ヤタガラス探偵事務所・帝都支部 ――デビルサマナーは大正の夜にバグを穿つ――』

悪魔の導きと、しのぶへの加勢

　無限城の各所では、本来なら一瞬で屠られるはずの一般隊士たちが、悪魔を宿した鬼の群れを食い止めていた。

　彼らを支えているのは、柱稽古という名の「地獄」を生き延びたという自負である。

「駆さんの特訓を思い出せ！ あの物理地獄に比べれば、この程度の衝撃はかすり傷だ！」

　隊士たちが手に持った錬具（デバイス）を起動させると、刀身から「アギ」や「ジオ」の理が迸り、鬼たちの再生を根絶やしにしていく。かつては防戦一方だった彼らは、今や属性の奔流を操る「対悪魔の兵士」へと変貌を遂げていた。

　迷宮の深部では、分断されたはずの柱たちが、不可解な「導き」の中にいた。

「……あっちだよ！ 炎の柱さん、こっちに熱い魂が呼んでる！」

「チッ、風の旦那はこっちで暴れてるぜ。ったく、血の気が多いんだから！」

　駆の配下であるピクシーやポルターガイストたち下位の悪魔達が、空間を歪める鳴女の術中を潜り抜け、柱たちを一点へと誘導していく。

　本来なら各個撃破される予定のはずだった柱たちは、悪魔のナビゲートによって最短距離で合流を果たしていった。それは、この戦場の「絶望のシナリオ」を力ずくで書き換える、神代駆による戦術的な侵食であった。

「……はは、いい顔してるねぇ。地獄を見てきた連中の眼だわ」

　駆は、ガンプの一撃で立ち塞がる悪魔融合体を空間ごと消し飛ばしながら、その様子を遠目に見届けていた。

「……ピクシー、煉獄を実弥たちのところへ合流させろ。……ポルターガイスト、あいつに無茶させすぎるなよ」

　小さな悪魔たちが「任せて！」「合流、完了したよ！」と賑やかに報告を上げる。

　柱たちが一堂に会し、迷宮の法則を否定していく気配を肌で感じながら、駆はさらに深く、冷たい殺気が渦巻く方向へと視線を向けた。そこには、一人で上弦の弐・童磨と対峙しているはずの、胡蝶しのぶの気配があった。

「悪魔も鬼も、要は使いようだわ。……さて、俺も自分の仕事を片付けようか」

　駆はガンプを構え直し、迷宮の壁を物理的に「消去」して最短距離を穿った。

　毒を使い、命を削って戦おうとする胡蝶しのぶ。彼女が独りで背負おうとしている「結末」を変えるため、駆は因縁の戦場へと乱入する。

　その光景を支配者の間から眺めていた人形師は、狂おしいほどの喜びを露わにした。

「素晴らしい！ 完璧だ、神代駆！ 使い魔を情報の神経網として使い、一般隊士を掃討の歯車に変え、さらに空間そのものを消去してヒロインの元へ駆けつける。君の介入によって、この戦いはかつてない『美しき蹂躙』へと昇華された！」

　人形師は立ち上がり、画面の中で童磨の懐へと迫る駆の背中に向けて、最大の喝采を贈った。