」

「だからルーデウスの決断に任せるんだよ、シルフィともゆっくり話し合ってもらって、そっから決めれば良いだろ」

ルーデウスはしばらく考え、

「そうですね、麒麟の言う通り、もう一度話し合ってみる事にします。今度はノルンも呼んで」

「ああ、そうした方がいい」

そうして俺たちの話し合いは一時中断となった。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜

夢の中、しかし、いつも見る悪夢ではない。

真っ白な空間

「やあ！久しぶりだね」

俺の目の前にあの気味が悪い笑みを浮かべる真っ白な男がいる。

・・・ほんと、久しぶりだな

「おやぁ？いつもみたいに悪態をつくと思ったんだけど、なんか元気なさそうだね？」

・・・悪夢の見過ぎで、ここが安心するなんて言ったら、こいつは絶対いじってくるはずだ。絶対に言わないでおこう。

お前だって分かるだろ？ベガリット大陸の件だよ。

「ああ！君もその事で悩んでたのか！」

君もって事は、お前もその事を考えてたのか？

「いやぁ？悩んでいたのはルーデウスだよ」

ルーデウス？ああ、そうか、お前、ルーデウスにも俺と同じような事してるんだっけか？お前、一体何を考えてるんだ？

「別にぃ？僕はただ、君達の行動が面白いから、それを見ているだけさ」

胡散臭いな、まあいい、それで？また助言なんだろ？

「そうだけどね、今回は少しお願いに近い感じかなぁ」

お願い？

「そう、君に頼みたい事があって、君を呼んだんだよ」

・・・嫌だ

「な〜ん〜で〜だ〜よ〜、今まで沢山助けてあげたじゃないか」

助けてもらった覚えなんてない。俺はただ、お前の助言と行動が被ってたからやっていただけだ。

「そんな悲しい事言わないでくれよぉ、君を呼ぶのに、すっごい苦労したのにさ〜」

苦労？

「そうだよ、君の中？かな、すっごい黒い塊みたいなのがあってさ、君を夢から呼ぼうとすると、跳ね返されちゃうのさ、だから大変だったんだよ？」

それは俺にもよく分からねぇな。最近見る悪夢も、それが原因なのだろうか？

ふと、俺は自分の手を見てみる。

そこに、前世の手ではない、今世の手が映る。

ヘルスの手だ。

おい、ヒトガミ、なんで俺の体、この体になってんだ？

「ん？さあ？僕にもよく分からないよけど、君がこの世界に完全に適応したからじゃないかな？」

完全に適応？ていうかお前、俺が別の世界から来たの、知ってるのか？

「うん、君が別の世界から来た存在なのは元々知ってたよ。そうだね、君の前の体は、16歳ぐらいだっただろ？今君は何歳だい？」

今の俺？23歳だ

「そうだ。君はもう前の世界よりも七年、この世界で長く生きたんだ。それで君の体は既に適応してしまったんだよ。まあ、フィットア領の時からもう既に君の体はそうなっていたけどね」

おい！なんだって？フィットア領で既にこの体になっていただと？じゃあなぜその時言わなかったんだ？

「言うタイミングがなかったんだよ。君、すぐ会話終わらせようとしてたし」

ぐ、そうだった。

「まあもう変わってしまったものは仕方ないじゃないか。それよりも、今は先を見るべきじゃないのかな？」

・・・はあ、内容を言ってみろ。

「ふふ、ルーデウスは今、ベガリット大陸に行こうか悩んでいるだろう？」

そうだ、今の感じだと、行かなそうだけどな。

「いや行くさ、ルーデウスはしばらくすると、ベガリット大陸へ行く決断を下す筈さ」

そうなのか？俺はそれでも構わないが、どうしろと？

「彼がベガリット大陸に行くのを、止めてほしいんだ」

・・・は？

「だからぁ、彼がベガリット大陸に行く・・・」

それは分かってる、だが、それはお前にだって出来るだろう？

しかもお前はルーデウスに信用されてるんだ。俺に頼まなくたって、それくらいは出来るだろ。

「そうだよ、彼にはもう言ったんだけどね、それでもちょっと心配でね、

君からも言ってやって欲しいんだ」

ハッ、随分と必死なようだが、そんなにルーデウスがベガリット大陸に行くを阻止したいのか？

「面白がっているようだけど、彼がベガリット大陸に行く事は、君とっても悪い事なんだよ？」

何？

「ベガリット大陸に行くと後悔する。これは僕がルーデウスにした助言さ、僕の助言の的中率は、君でも分かるだろ？」

・・・

「それでも君は、親友が後悔する道を歩もうとするのを、黙って見てるだけかな？」

・・・

俺としても、ルーデウスが後悔をするなら、ベガリット大陸へ行く事を止めてやりたい。

しかし、行くか行かないか、それはルーデウスが決めることでもある。

俺が無理矢理に止めたとして、あいつはそれで本当に幸せなのだろうか？

「さあ、どうするんだい？」

・・・一応それに近い言葉は言っておく、しかし行くか行かないか決めるのはルーデウス自身だ。後は自分でなんとかしろ。

「投げやりだなぁ、まあいいや、もうそろそろかな、じゃあまたね！」

ニヤニヤと笑みを浮かべるヒトガミの姿が歪んで消えて行った。

〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜〜　

「ルーデウス、やっぱり、行かない方がいいんじゃないか？」

俺は再開された話し合いの場で、伝えてみた。

「あら麒麟、前はルーデウスに任せるなんて言ってませんでした？」

「そうよ、一体どうしたの？」

「いや、別に大した理由じゃねぇんだが、やっぱりシルフィが心配になってな、それと、手紙の差出人がこのギースって男なのも謎だ。本当に救援が必要なら、パウロが直接出す筈だ」

俺は思いた疑問を投げてみた。

「ギースはパウロの元パーティーメンバーですわ。性格はあれですけど、一応信頼における人物、パウロが手紙を出さないのも、ルーデウスを心配させたくないと言うのであれば、納得ですわね」

その疑問はエリナリーゼに全て解決されてしまった。

「そう、なのか？」

「シルフィに関しても、ザノバやクリフ先輩が、面倒を見てくれるようです。アイシャとノルンも手伝ってくれるので、大丈夫でしょう」

「つまり、ルーデウス、お前もベガリット大陸に行くってことか？」

「・・ええ、ノルンに先日、お願いされましてね。俺も、父が助けを求めているなら、それに応えたいんです」

ルーデウスは俺達に頭を下げた。

「お願いします。俺もベガリット大陸への旅に、参加させてください。父を、母を助けたいんです」

「・・まったく、仕方ありませんわね」

「まあ、シルフィが大丈夫なら、私も文句は無いわ」

サテラとエリナリーゼはそれを承諾したようだ。

俺はどうしよう、

ここで止めるべきか？後悔をさせないべきか？

「麒麟、いいですか？」

ルーデウスは俺を真剣な表情で見つめている。

「後悔、してもか？」

俺は口に出してしまった。

ルーデウスはその言葉に、微笑んだ。

「後悔はしたくないですよ。でも、ここで行かなかったら、もっと後悔しそうなんです」

・・そうだな、ここに残って、もしゼニスが死んでしまったら、それこそルーデウスは一生後悔する事になるだろう。

ルーデウスがベガリット大陸に行けば後悔するって？

そんなの、俺たちが阻止すればいい。

だって俺たちは、ルーデウスの仲間だから

「分かったルーデウス、一緒にお前の母親を救いに行こう」

「ありがとうございます」

ルーデウスはもう一度深く頭を下げた。

「じゃあ、それぞれ旅に向けての準備を始めるか」

「そうですわね、クリフとも話し合わなければいけませんし」

「じゃあ、また午後にここに集合という事で」

俺たちは各自、旅に向けての準備を始める事にした。